在上个世纪，中东有一位强人，无人不知无人不晓，他就是伊拉克前总统---萨达姆。1979年，他通过政变登上权力的巅峰，接着积极引进先进技术，大力开采石油，让伊拉克短时间内就由穷变富，还成为中东地区的军事强国。
但他的百万军队，在伊拉克战争中却好像突然“消失”了？这究竟发生了什么，谜团直到28年后才逐渐揭晓。
纸面强大，实则空虚
提及萨达姆的军队，大家会想到“百万雄师”这一震撼人心的数字。但这百万军队的真实实力却大打折扣。美国的副总统迪克切尼，曾直言不讳地指出，海湾战争前的伊拉克军队虽数量庞大，但只是纸老虎。他们装备着上世纪60年代的陈旧武器，机动性和协同作战能力极差。
在两伊战争中，伊拉克军队的表现更是令人大跌眼镜，其战斗方式仿佛回到了一战或二战时期。
萨达姆虽然投入巨资购买现代化武器，但这些先进装备无用武之地。他的军队缺乏系统的训练和有效的指挥，导致在战场上往往被美军打得毫无还手之力。因此，所谓的“世界第四军”，不过是一个徒有虚名的空架子。
多疑分裂，自毁长城
萨达姆是一个多疑之人，为了大权在握，警惕下属“造反”。他不断监视军队，搞分裂，搞君王制衡那一套。这种做法虽然在一定程度上巩固了他的统治，但也严重削弱了军队的整体实力。导致部队凝聚力底，内部矛盾突出。使得伊拉克军队在面对外敌时，难以形成有效的抵抗。
此外，两伊战争的8年的消耗，也让伊拉克军队元气大伤。在这场旷日持久的冲突中，伊拉克军队虽然取得了一些胜利，但也付出了巨大的代价，国库几乎打空，还欠下700多亿美元债务。战争结束后，伊拉克军队士气地下，战斗力大不如前。
直接损耗，兵败如山倒
海湾战争的爆发，对伊拉克军队来说无疑是雪上加霜。在这场战争中，伊拉克军队面对的是装备精良、训练有素的美军。尽管萨达姆在数量上占据绝对优势，但由于装备落后、训练不足以及指挥混乱等原因，加上制空权、制海权被美军夺取，导致伊军他在战场上，仅42天就被美军打得溃不成军。
据统计，海湾战争期间，伊拉克军队共有38个主力军被歼灭，伤亡50多万，5000多辆坦克装甲报废，100多架战机被击落，损失极大。美军依靠电子战，就轻松击败了萨达姆的86万大军。这场战争不仅让伊拉克失去了大量的兵力和武器装备，更让萨达姆的军事神话彻底破灭。
战前倒戈，内部瓦解
更令人震惊的是，2003年伊拉克战争爆发前夕，美国就已经策反了不少萨达姆高官和军官，大战前夕就有3名师长，带着5万部下，开着600多辆坦克叛变美国，这让萨达姆士气一落千丈，军心不稳。
面对美军的强势进攻，许多伊拉克士兵在战争前选择逃脱或投降。战役才持续一个多月，阵亡人员加上投降人士，占比总兵力65%之多。
受命隐退，销声匿迹
战争结束后，萨达姆的军队彻底溃散。除了部分士兵选择继续抵抗外，大多数士兵都选择了隐退或投降。萨达姆在逃亡前，曾将一些忠心追随的士兵遣散，并嘱咐他们等待自己的归来。
然而，随着萨达姆的被捕和绞刑，这些士兵也失去了复仇的希望。他们中的一些人融入了普通民众的生活中，过上了平淡的日子；而另一些人则选择加入反美组织，继续为他们的信仰而战。