美国印太司令部司令塞缪尔·帕帕罗海军上将曾有一个很“著名”的言论，那就是要用海量的无人装备在台海对付可能启动攻台的解放军舰队。在他看来，“数不胜数”的无人机、无人艇和无人潜航器等无人装备，将成为解放军不得不面对的一个“地狱景观”，进而令我们付出巨大的损失。只不过现在看来，真正有可能被海量的无人装备所“淹没”且面临“地狱景观”的一方，恐怕会是美军……
中国人民解放军空军官方账号“人民空军”于前不久发布了一则消息，名为“极低成本无人机竞优比测活动通知公告”，即由军方搭台设擂，举办面向全社会的极低成本无人机竞优比测活动，推动新质能力形成。至于说这个“能力”究竟为何，相信空军方面指的应该就是近年来经常被提到的一件事，那就是“新质战斗力”。看起来，军方已经不满足于从专门的军工科研机构和院校等单位获得各类新技术和新灵感，而是开始“发动广大人民群众的智慧”。
我们知道，中国是无人机技术强国，无论是较为低端的消费级无人机还是整体水平居于中端的工业级无人机，抑或是高端的军用无人机，中国自行研发的种种产品都已毫无疑问地处于“世界第一梯队”，与全球唯一“超级大国”美国不相上下。当然，这里的“不相上下”指的是技术水平和装备性能。若将对比范围扩大到装备成本和整体产能上，中国的优势无疑是极其巨大的，无论是世界范围内的民用无人机市场占有率，还是解放军自用或外贸型军用无人机的报价和交付速度等，都证明中国无人机工业在成本和产能方面对美国的绝对领先。
然而，这样就够了吗？答案似乎是否定的。从仍在持续中的俄乌冲突来看，无人机的大量运用在极大程度上改变了战场形态、战略战术和军事学说。交战双方每天都会投入上千架各型无人机，其中绝大多数是由低成本的民用消费级无人机改装而来的产物。它们被广泛应用于侦察监视、轻量物资补给和自杀式攻击等任务中，很好地体现出未来战争的一大发展趋势，那就是“无人化”。
但从硬币的另一面来看，俄乌两军对民用消费级无人机的大量运用，实则带有极强的“应急色彩”，是“手边有啥就用啥”的表现。原因很简单，此类无人机在研发之初就没有考虑被用于军事用途，虽然价格较为便宜，但也决定了它们在性能方面会存在诸多不足，如载荷能力较低、遥控信号范围不够远、飞行灵活性不够强，以及遥控信号容易被屏蔽干扰等。正因如此，在未来的潜在军事斗争中，中国军队若想立于不败之地，就必须拥有更好的制式装备，而不是像当下的俄乌两军这样使用“应急装备”。
当然，在提高装备整体性能的同时，解放军也并未忘记此类无人机的另外两大特点，那就是“便宜”和“量大”。军方面向全社会所组织的极低成本无人机竞优比测活动，就是想要对成本足够低，利于短时间内实现产能爆发，但同时还要在性能方面足够好的产品进行探索和搜集。乍看上去，“极低成本”和“性能足够好”是一对典型的矛盾要求。但仔细想来，这对今天的中国来说却是个有可能实现的事情。
要知道，中国是当今世界上唯一拥有全工业门类的国家，也是全球制造业最发达的国家，产能覆盖了高端产品、中端产品和低端产品，更在生产力和供应链方面有着他国难以比拟的优势。各类性能不俗的国产民用和军用无人机，之所以能比美国同类型产品便宜不止一个量级，原因就在于此。如此一来，我们是否能在“便宜”和“先进”这对看似矛盾的需求两端中，各自更进一步呢？起码是要在性能不下滑的情况下，将装备价格再打下来一个量级，这样即可在未来应对各潜在对手时，从容地与之拼消耗，获得“你多，那我比你还要多得多”的效果，这大概就是军方对极低成本无人机的追求。
想象一下，美军司令口中的“地狱景观”很有可能被中国抢先实现。在或将“遮天蔽日”的解放军无人机“蜂群”面前，美军会是何种下场呢？答案对其来说恐怕很不乐观。说不定，中国科幻文学作家刘慈欣在自己的作品《全频带阻塞干扰》中提出的战法，即制造阻塞所有电子频带的电磁干扰，使交战双方的电子仪器同时失灵，进而让交战双方均只能以最为原始的方式作战，会在未来有一定概率成真。只不过，被逼到玩“全频带阻塞干扰”这一招的应该不会是解放军，而是被解放军的“地狱景观”所淹没的美军。