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说起民国的名媛,可以列举之人有很多,且不说当年闻名的“南唐北陆”的唐瑛和陆小曼,即使是林徽因、严仁美、黄蕙兰等等,哪个不是风华绝代,各领风流,而活到106岁的宋美龄,更是这一众人中的翘楚。

唐瑛 黄蕙兰 严仁美

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然而,她们相比于严幼韵来说,就显得有些遗憾了,因为,这位严大小姐不仅一生优雅,生活幸福,更重要的,是她乐观开朗,更是长寿得让人羡慕,她一直活到了112岁,方才离开了这个她热爱的世界。

1946年严幼韵联合国工作照

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她是十里洋场的名门闺秀,是风姿绰约的外交官夫人,是优雅得体的联合国礼宾官,她一生讲究吃、注重穿、喜爱珠宝,不锻炼、不吃补药、爱吃肥肉,最喜欢打麻将,生活过得潇洒自在。

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她最喜欢穿旗袍,109岁还会穿着旗袍,脚蹬高跟鞋优雅地跳舞,人生信条是不纠结往事、永远朝前看,以豁达的胸襟面对生活,想想真有些让人匪夷所思。

淮军将领

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她祖籍宁波,出生在上海,是含着金汤匙出生的“大家闺秀”, 曾祖父严筱舫是李鸿章的部属,为李鸿章办洋务出力甚多,在大得李中堂信任的同时,也为自己积累了大量的财富和人脉,成为“甬商”第一代的中坚。

祖父严信厚18岁便开始进军上海滩,他以雄厚的实力,在上海创办了多个公司,从经营票号到创立 中国第一家银行,身为中国通商银行董事长兼总经理的他,自然而然地成为海商业会议公所首届总理。

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严信厚是宁波商人开拓上海滩的先驱,也是将“宁波帮”从一个旧式商帮,转化而成一个举足轻重的近代企业家群体的重要人物,他不仅热心公益,还捐资助学,在家乡开办了好多所学校和医疗机构,今天的宁波中学便是在他创办的储才学堂基础上发展而来。

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严幼韵的父亲叫严子均,思想新潮,见识开明,赞同孙中山的革命思想,他子承父业,在上海商界混得也是风生水起,娶有两位夫人,共育五子七女,严幼韵排行老六,故而人称六小姐。

严幼韵(后排左三)与父母姐妹弟

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出生于这样富裕的家庭,严幼韵从小便受到良好的教育,国学和英文都有着深厚的基础,她的两个姐姐都毕业于金陵女大,在当年全国大学生总数仅有3万,女大学生更是凤毛麟角之时,这样的家庭尤其显得鹤立鸡群。

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1925年,20岁的严幼韵考入沪江大学,1927年转入复旦大学商科读大三,成为复旦第一批女大学生,她与姐姐严彩韵和严莲韵一起,被合称为“严氏三姐妹”。

严氏三姐妹(中严幼韵)

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开学第一天,严幼韵便开着汽车来报名上学,成为第一个将小轿车开进大学校园的校花,她每天穿着各色旗袍走在校园中,惊艳了整个学校,因为她的车牌号尾数是84,于是,学生们都将她称作“84号小姐”。

严幼韵和她的小汽车

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严幼韵天生丽质,她高颜值与才华并存,有着西方开放式的思想,是妥妥的“白富美”。

除了学校规定时间中穿学生装外,她总是一袭漂亮的旗袍着身,美艳无比,更难得的是,她学习刻苦又勤奋,加上原来打下的知识基础,学业上也是“学霸”级的存在,所谓“秀外慧中”这个词,就是为她量身打造的。

严幼韵

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她是名副其实的“复旦女神”,学校中一道靓丽的风景,一颦一笑,不知引发多少青年才俊的遐想,然而,她没有陆小曼那般的不羁任性,也不似唐瑛的俏丽风情,她婉约知性,如一幅水墨画那样地含蓄隽永,而对她未来的伴侣是这样描绘的:

“能让我心仪的男子,必须成熟、富有才华且兴趣相投,至于财富倒不重要。只要是嫁给心仪的人,我严幼韵甚至愿意出去工作,赚钱养家!”

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在学校组织的舞会上,严幼韵结识了英俊潇洒的“白马王子”杨光泩,这位杨大才子是湖州大丝绸商的子弟,清华毕业后留学美国,是普林斯顿大学的国际法学博士,在中国驻美使馆工作,端的是才华出众又一表人才。

浙江老乡,家世显赫,名校毕业,活力四射,沪上名媛遇到青年才俊,郎才女貌,天作之合;1929年,由外交部长王正廷主持,他们在上海举行了婚礼,来宾千人有余,是当年上海滩最豪华、最摩登的一场婚礼。

1929年,严幼韵与第1任丈夫杨光泩在大华饭店举行了盛大婚礼。首席伴娘是严莲韵,旁边是杨光泩的妹妹杨立林

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婚后的严幼韵随夫君去了多个国家任职,她并不是依赖于先生的“外交官太太”,而是有着独立精神的新女性,每到一处,她都要利用自己的学识,到当地的教会学校谋职教书。

严幼韵和杨光泩

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除了工作和生儿育女之外,她还要操持家务,管账理财,并且还经常策划和主持家庭聚会,接待有着各种不同身份的宾客好友,成功地把家宴纳入了外交工作的范畴,可以说,她是上得厅堂,下得厨房的妇女楷模。

严幼韵(左三)和杨光泩(左二)

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“七七事变”后,远在异国他乡的严幼韵,在菲律宾华侨妇女界中,发起组织了中国妇女慰劳自卫抗战将士会菲律宾分会;她带领妇女们深入各地,捐款捐物,为支援内地抗战尽一份中国人的力量。

一家人在马尼拉布里克斯顿山路15号前

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太平洋战争爆发后,日军横扫东南亚,当时正在马尼拉担任中国驻菲律宾总领事的杨光泩,与其他7位同仁一起,都被日本人扣押,日寇想利用他们在当地的威信,在华人中募集资金,遭到杨光泩的断然拒绝。

严幼韵与杨光泩在马尼拉

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三个月后,包括杨光泩在内的8位中国外交官全部失踪,实际上是被日本人秘密杀害,杨光泩时年仅42岁,后国民政府将忠骸移葬南京雨花台;1989年12月2日,国务院民政部颁发了杨光泩革命烈士证书,并修复了烈士墓和纪念馆。

杨光泩被抓走后,随即房子被查封、家产被没收,严幼韵的生活陷入极度困境,可是她并没有倒下,她主动承担起照顾与她命运相同,丈夫不知所踪的40多名外交官家庭的重担。

杨光泩之墓

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她组织这些妇女们一起开荒种地,养鸡养猪,做酱油,还自制肥皂出售,昔日的名媛转身成为普通农妇,她们相依为命,相互帮助,一起度过了那几年艰难的时光。

抗战胜利后,严幼韵依然幻想着丈夫有一天会突然回来,她在等待中度过了一个又一个难熬的长夜,可杨光泩依然音讯全无,彻底无望后,她才带着三个女儿去了美国。

刊登在《妇女家庭》杂志上严幼韵与三个女儿的照片

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她在美国四处寻找适合自己的工作,在朋友的引荐下,她以东方女性特有的美丽和智慧,加上流利的英语和优雅的气质,进入联合国工作,成为联合国首批礼宾官,也是联合国的首批女外交官,此时的她正好40岁。

她在工作上兢兢业业,一丝不苟,工作干得异常出色,她最终成为了一名杰出的女外交官,一直干了13年,直到1959年10月正式退休为止。

严幼韵在联合国的办公室

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退休的当年,54岁的严幼韵邂逅夕阳红爱情,她与71岁的我国外交奇才,被誉为“民国第一外交家”的顾维钧走到了一起,重新开启了新一轮的爱情生活。

顾维钧(左一)严幼韵

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而她与顾维钧的结合,使得是二人的青春重新焕发,他们相互敬重有加,如沐春风,平淡安逸,在严幼韵无微不至的关怀下,顾维钧写出了长达五百万字的回忆录,记录下中国近半个世纪的外交风云。

严幼韵、顾维钧在墨西哥城的婚宴

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1985年,97岁高龄的顾维钧因病去世,在他们共同生活的26年中,他们相濡以沫、陪伴扶持,以至于顾维钧的大儿子顾德昌曾感动地说:“如果不是她,父亲的寿命恐怕要缩短二十年。”

1990年,严幼韵向顾维钧的家乡,上海嘉定博物馆捐献了顾维钧的155件珍贵遗物,还为建立顾维钧生平陈列室捐助了10万美元。

登上玛丽女王号游轮借道巴黎前往海牙

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顾维钧去世后,年逾八旬的严幼韵依然保持乐观向上的精神风貌,她的人生信条是“不纠结往事,永远朝前看”,也许,正是她的目光一直看着前方的心态,让她成为民国最后的名媛。

她的饮食习惯与这个年龄的老人迥然不同,爱吃肥肉,爱吃奶油,又喜欢打麻将,更让人吃惊的是,她从不锻炼身体,不吃补药,这样的养生方式,实在是有些异于常人。

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严幼韵热爱生活,对她来说,“每一天,都是好日子”,她经常说一句话是“事情本来有可能变得更糟”,从不把自己沉浸在悲伤和苦难中,如此豁达的心胸,有几人能够达到。

她年逾百岁依然精神抖擞,不仅思维清晰,而且每天看报纸、坚持写日记,甚至还经常亲自烤蛋糕,生活过得无比地充实又精致,真是让人惊叹不已。

109岁的严幼韵在生日宴会上穿高跟鞋跳舞

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在她98岁的生日庆典上,她竟然还能同为她手术的外科医生翩翩起舞,已经到103岁的年纪,她依然走进纽约市中心的美发店里做头发。

她永远保持着“沪上名媛”的风范,总是穿着精致得体的艳丽紧身旗袍,描红妆,洒香水,精神矍铄,配着漂亮的高跟鞋,走起路来踏踏着响,依然透出那无穷韵致。

严幼韵(左)与孔令仪(右)一起参加其姨母宋美龄(中)的生日庆典

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严幼韵在109岁时,出版了口述自传《一百零九个春天——我的故事》,记录了她一段坎坷,一身坚韧,一路优雅,一生风华的过往,也是她优雅知性到老的真实写照。

严幼韵的110岁生日大派对

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2017年5月24日晚,上海滩最后的大小姐,跨越百余的历史见证人严幼韵,在纽约家中去世,享年112岁,自此,民国再无大小姐,“名媛”这个词也随着她的离去,成为一个历史的符号。

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严幼韵的一生充满传奇,从万人羡慕的富家小姐,到喂猪谋生的落魄农妇,从复旦的女生到联合国官员,她历经战乱,面对死亡,无论是顺风顺水还是狂风险滩,她都坦然面对,心中永远有诗、有远方,这就是她得以优雅且长寿一生的秘密。