北京时间11月20日凌晨，伴随着巴林2-2与澳大利亚握手言和，科威特1-1踢平约旦，2026美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛小组赛第6轮所有场次战罢。本轮过后，18强赛只剩最后4轮，各组竞争将更加激烈，甚至惨烈。
伊朗、韩国、日本分别继续领跑3个小组积分榜。本轮，伊朗客场3-2击败吉尔吉斯斯坦，韩国客场1-1与巴勒斯坦平分秋色，日本则客场3-1力克中国队。从中可以看出，除韩国队遭遇阻击，前进步伐放缓之外，伊朗、日本均以5胜1平的不败战绩强势领跑。当然，即便是韩国队，4胜2平的他们，也保持不败。不出意外的话，这3支球队将会提前锁定直接晋级2026美加墨世界杯的门票。
从各组目前格局来看，国足所在的C组，最为胶着和混乱。本轮，除国足1-3负于日本队之外，此前排在后2名的球队巴林、印度尼西亚，均拿到了分数：巴林主场2-2战平了远道而来的澳大利亚，印度尼西亚则2-0完胜沙特阿拉伯，收获首胜。这几乎都是朝着对国足有利的局面发展。这样的结果使得本轮过后，日本队积16分，一枝独秀；澳大利亚积7分，位居次席；印度尼西亚、沙特阿拉伯、巴林、中国队同积6分，分列第3至第6。4支球队同积6分，确实非常罕见。
需要说明的是，国足虽然主场输给日本队之后，因净胜球劣势再次排名垫底，但距离直接出线的小组第2，仅差1分。与此形成鲜明对比的是，A组、B组第2名分别积13分、11分，领先最后1名的分数为：11分、8分。
这意味着两点：一是接下来的竞争，会更加残酷；二是国足只要打好最后4场比赛，尤其在巴林、印度尼西亚身上能再取胜的话，至少可以保证位列前4名，进入第四阶段，延续希望；如果运气好的话，还有可能力压澳大利亚、沙特阿拉伯，获得小组第2，直接出线。
虽然我们一度懊恼复盘，在一度领先，并且多打1人的大好形势下，主场被沙特阿拉伯逆转，丢掉了3分，假如加上那3分，那国足现在就位列第2了。但足球场上，永远没有如果，我们能做的，就是往前看。机会确实还有，就看咱们自己能否把握住了。
根据赛程，18强赛第7轮比赛，将在3月20日的窗口期重燃战火，国足将客场挑战沙特阿拉伯。这又是一场硬仗。有了此前的两连胜，以及刚刚对阵日本队时的顽强表现，国足客场对阵沙特，也依然值得期待，想必保平争胜会成为我们的目标。届时，武磊、拜合拉木、李磊等球员的伤病，应该可以痊愈，张玉宁等球员也会满血复活，国足的战斗力会得到明显提升。如果再坚持一拼到底，那一切皆有可能。