菩提祖师门下，孙悟空面临抉择，习天罡三十六变还是地煞七十二变？最终他选择了后者，这个选择，坊间众说纷纭，有人调侃是贪多嚼不烂，有人说是猴子不懂事，瞎选一通。
孙悟空一个初出茅庐的太乙散仙，距离大罗金仙的境界还有十万八千里，彼时他如同一只刚学会飞翔的雏鸟，羽翼未丰，力量有限。
天罡三十六变，传说中操控天地法则的高级仙术，如同九天之上的星辰，闪耀夺目却遥不可及，它需要修行者对天道法则有着深刻理解，并拥有大罗金仙级别的修为作为基石，这对于当时的孙悟空来说，无异于空中楼阁，难以企及。
孙悟空求仙问道的初心是什么？长生不老！他渴望摆脱生死轮回的束缚，获得永恒的生命，这也是无数修行者梦寐以求的目标。
而摆在他面前的两条路，天罡三十六变和地煞七十二变，都能通往长生，但路径却截然不同，天罡三十六变，如同攀登高峰，需要耗费大量时间和精力去领悟天道法则，最终才能登顶，获得长生，而地煞七十二变，更像是一条捷径，能够快速掌握一些实用的技能，在应对天劫时占据优势，从而提高存活率，为以后的修行争取时间。
面对现实的困境，孙悟空做出了权衡，与其好高骛远，追求那些虚无缥缈的高级仙术，不如脚踏实地，先掌握一些保命的技能。
地煞七十二变虽然不如天罡三十六变那般撼天动地，但它更注重实用性，就像一个工具箱，里面装着各种各样的小工具，可以应对各种突发情况，比如在面对天火焚身时，可以使用“坐火”之术；在洪水滔天时，可以使用“禁水”之术；在狂风肆虐时，可以使用“借风”之术，这些技能虽然看起来不起眼，但在关键时刻却能救命。
菩提祖师也曾明确指出，修仙路上充满了三灾六难，其中三灾尤为凶险，每五百年一次，分别是雷灾、火灾、风灾，地煞七十二变中恰好包含了应对这些灾难的法术，如“坐火”、“吐焰”、“借风”、“御风”、“禳灾”、“解厄”等。
对于一个尚未修炼到可以硬抗天灾的散仙来说，这些技能无疑是至关重要的，孙悟空与师兄的对话也印证了这一点，地煞七十二变正是对抗三灾的法门，因此菩提祖师默许孙悟空的选择，并非放任自流，而是深谙其道，知道什么才是对弟子最有利的。
孙悟空的选择并非一时冲动，更不是贪多求全，而是在对自身实力、目标和外部环境进行全面评估后的理性抉择，他清楚地知道自己想要什么，也知道自己目前的能力边界在哪里。
选择地煞七十二变，是为了在残酷的修仙路上更好地生存下去，为将来的修行打下坚实的基础，这是一种务实的态度，也是一种生存的智慧。
地煞七十二变，源于八卦九门之术，并非简单的七十二种变化，而是一套包含阴阳五行八卦变化的实用性技能体系，它涵盖了各种实用技能，例如担山、禁水、借风、布雾、祈晴、祷雨、坐火等等。
这些技能如同士兵手中的武器，可以应对各种复杂的战斗场景，它们虽然不像天罡三十六变那样能够操控天地法则，但对于一个处于修行初期的散仙来说，却更加实用，也更容易掌握。
天罡三十六变，代表着对天道法则的掌控，是真正的大道神通，它包含了斡旋造化、颠倒阴阳、移星换斗、逆知未来、起死回生等逆天之术，每一项都拥有着毁天灭地的威力。
掌握天罡三十六变，就如同掌握了宇宙的运行规律，可以随意操控天地万物，这是一种战略级别的力量，远非地煞七十二变这种战术层面的技能可比，九天玄女、女娲娘娘、镇元子、陆压道人等大神，都是天罡三十六变的使用者，他们凭借这些神通，抟土造人，补天救世，斩妖除魔，展现了天罡三十六变的无上威力。
猪八戒的例子经常被用来对比两种变化的优劣，有人认为，猪八戒也会三十六变，却打不过孙悟空，所以三十六变不如七十二变。
这种观点显然是站不住脚的，猪八戒在天庭位列天蓬元帅，统领天河水军，是妥妥的大罗金仙，其实力远非一般神仙可比，他之所以在取经路上表现平平，是因为被贬下凡时受了两千锤，法力大损，再加上被削去了天道之力和先天仙体，这才导致他无法发挥出三十六变的真正威力。
一个曾经差点震倒天关阙，拱倒斗牛宫的天蓬元帅，其巅峰实力岂是泛泛之辈？如果猪八戒保持巅峰状态，三十六变的威力绝对不容小觑，用被贬后的猪八戒来衡量天罡三十六变的威力，无疑是以偏概全。
地煞七十二变，虽然实用性强，但也有其局限性，它更像是一种生存技能，可以帮助修行者在危险的环境中生存下来，但却无法触及天道法则的本质。
在面对真正强大的敌人时，地煞七十二变的威力就显得捉襟见肘了，孙悟空在后来的修行中，也逐渐意识到了这一点，他开始更多地依赖如意金箍棒，并不断提升自身的实力，最终成就了斗战胜佛，这说明地煞七十二变只是修行路上的一个阶段性工具，而非最终的依靠。
西行之路，漫漫而修远，对孙悟空而言，这不仅是一场考验，更是一场修行。
他从最初的花果山石猴，一步步成长为齐天大圣，最终成就斗战胜佛，这其中的蜕变，离不开他最初的选择——地煞七十二变，这套看似基础的技能，却在潜移默化中影响着他的成长轨迹。
初出茅庐的孙悟空，心智尚未完全成熟，如同一个对新奇事物充满好奇的孩子，数量众多的七十二变，更容易引起他的兴趣。
相较于天罡三十六变对天道法则的深刻理解和感悟，地煞七十二变更注重实用性，更容易上手，也更符合他当时的心性，这并非贪多嚼不烂，而是一个年轻的修行者在面对未知世界时的本能选择。
取经之路，充满艰险，妖魔鬼怪、天灾人祸，层出不穷，地煞七十二变，如同孙悟空的护身符，一次又一次地帮助他化险为夷，他用七十二变，变树、变虫、变鸟，躲避追杀；他用七十二变，担山、禁水、布雾，克服重重难关，在一次次的实战中，他不但熟练掌握了七十二变的各种技能，更重要的是，他开始逐渐理解力量的真谛。
随着时间的推移，孙悟空的心智逐渐成熟，他不再满足于简单的变化之术，开始追求更强大的力量。
他意识到，真正的强大并非来自于外在的变化，而是来自于内心的修行，他开始潜心修炼，不断提升自身的实力，并逐渐将七十二变与如意金箍棒的运用相结合，形成独特的战斗风格。
从最初的依赖七十二变，到后来的熟练运用如意金箍棒，孙悟空的战斗方式发生了质的飞跃，他不再拘泥于变化的形态，而是将自身的力量与法宝的威力完美结合，发挥出更加强大的战斗力。
最终孙悟空成就了斗战胜佛的赫赫威名，这并非一蹴而就，而是经过漫长的修行和积累，地煞七十二变，作为他修行路上的起点，为他日后的成长奠定了坚实的基础，它教会了他如何运用技能，如何应对危机，更重要的是，它让他明白了，真正的强大并非来自于外在的变化，而是来自于内心的修行和对自身力量的理解。
参考来源：
汉典