随着NBA杯再度打响，东部C组的骑士和凯尔特人迎来一场焦点对决，场对决吸引无数球迷的眼球。豪取15连胜的克里夫兰骑士客场挑战卫冕冠军波士顿凯尔特人，而这两支球队也是东部战力榜前两位的翘楚，关注程度不降反增。首节比赛开始后，骑士面对状态火热的绿衫军一时间失去了方向，被对手来了一记下马威，连续5记三分和一个2+1，迅速让北岸花园球员陷入狂欢中，拿到了两位数的领先优势，但是骑士并非浪得虚名之辈，他们在当家球星米切尔的带领下进攻端及时回暖不断蚕食比分，然而，防守端的漏洞无法弥补，带着巨大的劣势进入下半场。
易边再战，骑士找回赢球的节奏，单节轰出40比28的进攻狂潮，将比分缩小至1个球，但是双探花最后时刻的发挥，一人一个上篮杀死比赛，最终凯尔特人主场力克骑士拿下比赛，终结骑士15连胜的同时也送给对手赛季首败。此役，发挥出色的米切尔，全场出战40分钟，29投13中，得到35分8篮板3助攻，虽然没有能力帮助球队力挽狂澜，但是他本场比赛的表现还是值得称赞，面对凯尔特人的重点防守，尤其是上赛季的FMVP，杰伦布朗重点盯防、贴身防守，彻底逼出了强大的球星本色，第四节独得18分的操作惊艳众人，他对于骑士的意义非凡。
面对霍福德、双探花、怀特和霍勒迪组成的防守阵型，整场比赛除了米切尔之外，只有莫布里挺身而出，骑士队其他角色球员的表现简直一言难尽，与之形成鲜明反差的就是卫冕冠军的底气。中锋霍福德11中7，怀特12投7中、霍勒迪7中4、普理查德9中5，他们四人合计命中14记三分球，不仅能在进攻端输出炮弹，而且防守端的发挥更加炸裂，全场合计送出4盖帽1抢断，这样恐怖的轮换阵容让联盟见识到了凯尔特人真正的实力。
然而，本场比赛即使塔图姆爆砍33分12板7助2断，但MVP的称号还是授予主教练马祖拉，虽然他的年龄不大，但是球场经验丰富至极。在教练组的安排下，利用如期而至的三分雨，狠狠地惩罚了骑士队的联防战术，随后，马祖拉仅派出8人轮换，赋予怀特和霍乐迪更多出场时间，利用挡拆形成的错位，频繁点名全明星后卫加兰，虽然这样的效果，收益不错，但是被对手抢走12个前场篮板球成为影响双方比赛胶着的主要因素。
本赛季至今，身背5年1.93亿大合同的加兰展现出长足的进步，场均贡献20.6分2.4篮板7助攻，投篮命中率52.5%，三分命中率45.5%，罚球命中率93.2%，是180俱乐部成员！而面对凯尔特却原形毕露，他在31分钟的出场时间里21中3，仅拿到8分2篮板7助攻1抢断1盖帽的数据，正负值-9。与其自己没有投进，倒不如体谅加兰一番，他在攻防两端承受巨大的压力。凯尔特人坚持贯彻大打小的策略，同时还要让霍乐迪、怀特两位外线防守者向其施压，不得不说，真是一场炼狱级别的修行。