坦克是在一战后期诞生的新鲜事物，当时，有人认为坦克只能作为步兵的支援手段；也有人认为坦克将成为陆军部队的主力。
可惜的是，坦克出现后不久一战就结束了，所以各国只能各回各家，独自对坦克的用法进行研究。
日本先是从英国搞来了维克斯A式中型坦克和奥斯丁装甲车进行研究，但认为它们都过于笨重，在亚洲的破路上跑不开。于是，日本就开始了自己独立研发的道路。
1932年，日本开始着手设计自己的坦克，1933年就迅速做出了样车。这个样车体积小，速度快，操作也很简单。在经过一些试验和修改之后，1934年，这种坦克定型投产，被命名为94式轻型装甲车。
94式轻型装甲车全长3.1米，高1.54米，乘员2人，配备一挺轻机枪，装甲厚度12mm，采用渗碳钢板，全焊结构，装载德产35马力气冷式发动机，时速可达45公里，爬坡能力为45度，可跨越1.5米宽的壕沟。
七七事变爆发后，大量94式坦克被派往中国。由于当时中国没有任何反坦克武器，也没有对付坦克的好办法，所以94式轻型装甲车在中国战场上所向披靡，在攻陷北平和南京的战事中都发挥了重要作用。
不过日本人自己对94式的能力还是清楚的，它之所以能在中国战场大发神威，原因不是它有多强，而是中国太弱了。如果用94式和欧美列强交战，那就肯定不够看了。
所以，日军又开始研发全新的95式坦克。
95式坦克是世界上最早搭载气冷柴油机的坦克。柴油机的优点很多，比如柴油提炼容易，相对不易着火，不必担心柴油冻结等。
不过在设计出来后，日本陆军对这种坦克并不感冒，他们觉得95式虽然在动力和火力方面还算凑合，但是装甲太薄，所以实战价值不大。
不过骑兵部队却看中了95式坦克优秀的机动性能，把它作为轻型坦克来用了。
当时日军对轻型坦克的定位是侦察和联络，或者作为机动力量在突破对方防线时使用。不过在实战中，95式坦克被虐成了渣渣。
例如在1944年5月29日的比阿克岛，日军4辆95式遭遇了美军的3辆M4坦克。虽然在数量上占据优势，但95式发射的炮弹根本无法对M4造成伤害，M4轻而易举就把95式变成了废铁。
按说95式在刚问世的时候性能还算不错，可怎么在面对美苏等国时就被虐成了弟弟呢？
这主要还是因为在战争初期日军用95式坦克虐菜虐出了优越感，没有及时改进和研发其他型号的坦克，等到真正面对强敌的时候才发现95式根本无法与敌人匹敌，这无疑是傲慢和刚愎自用酿成的苦果。