1949年4月23日，南京解放，曾经不可一世的南京国民政府轰然倒塌，意味着蒋介石与国民党大势已去。
正所谓一波未平一波又起，就在蒋介石哀痛南京失守时，他的“御林军”中有八百余人高调起义，军中哗然。
起义军为首的名叫方步舟，他的身份特殊，早年曾是红军师长，后来投靠了国民党，如今又选择弃暗投明，行事作风如此多变，让人摸不着头脑。他当初为何离开红军队伍？回归后又有怎样的结局呢？
早期革命
1927年8月，方步舟参加南昌起义，跟随队伍一起踏上了战场。
南昌起义后，部队发展并不良好，方步舟被派回了湖北地区，继续从事地下革命工作。
红军长征之后，留下少量部队留守边区，方步舟率领红军十六师开展了为期几年的艰苦作战。
对于湘鄂赣苏区，敌人是势在必行的，尤其是在大部队已经长征转移的情况下，只要拿下边区，就会大大的削弱共产党的后备力量以及精神意志，是非常重要的。
正因如此，国民党派来了湘军名将以及装备精良的军队来围剿留守的红16师。
面对敌人的气势汹汹，留守的方步舟与其他将军一起，利用自身对地形的熟悉，与他们展开游击战斗，先是将大部队分割开来，再逐一埋伏消灭。
此战大获全胜，红16军还缴获了许多国民党的武器装备，然而一次的失利没有让蒋介石暂时放弃，反而派遣了更多的兵力前来围剿，无奈红16师只能突围离开村落，躲进深山老林。
这样的艰苦岁月持续了将近三年，直到第二次国共合作开始，他们才脱离了群狼环伺的包围圈。
叛离队伍
如果方步舟一直坚定自己的革命立场，哪怕在某场战争中不幸牺牲，也绝对是我党青史留名的大英雄，奈何人生来不是完美的，他还是走错了路。
1937年，在三界尖会议上，方步舟就部队行进路线问题和省委书记吵起来了，两人各持一词，谁都不肯服谁。
最终方步舟被撤了职务，支持他的钟期光也因此受到了处分，从军官变成了底层的小兵。
对于自己的遭遇，钟期光坦然接受，哪怕有冤屈，也没有选择申诉吵闹，而是坦然接受。
方步舟则是不同，本身他自己已经在领导层多年对战场有着专业的判断，其次他能力强，性子也傲，完全不能接受他劳苦功高多年还得到这样的大处分，尤其这还不是什么原则性的错误。
越想越愤愤不平的他，做出了一个鬼迷心窍的可怕决定，脱离党组织，寻找一个新的未来。
他是湘鄂赣边区的创始人之一，很多人愿意追随他，他就这样拉起了一支几百人的队伍，自己成立了所谓的“边区政府”，自任主席。
不久后，国民党陈诚听说了方步舟的事情，十分惜才且热衷于给共产党添堵的他，直接收编了方步舟的队伍，给予他少将军衔，担任第九战区纵队游击司令。
弃暗投明
虽然进入了国民党军队，方步舟并没有被腐蚀同化，他依然心系人民，心系同志，始终避免与共产党部队产生冲突，哪怕有迫不得已一定要执行的任务，也绝不会连累无辜的人。
1943年，方步舟军队内部被查出了中共地下党，都是出生入死的兄弟，他不忍心置他于死地，一直悄悄护着他，后来被国民党发现，他还因此获刑入狱。
日本投降之后，方步舟得到了保释，离开了军队，返回老家做煤炭生意糊口。
本来他已经脱离了军队，不管是共产党还是国民党都与他没有任何关系了，然而有些事是命中注定的。
1947年，方步舟的同学，时任国防部部绥靖总队长刘培初上门拜访，邀请他出任自己的副手，他与方步舟相识多年，知道他文武双全，能力斐然，实在不忍心看他就此埋没民间。
方步舟连续拒绝几次，耐不住他盛情相邀，便答应继续进入国民党军队任职。
随着抗日战争的结束，国民党几乎接管了全国大部分的城市，开始了声色犬马，贪污腐败的荒唐日子。
方步舟看在眼里，只觉得自己与他们格格不入，且当时蒋介石想要内战之心路人皆知，他不想真的和曾经的同志你死我活，在心里暗下了一个决定，回归。
1949年，他利用职务之便，开始秘密联系地下党组织，商议起义事宜。
国民党对方步舟的监视从未放松过，在这样的情况下，进行大规模起义是不现实的，因此他对麾下部队进行了筛选，只选择了八百多个值得信任的兄弟。
起义的过程十分艰难，万幸最终还是成功了，对于这样弃暗投明的将领，解放军是十分欢迎的。
这不仅是对共产党作为人民队伍的肯定，更利于后面起义工作的展开，引导更多的国民党将领弃暗投明。
正因如此，对于方步舟的后续安排，成为了极为重要的头等问题，如果他只是普通的国民党将领还好说，但他不仅是国民党将领，而且还曾是红军师长，自己主动出逃的。
这罪行放在以前，抓住是要处决的，但他情况特殊，曾经是党内中流砥柱，抗日时期立过功，如今起义也算是功劳一件，众人因此争论不下。
最终拍板做决定的是时任三野司令的陈毅，他只说了八个字，就让所有人心服口服，“将功折罪，既往不咎”。
不过，因为他身份特殊，经历特殊，没有被安排去战场作战，而是先去进修学习，后送到农场当了副场长。
能够重回党内，方步舟已然欣喜，甚至都做好了受罚的准备，没想到党中央既往不咎，为了回报党和人民，他矜矜业业工作，为农业发展贡献了一生，于1990年过世，享年90岁。
参考资料：
方步舟的飘浮人生 湖北文史 2017-12-31
打响鄂南抗日游击第一枪 武汉文史资料 2022-05-28