之前提到蒸汽铁甲时代早期特殊的产物，以撞击为主要攻击手段的撞击巡洋舰。在那个特殊的时代，这种价格低廉但是却能够对铁甲舰构成威胁的军舰对于穷国来说有着不小的吸引力。
不过撞击巡洋舰也有着不足之处：对于穷国来说，因为军费有限，军舰数量自然也不会太多，因此即使是撞击巡洋舰，也应该具备多用途，以便应对不同的情况。而且当时军舰也是显示军事存在，以震慑敌人的重要手段，因此单纯的撞击巡洋舰很难吸引客户。为了解决这个问题，伦道尔在设计“超勇”级撞击巡洋舰的时候，决定在上面配备大口径重炮。
伦道尔开始计划在“超勇”级上配备的是两门8英寸（203毫米）的火炮，后来考虑到铁甲舰的装甲越来越厚，为了保证火炮足以对铁甲舰构成威胁，实际配备了两门26倍径的10英寸（254毫米）阿姆斯特朗重炮。
这种火炮使用实心穿甲弹的时候，在3000码（2743.2米）距离上可以击穿14英寸（355.6毫米）厚的钢板，也是当时英国威力最大的火炮之一。再加上副炮和机关炮，“超勇”和“扬威”的火力也是非常强大的，甚至比一些铁甲舰还要强。
然而“超勇”级撞击巡洋舰的吨位只有区区1380吨，装了重炮以后显然不可能再配备装甲，除了一块厚度不到10毫米的钢质甲板对轮机舱和弹药舱提供一定的保护，还有驾驶台有着16毫米厚的钢围壁之外，其他地方包括炮位在内，都处于无防护状态。
而另一方面，当撞击巡洋舰对着目标发起冲锋的时候，势必距离会越来越近，最后阶段敌舰上的小口径机关炮、多管机枪甚至是水兵的步枪，都能对舰上人员造成威胁，特别是舰首主炮直面对方，炮手必然凶多吉少。
为了保证炮手的安全，伦道尔最后在“超勇”上又安装了一个覆盖前后主炮的炮廊，炮廊的正前方和两侧开有射击口，上面设有挡板。平时挡板将射击口覆盖，战斗时拉开挡板，主炮就能向外射击。不过因为吨位限制，炮廊和挡板的厚度仅仅能防御一下弹片、小口径炮弹和子弹，也就是聊胜于无而已。
另外要说一下的是，在冲击敌舰时因为航速高，在波涛汹涌的大海上势必会非常颠簸，因此“超勇”级的主炮在这个过程中也难以命中对方，作用并不太大。倒是对方躲过撞击的时候，很可能会将侧舷暴露在“超勇”级的侧面，这个时候倒是主炮发威的好时候。
而“超勇”级炮廊上侧面的射击口远大于正面，所以应该也是考虑到了这个可能，打算在敌舰躲过撞击的时候，利用主炮打击对方。从这点来看，伦道尔在“超勇”级上还是花了不少心思的。