“功德林”作为关押国民党战犯的地方，最不缺的就是曾经高高在上的国民党前高官。而这里有这么一位，刘伯承元帅亲点他为我军高级将领当教员，为其授课。他，就是廖耀湘。那么他是如何进入“功德林”，成为阶下囚的，刘伯承又是为何请他为我军将领当教员呢？
廖耀湘
今天就让我们来好好聊一聊！
1948年，东北人民解放军成功攻克锦州，廖耀湘率领的辽西兵团前往锦州增援。不料，在黑山受到我军阻击，最终兵败。我军获得“黑山阻击战”胜利后，廖耀湘率领的辽西军团许多将领被俘，而唯独廖耀湘本人不见了踪影。
廖耀湘到底去了哪里？谁都不知道。但可以肯定的是，在当时的情况下，廖耀湘肯定逃不远。于是，辽西北镇的县公安局开始组织各村对任何一个可疑的人都要密切关注，进行排查，如果遇到可疑情况，马上报告。
这一天，突然有一群形迹可疑的人来到中安堡的一个旅店要求住宿，这群人的神情、表现都十分不自然，他们仿佛在害怕着什么。
店家赶紧把情况报告给了农会武装队长赵成瑞，赵成瑞一听，这几个人就算不是廖耀湘那伙人，也肯定是国民党逃窜人员。
赵成瑞跟随店家来到了旅店。在这群人中，一个体型偏胖、戴着眼镜的中年男人引起了他的注意。从体态和举止来看，这个人根本就不像一个普通人。这个燕镜男，看到赵成瑞一行人来到旅店检查。于是，他就主动上前笑呵呵的说道：“各位大爷，我呢，名字叫吴庆祥，从湖南过来的，常年就在沈阳和天津之间做个小买卖，不料，这段时间战事不断，途中被一群国民党兵给抢了，啥都没了？”
虽然他在说话时表现得痛苦和伤心，但他那躲躲闪闪的眼神告诉赵成瑞，这个人没有说实话！随即赵成瑞决定将这一行人送去区政府审问一下。看看到底是不是一群被打劫的商人。
在押送途中，“胡庆祥”走着走着，突然停下来说自己要上个厕所。人有三急，队长赵成瑞也就没有阻拦。而他解开期待之后，并没有开始解手，而是从裤子里掏出来一个小布包。
“胡庆祥”慢慢靠近旁边的赵成瑞，把刚掏出来的小布包塞给赵成瑞，并小声恳求：“长官，这点小意思您就收下吧，我们都是平民老百姓，您就放了我们吧！” 张成瑞用手颠了颠那个小布包，肯定是不少值钱的东西，赵成瑞看到这个胡庆祥的举动更加怀疑他的身份。
这个胡庆祥看着赵成瑞并没有放了他们的意思，一下子急了，大声说道：“怎么着，嫌少了？这可是我们全部家当了，我们就是普通老百姓，你们到底要带我们去哪里！” 赵成瑞笑着看着他，说道：“我们可不是国民党兵，见钱眼开，等到了解放军的办事机关那再说吧，如果你们没有问题，自然放了你们，如果有问题，这就是证据。”
等到把他们押到解放军的办事机关以后，经过审讯，这个自称“胡庆祥”的人，就是解放军在苦苦搜寻的辽西军团司令——廖耀湘。廖耀湘看到自己的身份暴露，再也没了之前的气势。
廖耀湘被俘后，送到了“功德林”战犯管理所，来到管理所的廖耀湘并没有主动接受这里的改造，而是和其他来到这里的国民党的指挥官一样，根本不服从管理，经常闹事。此时在廖耀湘心中，他坚信国民党一定会反攻回来，到时候，自己就会官复原职！
被关在“功德林”中的廖耀湘，虽然平时和其他被关在这里的国民党高官闹的不亦乐乎。但在他心中却甚是苦闷，想想自己当年在黄埔军校的时光，后来率领大军远征缅甸，在战场上与日军厮杀，是何等的意气风发。但从高高在上的军团司令，沦落到如今的阶下囚，一种“耻辱感”在他的心中挥之不去，甚至廖耀湘心中萌发出了自杀的想法。
1956年，廖耀湘等人被安排到了北京的“功德林战犯管理所”。虽然廖耀湘并不配合改造，甚至有时还会做一些出格的事。而我党的管理人员却总是耐心的劝导，并不是他们心中想象的那样，解放军会秋后算账。
在“功德林”的这段时间里，管理员所除了安排这里的人们进行劳动改造之外，时常还会看看电影，发放一些马列主义的图书给他们看。起初他们都认为这是在给他们洗脑，想彻底的迷惑他们。廖耀湘也是如此，慢慢的他发现，书中所写的内容，并不是他们想象的那种洪水猛兽。慢慢的廖耀湘被书中的内容吸引。他慢慢体会到我党是真正想为人民谋福利，与国民党为了利益，为了权势，相互争斗，压榨百姓的做法完全不同。这么多年在国民党内，相互之间的内斗，廖耀湘心中是深有体会的。
慢慢的廖耀湘开始认真学习书籍内容，积极参加劳动改造。并在公共场合多次，发表自己对马列主义的认识。从一个刺头开始转变为一个改造模范。不过廖耀湘思想彻底改变还得从刘伯承元帅亲自请求他办一件事开始的。
有一天，管理人员突然让廖耀湘出来，说有人来找他。廖耀湘心中正纳闷，谁会来找自己呢？自己的老婆孩子都跟随蒋介石去了台湾，自己在大陆并没有什么亲人啊。
廖耀湘跟在管理员身后慢慢的走着。当他走进谈话室时，发现找他的并不是自己的亲人，而是和他一样戴着眼镜的刘伯承，此时的刘伯承已经官居元帅。再看看自己只是一个囚犯而已，廖耀湘下意识的坐在了一个靠边的地方。
刘伯承看见廖耀湘进来后，笑着对他说道：“廖司令，听说最近你对马列主义很有研究嘛！”廖耀湘听了之后，连忙说道：“刘总，过奖了。”本以为刘伯承只是跟他客气一下，说完，廖耀湘又坐回了角落里。
刘伯承见廖耀湘有些紧张，继续笑着说：“廖司令，你不要紧张，这次我来可是有事情要求你的！我们解放军在南京创建了一个军事学院，但是这个讲课先生缺的很呐，不知道廖司令可否到那里去当一下上课的教员啊！”
廖耀湘简直不敢相信自己的耳朵，让自己去给解放军将领当老师。廖耀湘赶忙站起来说道：“刘将军，不敢不敢，一个败军之将，岂敢走上讲台当老师。”
刘伯承慢慢走到廖耀湘的身边说道：“虽然在辽沈战场上，你输了战争，但你可是出国留过学，喝过洋墨水的啊，而且还是高材生。我军将领虽然打仗厉害，但要是要把怎么打仗系统的讲出来，你可是内行啊，我们得向你学习。这个老师你当得起。”
刘伯承看着还有顾虑的廖耀湘，接着说道：“胜败乃兵家常事，哪有什么常胜将军，况且，在抗日战争中，廖司令带领部队在缅甸大败日军，那可是经典战例啊，如果可以，你都得给我们的将领好好讲一讲。”
廖耀湘看着刘伯承诚恳的神态，不好再推辞，只好点头答应，并说道：“如果讲不好，我就回来。”
难道我们部队中就没有可以授课的将领吗？说实话，刘伯承在创建军校之初，并不是没有考虑过。当时，论带兵打仗，我军的指挥员那是一抓一大把。但是如果要让他们在讲台上系统的讲一讲如何打仗，还真不多。他们大多是实战经验，而我们军队中有系统知识的知识分子，有多少没有上过战场，只有理论没有实践。
就是在这种情况下，刘伯承想起了关在“功德林”的国民党战犯。这些国民党战犯大多有留洋经历，最起码也都在黄埔军校读过书。他们大多经历战争，虽然战败被俘，但不妨碍他们从战争理论上给我军讲授知识。
而对于廖耀湘的顾虑，刘伯承已经想到。给曾经打败自己的人当老师，确实很难迈出这一步。而听课的学员，也会有逆反心理。
在让这些国民党军官来讲课之前他就给学员做了动员会，他说：“我也是旧军官出身，也当过四川军阀嘛！我和朱老总都是半生军阀、半生革命。主席说过：革命不分早晚，不分先后，站到革命队伍中的就是志同道合的同志。这些教员是经主席、总理批准，由我请来的，他们积极为我们传授军事科学、文化知识，就是我们的老师，我们就要尊敬他们。”
做通了学员们的工作，廖耀湘如约来到南京军事学院，前来迎接的正是刘伯承。看见廖耀湘到来，刘伯承赶紧上前握住廖耀湘的手，“欢迎，欢迎啊，这次廖司令来讲课，一定要讲一讲，你在缅甸抗日取得一定成绩的‘小部队战术’、‘森林作战法’及‘城镇村落战斗’；还要讲讲你在辽沈战役的体会，实事求是，作战中双方的优缺点都可以讲；最后还要讲讲你对我军建设的建议啊。”
听着刘伯承的话，廖耀湘激动万分。可是真正走上讲台的时候，廖耀湘心中还是非常地紧张。看着讲台下曾经的对手，甚至辽沈战役中打败自己的指挥员也在其中，廖耀湘紧张的额头和手中都是汗。甚至此时说话都不是很流利。
其实廖耀湘为了来讲这次课，在来之前，自己已经反复练了许多遍。就这样，在紧张的心境下开始了授课。当廖耀湘讲到缅甸抗击日寇时，仿佛又进入了征战日寇的缅甸，进入了烽火连天的缅北战场。廖耀湘深情投入，滔滔不绝，，一堂课讲完，博得了学员阵阵掌声。
一堂课下来，刘伯承来到讲台边：“廖将军的课讲的实在是太生动了，如果再放松一下就好了，”听到这句话，台下学员都发出了爽朗的笑声。得到学员的认可，廖耀湘心中别提多高兴了。
在南京军事学院的任教结束后，廖耀湘又回到了“功德林”进行劳动改造。返回后的廖耀湘，改造更加积极，不管是什么事，什么活都抢着干。
1959年12月4日，对于“功德林”中所有的战犯来说是一个特殊的日子。中共中央根据在改造期间的表现，要特赦一批前国民党的高级军官！当时所有的人都在琢磨自己会不会在特赦名单中。也有许多人为自己没有好好改造而懊恼不已。
而有一个人对自己信心满满，他相信自己很有可能在这次的特赦名单中。他就是廖耀湘。在名单公布的当天，所有人都特别兴奋，廖耀湘同样兴奋异常。但当管教拿着长长的名单来到会场时，所有人都屏住了呼吸。好像生怕听不到管教喊自己的名字一样。
“杜律明，宋希濂…”一个一个的名字念过去，廖耀湘听得很仔细，始终没有自己的名字，这让他更加紧张！廖耀湘感觉自己的心脏都要从嗓子眼跳出来了。当名单念完之后，廖耀湘还是没有听到自己的名字。
这个结果让廖耀湘很意外，廖耀湘看着被特赦人员的喜悦，再看看远处的高墙，不由一股悲伤涌上心头，他心中暗暗在想“自己究竟还要在这里呆多久啊！难道自己改造得还不够好吗？”
错失这次特赦机会，廖耀湘相信自己肯定还有机会。只要自己好好改造，下一次肯定会轮到自己。之后的日子，更加努力改造，并积极配合管教同志。
1961年，廖耀湘终于迎来了自己的自由。在第三批的特赦名单中终于出现了廖耀湘的名字。他终于自由了，这一年，他55岁。
被特赦后的廖耀湘，周总理特意安排他当上了一名文史专员。和自己曾经的老战友杜律明，王耀武等人一起工作。后来，他还当上了全国政协委员，国家不仅解决了他的工作生活问题，还让他在适合的岗位上为祖国重新发光发热。
1968年步入晚年的廖耀湘，因为心脏病突发，他病逝于北京，一代名将就此落下帷幕。1980年改革开放之后，党中央、国务院和人民政府进行追悼，将廖耀湘骨灰盒安放在八宝山革命公墓。
廖耀湘是一个出色的军人，在抗日战争的时候，也立下了汗马功劳，让日本人胆战心惊。但最终因为效忠蒋介石，而让自己成为俘虏。作为曾经的敌人，我党没有秋后算账，而是让他发挥自己的才能，不仅让他成为一名军事老师，而且特赦后，同样得到周总理的帮助。
毛主席曾经说过，革命不分早晚，不分先后，只要愿意和我们站在一起革命的都是志同道合的同志。” 最终廖耀湘的骨灰被安葬在八宝山，同样也说明了我党对他曾经抗日功绩的认可。