11月18日，在国足与日本队的赛前新闻发布会上，国足主帅伊万谈到了球队的伤病以及人员禁赛情况。伊万透露，武磊、费南多以及高准翼此前就有伤，张玉宁跟李磊则是在与巴林队的比赛中受伤，面对日本队的比赛无法登场，另外拜合拉木将因为累积黄牌停赛。伊万确认！张玉宁+李磊缺阵，足协杯决赛前，鲁能3将或首发战日本。
与日本队的首回合比赛，国足在客场作战的情况下，全场只有1次射门，23%的控球率，以0-7的比分不敌对手，遭遇苦涩失利。日本队是世界杯淘汰赛级别球队，而国足则已经连续缺席5届世界杯正赛，国足与日本队在实力上有很大差距。
尽管国足收获了2连胜，球队有了更多信心，而且将在主场作战，但与日本队的比赛依旧有难度，国足的主力阵容残缺不齐，面对日本队将很难拿分。随着伊万介绍了国足缺席比赛的人员情况，这次与日本队的比赛，国足的先发阵容已经基本明了。
伊万执教国足后一直使用4后卫阵型，他没有用3中卫、5后卫的习惯，在赛前的发布会上，伊万也表示不会因为伤病改变战术打法。也就是说，与日本队的比赛伊万还会用4名后卫球员。届时，在王大雷守门的情况下，胡荷韬有望顶替李磊出任左后卫，杨泽翔右后卫，2名中卫应该还会是申花的蒋圣龙跟朱辰杰。在中场位置上，林良铭、李源一、王上源或许会继续首发，还有解禁复出的谢文能。锋线上韦世豪搭档王子铭，后者上场比赛替补出战，表现出色，他有机会替代张玉宁首发。
值得注意的是，在这场18强赛之后的第4天，足协杯决赛就将开打。山东泰山队将有更多国脚先发出战与日本队的比赛，海港可能顶多只有蒋光太首发，他出场的话，蒋圣龙或许会来到中场位置，替下林良铭。两场比赛的间隔时间比较短，十分考验泰山队以及海港国脚球员的体力以及健康情况。从这一角度来看，海港可以更好地备战足协杯。而武磊的伤病，则对海港十分不利。