《觉醒年代》中的陈延年
随着电视连续剧《觉醒年代》热播，牺牲于大革命时期的首任江苏省委书记陈延年逐渐为观众所了解。不仅因为他是中国共产党创始人之一陈独秀的长子，还因为他的革命事迹震撼人心，催人泪下。
作为首任江苏省委书记，陈延年和他之后的第二任省委书记赵世炎（前国务院总理李鹏同志的亲舅舅）都牺牲在上海龙华。上海龙华与南京雨花台、重庆歌乐山是新民主主义革命时期中国共产党人的集中殉难地。
为何中共江苏省委书记牺牲在上海而不是南京？
1927年4月，中共中央政治局在武汉召开会议，决定派陈延年、李立三、聂荣臻等人赴上海，组织一个特务委员会。陈延年接受中央委派后，从武汉动身去上海。途经南京时，获悉蒋介石在上海发动了四一二反革命政变，破坏国共合作，公开屠杀共产党人和革命群众。此时赴上海意味着置身极度危险之中，但陈延年没有退却。在上海，陈延年接任中共江浙区委书记一职。由于蒋介石在江浙和上海地区疯狂“清党”，大批共产党员惨遭杀害，陈延年和赵世炎等人冒着生命危险，每天都在为迅速恢复被破坏的党和工会组织而奔忙。
在白色恐怖笼罩下，江浙地区中共党组织大部分遭受重创。1927年6月，中央决定撤销江浙区委，分别成立江苏省委和浙江省委，由江苏省委兼上海市委。陈延年任江苏省委书记。成立之初，江苏省委机关驻地位于上海市虹口区山阴路恒丰里90号（原施高塔路恒丰里104号）一座红砖墙、黑扇门的石库门房子里。后几经搬迁，1939年4月转移到西爱咸斯路慎成里64号（今永嘉路291弄66号）。1941年11月，租界被日军占领，上海秘密工作环境愈加恶化，遵照中央指示，江苏省委从慎成里64号分批撤离到淮南地区。
1926年6月的中共江苏省委机关驻地——上海恒丰里90号
陈延年改任江苏省委书记不到几天，6月26日上午，江苏省委召开干部会议。正在进行时，有人报告一名地下交通员被捕，此人知道江苏省委机关地址。会议旋即结束，众人散去。下午，陈延年等人因担心省委机关安全返回探视，不料被反动军警逮捕。被捕时陈延年化名“陈友生”，自称是帮忙的“茶房”，敌人于是相信了。
党组织在得知陈延年被捕且身份尚未暴露时，积极开展营救，打算用八百大洋赎他出狱，然而意想不到的事发生了。陈延年的早年好友、与陈家世交的上海亚东图书馆经理汪孟邹出面请胡适帮忙营救，胡适便想到了自己的好友吴稚晖，他是蒋介石心腹，若请他出面求情，营救并非难事。胡适将消息告诉了吴稚晖。殊不知当年介绍陈延年兄弟赴法留学的吴稚晖，此时已是铁心反共的国民党右派核心人物。他早已抛却昔日情谊，和陈延年成为政治上的死敌。吴稚晖一方面紧急密报蒋介石在上海捉住了陈延年，一方面写信给上海警备司令杨虎催他尽快行刑。于是杨虎立即严加审讯，由于和陈延年同时被捕的韩步先叛变，当场指认，陈延年身份暴露。
吴稚晖
敌人对陈延年严刑拷打，想要撬开的嘴。昏迷数次，陈延年依然咬紧牙关一言不发。敌人无计可施，决定7月4日晚实施处决。临刑时，敌人让陈延年跪下受死，陈延年却说：“革命者光明磊落，只能站着死，决不会下跪！”敌人恼羞成怒，几个特务冲上来将陈延年压倒在地。就在刽子手挥刀要砍时，陈延年一跃而起，硬是站起来。一刀砍空，敌人一拥而上，乱刃齐下。最后，残忍的敌人将陈延年的尸块抛进了黄浦江。陈延年牺牲时29岁，早年立下心愿为革命不娶，所以未留下后代。次年，陈延年的胞弟、时任江苏省委组织部长的陈乔年也在上海龙华遇害，年仅26岁。
陈延年牺牲后，赵世炎立刻顶上江苏省委书记一职；没过几天，年仅26岁的他也不幸被捕、英勇就义。之后还有王若飞、邓中夏等人先后担任江苏省委书记一职，邓中夏牺牲在南京雨花台。
王若飞、邓中夏
从1927年到1941年，江苏省委机关一直留在上海，发动和组织群众开展了声势浩大的抗日救亡运动，把各界救国会扩大为救亡协会，开创了上海党的工作新局面。
陈延年曾说，“我们的党不是从天上掉下来的，也不是从地上生出来的，更不是从海外飞来的，而是在长期不断的革命斗争中，从困苦艰难的革命斗争中生长出来的，强大出来的。” 正是以陈延年等人为代表的革命先驱坚持真理、坚守理想，践行初心、担当使命，不怕牺牲、英勇斗争，对党忠诚、不负人民，才有了今天的新中国。
位于上海龙华烈士陵园的陈延年烈士墓地