设想你手中握有一个小球，并对其施加作用力，借由经典力学的法则，你可轻易预测小球接下来的运动轨迹。接着，设想你掌握了宇宙间每一种力量的确切所在，知晓世间万物的所有信息，你或许能预见宇宙的每一个未来瞬间，同样也能追溯它的过往。
当然，这等同于天方夜谭，几乎不可能成真，但假定这成真了，那是否意味着未来所有的事都能在当下被预知？无论是你的每一个思绪或是行动，从你终将逝去的那一刻到你浏览的每个网页，是否这也表明了我们并不拥有所谓的自由意志？因为我们的每一个行动与选择都似乎是注定的，换言之，从宇宙初生之刻起，你就注定要阅读这篇文章。一切都早已谱写，没有任何偶然之说。
让我们看看量子力学会如何阐释这一难题，在探讨这一谜团之前，我们不妨从薛定谔的猫这一思想实验入手。
设想在一个密封的盒子中关着一只猫，旁边放着一个铀原子和一个炸弹，铀原子的衰变会触发爆炸。衰变是偶然的，它可能即刻发生，或者五分钟后，或者数十亿年后。因此，在打开盒子之前，铀原子处于衰变与未衰变的叠加状态，同样，猫也处于生死之间的叠加。
但是，当我们打开盒子的刹那，宇宙分裂为二，一个宇宙中的猫活着，而在另一个宇宙，猫已经死去。所以，当你打开盒子，如果猫活着，那就意味着在另一个平行宇宙，一只同类的猫失去了生命。这就是所谓的多世界解释。
这正是让人费解的地方，每逢量子的叠加状态得到确定，宇宙便会分裂。例如电子云，它展现了电子在原子核外各处的概率分布，尽管它可能出现在电子云的任意位置，但一旦我们对其位置进行测量，宇宙就会分裂成无数个，对应电子所有可能位置的宇宙。
如果一个电子就能导致宇宙分裂无数份，那么考虑到宇宙中亿万计的原子，每时每刻，宇宙的数量会激增无数倍，在这些平行宇宙中，每一种可能性都得到展现。在某个宇宙，你可能富可敌国，而在另一个宇宙，川普可能在总统选举中落败，又或者在某个宇宙里，林肯死而复生。所有你能想象到的场景都会在某个平行宇宙中上演。
那么，一切是否真的预定好了呢？虽然难以置信，但理论上，我们能够预知所有量子叠加状态的组合结果，也就是说，所有可能的宇宙及其所有可能的演进路径均可预知。然而，我们无法预测我们将走向哪一个宇宙。
换言之，我们知晓宇宙演变的所有可能路径，但我们无法确定最终会踏上哪一条。这是一个概率的问题。对我们而言，未来依然是个未知数，因为我们所面临的无数个平行宇宙中，仅有一个会被我们选中。也许，你目前依旧一贫如洗，但根据平行宇宙的理论，必定存在一个宇宙，在那里，你已是财富的主人！