作家钱钟书的经典之作《围城》中有一句名言：“婚姻是一座围城，城外的人想进去，城里的人想出来。”婚姻这座“城”，要进去，还是出来？那婚姻到底是治愈还是会让人抑郁？也就是说，婚姻与抑郁到底是什么关系。
究其原因，抑郁症已成为一个紧迫的全球公共卫生问题。据估计，全球成年人中约有5%的患有严重的抑郁症，且这一数字还在持续增加中。除了严重的精神痛苦外，抑郁症还与冠心病等疾病风险增加相关。鉴于抑郁症的多面性和复杂性，它有多种相互关联的危险因素。
作为抑郁的典型表现，阐明抑郁症状的潜在可改变的危险因素是一项研究重点。确定这些致病因素具有重大公共卫生意义，并可为预防和治疗这一严重精神卫生问题提供信息。
人类作为社会性生物，已经发展出复杂的社会结构，经常依靠与他人的合作来实现自己的目标以及认识和改变世界。婚姻是一种复杂的社会纽带，它把两个原本独立的个体联系在了一起。
以往的研究显示，婚姻或许能降低抑郁风险。也就是说，婚姻对抑郁症有保护作用。然而，这些模式可能不适用于全球，世界各地的文化、社会经济发展和教育的差异可能对婚姻行为产生独特影响，例如，在韩国和肯尼亚进行的研究显示，女性的婚姻状况和抑郁症之间没有关联。因此，迫切需要大规模的跨国分析来阐明婚姻状况与抑郁症之间的复杂关联。
2024年11月4日，澳门理工大学李克峰、哈佛大学公共卫生学院王翠翠等人在 Nature 子刊 Nature Human Behaviour 上发表了题为：Association and causal mediation between marital status and depression in seven countries 的研究论文。
该研究分析了来自7个国家（美国、英国、墨西哥、爱尔兰、韩国、中国和印度尼西亚）的106556名受试者个体层面数据，并对其中20865人随访了4-18年，发现：与已婚者相比，未婚状态与抑郁症状风险的相关性高79%。离婚或分居个体比已婚个体的抑郁风险高99%，丧偶个体比已婚个体的风险高64%。西方国家（包括美国、英国和爱尔兰）的未婚受试者的抑郁风险高于东方国家（包括韩国、中国和印度尼西亚）的未婚受试者。对于该风险，未婚男性个体高于未婚女性个体，受教育程度高的个体高于受教育程度低的个体。
换言之，未婚人士出现抑郁症状的概率或比已婚人士高出近80%，男性以及受教育程度更高的未婚人士其抑郁风险更高。
精神健康 | 七国居民的抑郁或与婚姻状况有关
Association and causal mediation between marital status and depression in seven countries
Nature Human Behaviour
研究认为，已婚夫妇的抑郁程度更低可能是因为夫妻之间可以交换社会支持，有更好的经济资源，以及对双方的幸福感有正面影响。
不过作者也指出，该研究的局限在于数据来自自我报告的问卷，而不是抑郁症的临床诊断，并且该研究中分析的所有夫妻都为异性恋。
此外，李克峰也表示，因为队列的数据原因，这项研究的另一个缺陷是无法考虑婚姻关系的质量。