在这个世界上，世俗化虽然是很多国家孜孜以求的奋斗目标，但真正做到政教分离的，不过中国等几个东亚国家罢了，因为它们有千百年来形成的价值观保驾护航，只有没有历史和底蕴的国家，才不得不拿着宗教当令箭，尤其是印度这样的国家。
拉丁美洲之所以会成为天主教的天下，根本原因在于殖民拉丁美洲几百年的西班牙和葡萄牙，本就是天主教的忠实拥趸，它们在对外殖民时，将天主教带到了拉丁美洲，从此拉丁美洲有了共同的信仰，然后才有了民族和国家。
对于拉丁美洲而言，天主教绝不是国家发展的上上之选，毕竟在欧洲，作为天主教国家的西班牙和葡萄牙也都发展得不咋样，拉美独立运动，正是在拿破仑帝国征服了西班牙的大背景下展开的。
而且，天主教在拉美的大行其道，也极大地加剧了拉美地区的贫富差距，给拉美各国埋下了动荡的祸根。
根据天主教的教义，教会是天主教的中心，对上帝拥有最终解释权，于是教会很快便利用宗教特权积累了海量的财富，耶稣会一度成为拉美殖民地的最大地主。
由于天主教在敛财和集权等方面如此好用，所以当拉美各国陆续赶走欧洲殖民者，自己很快继承了天主教的“优良传统”，从屠龙者蜕变为恶龙，导致本就不小的贫富差距继续扩大。
在这样的情况下，看不到希望的底层民众自然越来越不满。在走投无路的情况下，没听过“王侯将相宁有种乎”的他们，纷纷走上了刀刃向内，也就是内卷的道路，于是拉美国家烧杀抢掠等恶性事件频发，社会更加动荡不安。
相比之下，美国虽然也被此起彼伏的枪击事件所充斥，但相比于保守的天主教，相对开明的新教强调个人与上帝的联系，相对尊重个人权利，并将圣经作为最高行为准则，这为美国开拓者们制定公约并最终建立美国奠定了基础。
再加上开明氛围对全世界人才的吸引，美国得以实现长时间的快速发展，并最终成为世界第一强国。
3、发展轨迹的大相径庭
从美国和拉美挣脱殖民统治自立门户的轨迹来看，拉美独立是对西班牙和葡萄牙殖民者的不共戴天，美国独立则更像大英帝国殖民地对宗主国的叛乱。
之所以出现如此不可思议的不同观感，静夜史认为一个非常重要的原因在于当初英国殖民者，对美国的印第安人，进行了惨绝人寰的种族灭绝。
今天的美国，印度安人早已成为被圈养的极少数民族，这片历史上曾生活过数千万印第安人的土地，早已成为欧洲白人后裔的家园。
因为基本没有了印度安人的因素，所以美国具备了“白人起家”的条件，在全新的制度设计下，美利坚联邦最终很快建立起来。
相比之下，虽然西班牙和葡萄牙对拉丁美洲的殖民时间更早，但由于殖民手段相对原始，且由于挖矿本身需要大量劳动力，所以无论西班牙还是葡萄牙都不曾对印第安人赶尽杀绝，这就让拉美的文明得以延续，虽然印加帝国这样的国家早已烟消云散，但拉美人民依然保留了相当明显的历史惯性，有着数量庞大的混血族群。
在这样的情况下起步，其难度本身就比美国更大。
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