1942年5月的野人山深处，远征军少尉朱锡纯正在和战友们一起跋涉。
高山深涧与河水暴涨，对远征军造成了极大的麻烦。饥肠辘辘的士兵们分成两队，沿着峭壁上的小径向前艰难走去。茅深棘乱的野人山腹地，陡峭的山路是非常致命的。
朱锡纯
朱锡纯挨着山边的小径向前走去，双脚踩在两根已经腐朽的树干上，爬上了陡峭的山崖。朱锡纯刚爬到一半，突然从上面掉下来一个人，是一个扛重机枪的兄弟滑下来了，人和枪一起坠落到山崖下。
重机枪撞在了深涧里的大石头上，石头将机枪弹飞得很高，又重重地砸在了地上。那个不幸的兄弟摔到山涧底下时，身体砸在石头上发出了沉闷的响声，他倒在石头上一动不动，鲜血顺着石头缝流淌了满坑满地。
远征军过河
突如其来的一幕，吓坏了趴在半山腰的朱锡纯，双脚在悬崖上不停地打着颤，人也当场呆了很久。后面的人还在不断向上爬，朱锡纯不得不迈开脚步，朝着山上继续爬去。
原本以为跨越了一座高山，就能够走向平地，可是爬上高山后才发现，山涧这边更加险峻陡峭，人必须贴着山边上的小径爬才行。失足掉落的那个兄弟，他的死真是令人触目惊心，让趴在半山腰的人更加绝望。
可是绝望还没有停止，朱锡纯爬到了一处极为狭窄的绝壁，这处绝壁需要站起来抓住崖壁上的小树爬上去，朱锡纯抓住了小树，右脚尖抠住山崖石缝，奋力向上猛撑，双脚用力猛蹬，终于爬上了这处绝壁。
后面紧跟着的两个人，也效仿朱锡纯爬上了绝壁。可是到了第三个人时，小树已经不堪重负，根部又被雨水浸泡得松动了。第三个人用力一撑，小树的树蔸被连根拔起，人也仰面朝后倒了下去。
在高达五六十公尺的绝壁上，人仰面向后跌落下去，可想而知是多么恐怖的一件事情。跌落下去的那位兄弟大喊着“救命！”凄惨的喊声在山谷中回荡，可是没有人能够救他，趴在崖壁上的人自身难保，只能眼睁睁地看着他摔下去。
这位兄弟的枪直接摔断了，只剩下半个枪托在身上，他的身体砸进了山涧底下尖滑的大石头上，他的额头上冒出了不知是血还是脑浆的东西，不断地向外翻涌。朱锡纯从崖壁上向下看去，还能看到他在山涧底下不断地抽搐着双腿。
朱锡纯的内心愧疚不已，认为自己的做法让这个兄弟模仿，间接地害死了他。他怀着满腔的内疚，落下了悔恨的泪水。可是在那种情况之下，他根本没有办法做点什么补偿，哪怕是为这个兄弟收尸。他能做的事情，就是多看一眼这个兄弟的尸体。
终于翻过了这座大山，朱锡纯在山脚下的一条翻着泥浆的河边，望着滚滚的河水回想着摔死的两个兄弟，脑海中陷入了一片迷茫和空白。
“野人！有野人！”突然传来的大喊声打破了他的沉思，他顺着呼喊的人手指的方向看去，果然在对岸看到了一个活着的野人。
这个野人黑发过腰、额突眼深、皮肤棕色、上身全裸、下身用树叶遮体，这个野人的样子完全符合平日里人们对野人的想象。野人显然也发现了远征军士兵，他站在河岸边上呆呆地看着他们。
“打野人！打野人！”有人朝着野人大喊起来，野人似乎已经察觉到了危险，迅速跑了起来。他的速度非常快，黑发几乎拉成了平线。站在朱锡纯身边的士兵将一颗子弹推上了膛，准备瞄准将野人打死。
朱锡纯赶紧伸手抓住枪管，对准备开枪的士兵说道：“不要无故伤害他！他没有做错什么事情！”野人就在这个空隙，迅速转入了另外一座山坡，在树林中消失得无影无踪了……
野人山的这段真实经历，记录在朱锡纯的日记里，朱锡纯永远忘不了那两个摔死的兄弟，永远忘不了他们的悲壮，永远忘不了山中与世隔绝的野人。
几十年过去了，再翻看朱锡纯老兵的日记，远征在野人山的经历仿佛在昨日一般，这段经历读起来令人感到痛心、令人感到心碎。