1919年，妻子正在产房里疼得死去活来，23岁的郁达夫却来到青楼，对老板娘说：“把年纪最大，长得最丑，没人要的姑娘给我找来！”不曾想，这句话最终成就了他。
“公子，你要知道我们青楼没有难看的女子啊，一个个长得都像花儿似的，你让我去哪给你找去啊！”只见老鸨的神情非常为难。
“我不管，请您务必给我找出这样一位姑娘来，主要是你们这里的都是庸脂俗粉，我都看腻了。”
老鸨左思右想，幸亏旁边的一位姑娘灵机一动想起了这妓院里还真有一位丑陋不堪的女子，说起这位女子虽说在青楼当妓女，但是根本没有客人看上她，可以说她的日子是过得猪狗不如。
经过旁边这位姑娘的提醒，老鸨立马应了郁达夫的要求，转而去到三楼找到了这位姑娘，她的名字叫海棠。
“别愣着了，你以后也要飞黄腾达了，抓紧收拾收拾吧，有客人会宠幸你。”老鸨进到屋子里边对着海棠说道。
海棠听后先是一愣，有些难以置信，这么多年来这是第一次有客人点自己。
她自己也知道自己的模样实在是丑陋，方脸、凸嘴、蒜头鼻，每当客人看看到自己的样貌纷纷避而远之，海棠也接不到客，没有收入，让她苦不堪言，可以说每天想吃饱饭都很难。
听了老鸨的话，海棠连忙梳妆打扮了起来，什么胭脂、妆粉通通抹在脸上。
经过一番收拾之后，海棠的丑陋还是无法掩饰，海棠看着镜中的自己，生怕客人一见到自己这副模样又被吓跑。
不过出乎海棠意料的是，郁达夫看到自己不仅没有被惊吓，反而对自己说道：“海棠姑娘，春宵一刻值千金。”拉着海棠的手便进了闺房。
进到屋郁达夫并没有对海棠动手动脚，反而倒了一杯又一杯酒，与海棠把酒言欢，诉说心事......
原来郁达夫的第一任妻子叫孙荃，两人的结合完全是双方家长安排的。虽然孙荃并不是封建女子，反而颇通诗书，但是郁达夫风流的本性在婚后还是暴露了出来。
他本身就十分崇尚自由，不喜欢被人管教，所以孙荃后来也只能接受他的风流。所以自己的丈夫就算经常去风月场所，她也能够接受。
但郁达夫想找的是能倾诉心事的对象，但那些美人个个都是胭脂俗粉无不是为了自己怀中的碎银几两。
所以郁达夫便来到这里和海棠一醉方休。
听完郁达夫的经历之后，海棠也慢慢地放下戒心，两人也确实有共同语言，就像是知己好友一般的存在。郁达夫时常会来青楼探望她，而这个女子也越来越想和他见面。
两人熟了之后便说起了自己的往事，原来海棠的经历非常悲惨。她本身是富贵人家的女儿，奈何天不眷顾，家庭遭遇重大变故，可以说一下子成了穷光蛋。
而海棠便被劫匪卖到了妓院，但是因为长相实在太过难看，所以都没怎么接过客。当听了她的遭遇之后内心感慨万千，像是找到了知音一般。
好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。正因如此，郁达夫和海棠把酒言欢、彻夜未眠......
郁达夫在之后算撰写的书中还有海棠的影子，他把海棠给她诉说的这些事情都写了进去。
两人可以说是遇到了可以讲述心里话的人，所以郁达夫非常珍惜。
海棠的出现并没有影响到他和原配妻子的感情，只是让郁达夫多了个能倾诉心事的对象，直至后来王映霞的介入，才使得郁达夫第一段感情的破碎。
他结过三次婚，而第一次婚姻是家人决定的，所以两人并没有很深的感情，在感情这条道路上郁达夫的经历是丰富多彩的。
