2007年，张桂梅被选为十七大代表，华坪县给她7000块钱买正装，谁知她不仅没买，开会那天，还穿了条破了洞的牛仔裤。没承想，就是这一举动，让她回来就得到200万。
2007年，在北京参加十七大的张桂梅得到了其他人的热情问候，然而就在她转身的时候，却有人发现这位校长的裤子上有个破洞。
直到被人指出来，张桂梅校长这才有些不好意思的笑了笑，就连她自己也没有注意到。
媒体们注意到了这个有些“特别”的校长，于是便对她的故事产生了好奇，当人们将她请到演播室的时候，大家才了解了她背后的故事。
原来在来到北京之前，县里给了张桂梅校长七千元钱让她购买一套正装，好去参加十七大。
然而张桂梅校长看着大家辛辛苦苦凑出来的费用，不舍得把它花在自己的身上，转身就捐赠给了儿童福利院，让孩子们添置新的衣物。
买正装的钱被她用到了更需要的地方，她只好穿着旧衣服前往了北京。
谁知她平时忙于工作，将注意力全部放到了孩子们的身上，很少注意自己，就连裤子破了都没发现，这才得到了大家的注意。
她很少提到自己，她心中最宝贝的永远是自己的那些女学生，在张校长的心里，就算是大山里的女孩子也能够拥有精彩的人生，出生在苦寒之地的花朵也需要被看见。
上世纪五十年代，张桂梅出生在黑龙江的一个普通家庭中，从小她就是一个聪敏好学的女孩子，十几岁的时候跟随姐姐来到了云南，从此便和这里结下了不解之缘。
张桂梅年轻的时候学习成绩很好，考过四次大学，前三次都是因为种种原因和心仪院校失之交臂，最后一次则是她主动放弃了外出读大学的机会。
在云南，她担任了大山里孩子们的老师，看着一张张稚嫩的脸庞，她放弃了更好的机会，留在了离家最近的丽江教育学院读完了大学。
1996年，丈夫去世之后，张桂梅主动请求前往华坪中学读书，在这里她很快就发现了一个奇怪的现象，那就是整个学校中的女生只有寥寥几人，几乎都是男孩子来读书。
后来张桂梅了解到，原来因为大山里思想落后，家长们往往不愿意让女生读书，一成年就送她们去嫁人生孩子。
仅有的几个女孩子学习成绩十分优秀，可即便如此，她们也只能退学将机会让给家中的弟弟。
了解到这一情况的张桂梅校长心中有了一个愿望，那就是让大山里的女孩子都能拥有平等追求教育的权利，让她们也能够凭借着自己的努力走出大山。
为了建造这所免费的女高，她将自己的证书全部打印出来放到街头去“募捐”，然而很多人都以为她是骗子，五年的时间过去，也只筹集到了一万多块钱。
2007年，她的故事被媒体报道，全国人民都认识了这个了不起的校长，女校终于在社会各界的帮助下顺利成立了。
多年来，张桂梅校长培养了一千六百多名女生走出大山，前往了各自心仪的大学，对山里的女孩们来说，张桂梅校长改变了她们的命运，让她们获得了选择的权利。
这些女孩子大多也没有辜负张校长的栽培，她们成为了警察、老师、医生，在各行各业闪耀着光芒，还有主动要求去边疆保家卫国的军人……
张桂梅就像是一根默默燃烧的蜡烛，用自己的奉献换来了更多女孩子们的未来，她的故事感动了许多人，更激励了无数的女孩子们勇敢追求自己想要的人生。
资料来源：张桂梅：改写大山女孩命运的“擎灯人”——中国青年报