亚洲区18强赛持续进行，进入第6轮争夺，也是第二循环的首场比赛，中国队回到主场迎来了亚洲第1日本队的挑战，后者也是小组第1名，前5场4胜1平积13分，遥遥领先，不出意外的话将提前获得1个世界杯名额，对中国队来说，已经取得两连胜，球队重新找回自信，但由于对手实力过于强劲，所以，即便本场回到主场，外界也是看好客队取胜，首回合交锋，日本队七球大胜，实力和心理上均占优。
首发阵容，中国队采用4312阵型，门将王大雷，朱辰杰与蒋圣龙搭档双中卫，胡何韬与杨泽翔分居左右两边，谢文能、王上源、徐皓阳、曹永竞组成中场，林良铭与韦世豪搭档双前锋。上一场的进球功臣张玉宁坐镇替补席
日本队则是3421阵型，铃木彩艳把守城池，板仓滉、町田浩树、漱谷步梦搭档后防线，远藤航、航伊东纯也、田中碧、久保建英搭档中场，中村敬斗、南野拓实搭档攻击型双前卫，小川航基顶在锋线，阵容对比看，日本队明显占优。
比赛开始后，中国的技术主场优势与对手在中场展开周旋，敢于上抢，硬碰硬，不过控球率方面，日本队依然占优，保持65%左右，所以，日本队中场占据明显优势，不过，伊万科维奇也是有备而来，后腰位置加强兵力，而日本队进攻效率不高，更多希望从两边寻找机会，双方互有攻守，射门次数有限，中国队的围抢战术还是取得了一定成效，日本队在久攻不下的情况下也出现急躁情绪，比赛进行到35分钟，射门次数甚至还比中国队少1次，应该说这样的表现也是出乎外界意料。
不过，半场最后阶段，亚洲第1突然发力，第39分钟获得角球，小川航基禁区内抢点头球破门， 帮助日本队取得1球领先，补时第6分钟，板仓滉再下一城，日本队带着2球优势返回休息室，中国队半场3射0中。显然，这个比分在外界意料中，摆在伊万科维奇教练组面前的是下半场的选择，是继续防守，减少损失，还是压出来，与对手对攻，面临更多的丢球。应该说，面对日本队，中国队只要踢出风格，就可以赢得外界的掌声。