三大北洋军阀的前身其实是“百日皇帝”袁世凯的北洋新军，在袁世凯夺得孙中山先生的革命成果后，妄图在反封建革命斗争成功的历史背景下再度称帝。袁世凯死后，他的三大部下成为了当时横行霸道、惨无人道的军阀头目，分别为直系军阀冯国璋，奉系军阀张作霖及皖系军阀段祺瑞。
第一次国共两党实现合作以后，随着不断地征战，广东革命政权逐渐稳定和统一，举国上下的工农革命士气高涨。广州国民革命军所提出的北伐之战的战略是逐个击破。由于北方的张作霖以及南方的孙传芳势力盘根错节，相较来说难以抵挡。因此，首个目标便落到了直系军阀吴佩孚等人。
随着两湖的攻克，吴佩孚退守武胜关，这也意味着横行霸道多年的三大军阀之一随此退出历史舞台。由于江西地处湖南湖北之交，于是成为这场战役的新目标，与武汉一同两攻并行，江南、江北一同直击孙传芳腹地。
事实上，江西总司令邓如琢并非孙传芳的亲信，相传此人还十分敬仰吴佩孚。孙传芳怕他会谋反，便下令要求他只镇守不出战。9月1日，国民政府确定攻城计划后，次日下达了，进攻命令。9月5日革命军开始正式向江西发难。
国民革命军共包含8支队伍，蒋介石向江西调遣了5万兵力，而孙传芳手握20万兵，二者实力悬殊。但其实陈调元早已与国民革命军开始暗中来往，虽然他早在黄冈武穴屯了不少的兵，却早已密谋好在此次战役中保持中立。
孙传芳得知此事，非常恼怒，下发命令，指使特务机关打入革命军内部获取有关情报。很快，此举便见到了成效，孙传芳得知国民革命军已派遣两员大将前往上海。据调查得知，此二人一人名为金佛庄，另一人名为顾名世。
金佛庄于1897年出生在浙江省横店乡，其父是远近闻名的一位中医，加上家中又有良田，所以家中生活比较富裕。他自六岁起，便入私塾读书，后又考进东阳县立中学，与我国著名科学家严济慈是同学，当初两人成绩不相上下。
金佛庄原本打算与同学一起准备献身于科学事业，科教兴国。可未曾想，第一次世界大战时期，英美着力欧洲主战场，此时日本帝国主义企图独自瓜分我国疆土，威逼利诱袁世凯五个多月，令其秘密签订二十一条不平等条约。一时之间，举国上下为此愤慨。而这件事也深深地影响了金佛庄。最终，他决定从军报国。
在金佛庄考入保定陆军军校后，却阴差阳错之下，无奈进入了厦门大学继续修习学业。后待到保定军校复课，才得以正式步入从军报效祖国的队伍中。在后来学习的过程中认识到了马克思主义，又坚定地加入了中国共产党。
在1924年国共第一次合作时，党组织便派遣金佛庄与周恩来同志一同参加黄埔军校的创建工作，他所编撰的黄埔军校法规制度，对黄埔军校来说意义非凡，影响了很多功勋名将。就是这样一位不可多得的人才却不曾想在这样一场战役中，永远地失去了生命。
当时北伐战争一触即发，蒋介石派遣金佛庄为总司令部警卫团少将团长，在此期间与司令部一同辗转各地。1926年12月的一天，金佛庄与顾名世以洋行买办的身份自九江东去上海，两人一路上谨慎行事，生怕出现什么岔子。可未曾想到，这一路的平静终于在途经南京时被打破了。
当时他们所乘坐轮船的是英国殖民者开办的渡轮，船上的客舱主管名为波切尔。那时，船上并不提供餐食，每到饭点，便会停靠在最近的一个码头上，给乘客留够充足的时间。他们本想，如果波切尔在例行检查中抽查到二人，那他们便在沿途靠岸时偷偷撤离，改用其他方式继续东行，但狡猾的波切尔为了防止打草惊蛇，没有再在船舱中露过面，甚至省去了日常例行的检查。
直到11号的中午，轮船即将抵达南京的澄平码头，码头上布满了宪兵和士兵。在那个兵荒马乱的年代，经常有残兵败将在码头掠取船只，把来往的行人赶下岸边。因此船上的乘客见状，十分慌乱，要求轮船停止靠岸。此时波切尔及时出现，安抚了众人，说只是码头的例行检查，绝对会保护大家的安全。
很多年以来，整个长江流域都是英国人的势力范围，况且岸上的士兵与波切尔并无任何交流，英国人如此傲慢，怎会将他们看在眼里。可再结合9号那天，他们的手枪有被人翻动过的痕迹，此情此景便只能说明，这个波切尔伪装成了早已与这岸上的士兵们通过电报联系过，并时刻向他们汇报着自己的情况。如今佯装如此，只是掩人耳目罢了。
正值两人怀疑之际，只见以杀伐狠毒而臭名昭著的孟兆月和汪其昌竟亲自上船搜查，当场便将金佛庄和顾名世一并带走了。
所幸在执行任务的工作人员里也有国民革命军安插的线人，及时将两人被捕的消息传了出去，不久后就传到了蒋介石耳中。原来，孙传芳早已令孟昭月和汪其昌布下天罗地网，在此处恭候其二人多时。两人深知，除非组织营救，否则自己插翅难逃，便用眼神会意，交代彼此，哪怕失去生命也绝不通敌。
宪兵带走了二人的行李，并缴获了两支苏联制造的手枪。一只是纳甘转轮手枪，另一只是科罗文TK手枪。国民革命军北伐总司令部连忙致电浙江省省委组织部，准备营救金佛庄两人，除此而外，孔祥熙及蒋介石也多次致电孙传芳，均无果。
按照往常，宪兵抓到人后需要对俘虏进行审问。但此次在汪其昌征求了孙传芳的意见时，孟昭月却反问汪其昌还有这样做的必要吗？汪其昌见状便明白了他的意思，也不再追问。
在两人入狱之时，狱卒告诉他们以往不戴脚镣手铐的囚犯一般过不了多久便会被放出狱。可到了放晚饭的时候，看到两个士兵抬了一个食盒进来，狱卒才恍然大悟，原来并非放出去，而是直接处死。
前来送饭的士兵早就听说过金佛庄的事迹，心中亦有钦佩之情，严肃的将食盒放下后，告知金佛庄，接下来处理他的人，另有其人。说实话，金佛庄对此也很震惊，未曾想，孙传芳会如此果断地要了他们的性命。形势变化之快，让人始料未及。
但他的心中依旧满怀着坚定的马克思主义信仰和对中国人民还未实现的胜利结局的憧憬。回顾这仅仅20多年的一生。从走入学堂，到弃笔从戎。从惶惶终日的迷茫中，找到了马克思主义的新方向。
无论是在战场上，还是在军校任职，他都将马克思主义信仰凿凿地刻入自己的心中，不委身于高官厚利，不屈服于许诺前程。为了革命，为了百姓，为了自己的理想，他无怨无悔。
他回想起远在浙江横店的母亲，多年来，两人一直用书信沟通来往，而母亲也总是会积极地鼓励他，对他的想法和成长给予充分的肯定。其实，母亲的书信大多数都是出自于他的妻子严瑞珍之手。妻子的信相较于母亲比较少，邮送来的大多数东西都是她亲手做的换洗衣物和日常起居用到的物件。这些年金佛庄一直忙于事业，与妻子母亲聚少离多，膝下无儿无女。
除此而外，便是他的学生，他所设立的制度。他的学生大多都成为了中国革命历史上的功勋人物。此后，他所建立的制度也世世代代地影响了一批又一批的学生。
最终，随着枪响鸦鸣，29岁的金佛庄在雨花台被处以行刑，永远的与这世界说了再见。
如今29岁的人，大多忙于事业，忙于学业。29岁对于我们来说好像仅仅是人生的开始，但对于金佛庄来说，却是一生，他在29岁完成了自己一生的使命。
金佛庄去世以后，噩耗传到南昌，革命军上下为之震惊，为之痛心。对此，蒋介石极为愤怒，他作为胜利的将军给败军开出如此优厚的条件，竟然被无视了，颜面尽失，于是给孙传芳发送了一封电报，谴责他残忍的行为，并不顾劝说的杀掉了两个重要战俘泄愤，分别是孙传芳部下的一名军长和一名师长。
作为中共第一位军人党员的金佛庄，最终惨死南京，共产党上下为之震怒，除此更是深感惋惜。警卫团里的军人个个痛哭，希望能为团长报仇。整个国民革命军北伐部队也为此激愤不已，都在等待进攻的号令。