昨晚，国足在世预赛18强赛上，主场1：3输给了日本队。虽然国足在家门口输球，但整体表现却获得了广泛认可，连人民日报也通过社交媒体盛赞国足，而在两个多月前，国足主场输给沙特时，人民日报当时还撰文痛批，直接呼吁伊万下课，与现在的态度形成了鲜明对比。
两个多月前，国足在主场面对沙特，多出一人却被对手逆转，最终落败。赛后主帅伊万的用人遭到了外界的口诛笔伐，人民日报也是毫不留情，直接撰写长文，题为“中国队痛失好局主帅难辞其咎“，指向很明显，就是伊万。文章中，对伊万的用人进行了毫不留情的批判，表示中国队为教练组的畏手畏脚和应对失策付出了惨重代价。而且，人民日报用词很重，直接表示”一将无能，累死三军“，并呼吁”应该有人站出来承担责任了“。
以人民日报的地位，直接呼吁国足换帅，当时各界都认为，伊万下课已成定局，足协也在多方寻找接替人选。但最终宋凯还是决定，暂不换帅，继续给伊万执教机会，随后的几场比赛，伊万带队表现不俗，国足不仅连胜印尼和巴林，昨天输给日本的比赛，表现也是可圈可点。
人民日报对国足输给日本的比赛，不吝赞美之词，赞扬国足打出了精气神，并用一连串的成语，来表扬国足，“激发斗志，敢于拼搏，无惧强敌，便能赢得尊重。“虽然没有点名表扬伊万，但对国足表现的肯定，就是对伊万执教的肯定。
人民日报对伊万态度的罕见变脸，其实也在人们的意料之中。当初国足输给沙特时，各界都对伊万很不满意，毕竟大家都能看到的换人问题，伊万却迟迟不动手，最终导致国足被逆转。如今伊万执教国足渐入佳境，一批年轻队员的上位，让国足打出了精气神，即使输给实力更强的日本，赛后伊万也获得了现场记者的集体鼓掌，可以说，伊万用自己的执教赢得了尊重，也导致了人民日报的变脸。
伊万终于获得认可，当初力挺他不下课的足协掌门人宋凯，也收到了回报。可想而知，当初人民日报公开发声要求换帅后，宋凯顶着多么大的压力，也是在赌，希望国足能绝地求生，现在他终于赌赢了，成为事实上的赢家，不得不说，这也是命运的安排。