世预赛亚洲赛区18强赛在北京时间11月19日晚进行，国足坐镇厦门白鹭主场，1:3再次输给了日本队；惨遭对手的双杀，加上印尼击败沙特，国足因为净胜球的劣势排名掉到了第5。不过国足展现出来的态度还是被球迷肯定，而且在这个小组当中，除了日本几乎出线外，其他队都有很大的出线机会。
国足此次世预赛开始阶段发挥糟糕，36强赛惊险力压泰国出线，前3轮比赛先是7球惨败日本；多打1人情况下被沙特绝杀，领先后被澳大利亚逆转；直到过去2轮比赛，国足才战胜印尼拿下首胜，绝杀巴林拿下了6分；一下扭转了不利的形势。这一轮对阵日本，考虑到对手的在亚洲的绝对实力以及前5轮的统治力发挥，比赛还未开始，外界就没有声音认为能够取胜。
而比赛的走向也的确如此，国足在成功防守了30多分钟后，还是上半场结束前的2次角球当中连丢2球；下半场刚回来第49分钟，谢文能组织攻势，韦世豪送出助攻，让林良铭扳回一城；这一粒丢球可是日本队18强赛首个运动战进球。可惜还是因为实力的差距，小川航基而后再进一球，国足1:3败北。
输掉这场比赛后，因为印尼本轮在主场爆冷击败了印尼，国足也丢了第4的位置，排名暂时掉到了第5；至此国足也结束了2024年的征程，在13场比赛里，国足共计取得3胜4平6负的战绩。不过从击败印尼开始，到绝杀巴林再到输给日本，国足所展现出来的精神面貌还是得到了外界的一致肯定。
国内多位评论员以及记者热议这场比赛的时候，都觉得1:3的比分是正常的现象，而且国足也打出了精气神，再这么踢下去前四有希望。目前在国足这个小组的积分榜上，国足虽说排在第5，但和印尼，沙特的分数都是6分，少赛一场的澳大利亚也是6分。值得一提的是，国足，印尼和沙特3队形成了胜负关系的闭环，国足只是因为净胜球关系才排在后面；换句话说，国足还没有掉队；依然是掌握着自己的命运。
接下来国足18强赛的比赛将会在明年3月份和6月份进行；3月份国足会先奔赴客场和沙特对决，而后回到主场对阵澳大利亚。最近四场世界杯预选赛，沙特都没有进球；首回合国足被对手绝杀，按照现如今2队的状态，国足未必不能够拿分。至于澳大利亚，实力也已经没有以前那么强。
6月份国足的对手就是印尼和巴林了，这2支球队首回合都是国足的手下败将；在心理层面上国足有优势，而且这2队也是国足竞争小组前四的直接对手；只要在接下来这4场比赛拿到6分，国足还是很大概率能够出线。此外足协正在积极规划亚泰的塞尔吉尼奥，这是国足目前阵容缺少的组织中场，他一旦加入，那么国足中场实力必然更胜一筹。如果还能在沙特和澳大利亚身上拿分，再成功双杀印尼，巴林，国足拿到第2也未必没有机会。