国产首艘电磁弹射型航母“福建舰”,是中国在航空母舰发展之路上的一个重要里程碑,有着无与伦比的开创性意义。但同时应该看到的是,集国内造舰业先进技术之大成的“福建舰”,绝不是这条道路上的“终点”,而是一个阶段性成果,我们注定将向着技术更加先进且综合战力更强大的新型航母发起冲击。而今,一些非同寻常的端倪已然出现,或暗示各界期待已久的下一艘国产航母即将到来。
在航空工业电子采购平台和全军武器装备采购信息网发布的公告中,有两项招标内容颇为引人关注,一个名为“飞机拦阻系统项目公告”,另一个则是“DCTS电源遥控箱箱体及附件”。DCTS,如果我们将这四个英文字母视为汉语拼音的首字母,那最有可能的答案大概就是“电磁弹射”,及这大概率是用于电磁弹射系统的电源遥控箱箱体及附件。于是乎,飞机拦阻系统和电磁弹射系统,这无疑不得不令人向着电磁弹射型航母的方向去猜测。
而很有意思的地方在于,军方在“DCTS电源遥控箱箱体及附件”的招标公告中,给出了具体的采购数量,即4套,这显然很值得注意。我们知道,满载排水量8万余吨的国产首艘电磁弹射型航母“福建舰”的电磁弹射器数量为3部,搭配3套配套设备。如果在军方最新招标采购的4套电磁弹射系统中,并不存在“备份”一说,那这是否意味着这4套系统将有可能被同时装备于1艘航空母舰的身上呢?即下一艘国产航母将比“福建舰”增加1部弹射器,有望达到与美国最新型电磁弹射型航母“福特”级相同的水平。不得不说,这种可能性恐确实不为0。
毕竟,“福建舰”虽在排水量方面属于“超级航母”,但必须承认的是,其仅是初步迈入了“超级航母”这一领域的门槛。相比起一票排水量达到甚至是超过10万吨级的美国“超级航母”,“福建舰”仍存在一定的差距,弹射器数量比美军航母少1部所带来的舰载机放飞效率之差,就是一个肉眼可见的差距。既然如此,国内自然会想方设法进行弥补和超越。
进一步来想,电磁弹射器的数量绝不是“说加就加”,每部弹射器及其配套设施都会占用一定的舰内空间。而对于一款进入“技术冻结”状态的成熟舰艇设计方案来说,增加1部弹射器及其配套设施的难度,几乎大到了“不可能实现”的程度。那么,这是否说明有望搭载4部弹射器的国产航母,采用了与“福建舰”截然不同的全新设计呢?其会不会是一款比“福建舰”更大的国产10万吨级电磁弹射型“超级航母”呢?这无疑一件是极其令人期待的事情。
既然军方开始招标订购与航空母舰有关的重要配套系统,恐说明国产新型航母已基本走完全部研发流程,甚至可能已经处于开工建造的状态。如若其确实是可搭载4部电磁弹射器的10万吨级航母,那一个更大的惊喜和可能性则在于,该舰或许会采用与美军航母近似的核动力系统,并将成为中国有史以来的首款核动力“超级航母”。还是那句话,“福建舰”还只是个开始,我们的目标是星辰大海。