世界杯预选赛亚洲区第三阶段C组第六轮打响，中国男足在厦门主场迎战日本男足。在两队首回合交锋中，中国男足意外0-7惨败日本，这也引来广泛讨论。当我们对中国男足冲击世界杯不抱任何希望时，中国男足又在过去两场比赛中，连续战胜印尼和巴林，前五场比赛下来一共拿到6分，和小组第二的澳大利亚积分相同，但净胜球落后对手不少。实话实说，中国男足只要在面对印尼和巴林时不丢分，保底小组第四，甚至有机会冲击第二。所以打日本，没什么压力，但我们要不留遗憾。中国男足世界排名第92位，日本世界第15位。
上一场打巴林，功臣张玉宁受伤，李磊受伤，拜合拉木也累积黄牌停赛，包括武磊也处在恢复期，国足确实缺兵少将。而数据显示，国足球员总身价只有895万欧元，日本队总身价是2.858亿欧元，真是和日本队身价零头相当。不过从主帅伊万，到接受采访的王上源，都表达一种态度：做好充分准备，力求奋力一搏，不会有胆怯心理。这次18强赛，伊万给予球队最大的收获，就是年轻人得到充分锻炼。日本在下大暴雨的印尼主场，并没有展现出足够技术优势。所以赛前厦门主场也因为“较为干燥”进行人工浇水。
国足摆出442阵容，门将王大雷，四名后卫：杨泽翔+朱辰杰+蒋圣龙+胡荷韬；后腰王上源，两个边路谢文能和徐皓阳。前腰曹永竞，两名前锋是林良铭+韦世豪。从比赛一开始，国足整体目标一致：加强中前场逼抢，两队基本都是在中场进行来回消耗。比赛第9分钟，蒋圣龙低平球往前塞，韦世豪插上推射，结果角度太小出界。比赛前20分钟，日本没有像样的进攻机会，反而国足屡屡在前场试压，获得了几次守转攻的机会。比赛第24分钟，中村敬斗兜射变成高射炮，谢文能和曹永竞连续吃到黄牌。
比赛第30分钟，韦世豪斜传，跟进的林良铭杀到禁区前沿，左脚打门被封堵！随后有球迷冲入场内，比赛第39分钟，日本队左侧角球开出后，小川航基跟上中路头球，势大力沉顶进球门左侧，日本队1-0领先。2分钟后，久保健英想内切被徐皓阳单防拦住。上半场伤停补时5分钟，临近尾声阶段，日本队又是角球机会，伊东纯也开出后，町田浩树摆渡，后点板仓晃跟进顶进球门右侧，日本队2-0领先中国队。两个角球，两次盯人不紧，挥霍了上半场全队防守端的努力，确实不应该。不过日本队除了两个角球，也没好机会。
进入下半场，形势再度发生变化，韦世豪带球打反击，禁区前谢文能机智漏掉，后点无人看管的林良铭跟上推射破门，中国队1-2日本队！这是日本队本届18强赛，丢掉的第一球（非乌龙）。日本队明显感觉到中国队的压迫性，此后开始继续大举进攻，比赛第53分钟，日本队在边路策动攻势，伊东纯也传中球，再度找到了后点的小川航基，小川航基顶反角，头球再度破门，日本队3-1领先中国队。1分钟后，谢文能连续盘带，杀到禁区前一脚低射，球被日本门将铃木彩艳抱住，但林良铭膝盖被撞了一下。
经过几分钟治疗，林良铭似乎无法坚持，张玉宁带伤替补出战，曹永竞也被李源一换下，伊万想要加强一下中场的控制权。比赛第69分钟，后场球员长传找张玉宁，张玉宁控住球后，挑传禁区内的韦世豪，韦世豪冷静晃开角度后左脚低射，被日本守门员铃木彩艳挡了一下滑门而过！1分钟后，蒋圣龙大禁区爆射打飞。此后蒋圣龙和韦世豪被换下，国足一直没有放弃，不过球员体能也确实到了极限，最终中国队1-3不敌日本队。
让人满意的过程，有一点遗憾的结局。实话实说，如果不是两个角球丢球，日本队未必能在中国队主场全取三分！日本队没那么可怕，国足经过前面几场胜利，年轻人慢慢积累自信心，熟悉适应大赛节奏后，前途大有可为。继续加油吧，打日本很遗憾，打澳大利亚和沙特不留遗憾，我们绝对还有机会守住前四，甚至竞争小组前二！