话说明朝万历年间，徽州府绩溪县中有一位女子，此女唤作林楚汐，自小生得娇俏可爱，长大后更是亭亭玉立，花容月貌。因此，被当地人称之为大才女，林楚汐十八岁时嫁给了当地的一位举人张恩，两人也算是郎才女貌，非常的般配。
林楚汐非常喜欢张恩，夫妻二人过了两年的恩爱生活，然而天有不测风云，人有旦夕祸福，张恩上京赶考时走的是水路，谁知突降暴雨，船翻人亡。林楚汐悲痛欲绝，几个月都不能从这个伤心的阴影中走出来。
但时间毕竟是一剂良药，无论如何林楚汐都要面对新的生活，久而久之也稳定了情绪。林楚汐只有二十岁，难道真的要一生守寡吗？她的父母也希望女儿三年后再改嫁他人，原本林楚汐有这个想法，可是却遇到了阻碍。
阻止她的人并非别人，而是她的婆家弟弟，也就是林楚汐的小叔子张义。张义的理由很简单，也符合当时的道德标准，那就是提倡女子从一而终，女子就是泼出去的水，既然嫁到了张家，生是张家人，死是张家鬼。
这种事情在现在看来狗屁不通，但是在那个时代就是所有人的价值观念。林楚汐无法反驳，只得暂时打消了这个念头。却说有一日夜晚，张义悄悄溜进林楚汐的房间，林楚汐大吃一惊，张义半夜来访十分可疑，更何况他们的身份特殊，一旦被人知晓肯定会遭人议论和诟病。
林楚汐问道：“你夜里来找我，有什么急事吗？”张义咧嘴一笑，道：“笑话，难道没事就不能来找你吗？我们可是亲人，亲人不应该亲热一下吗？”林楚汐听了这话，心中忽然一惊，再看张义满脸通红，显然是喝了酒。
林楚汐义正言辞的说道：“你喝多了，赶快离开吧！否则别怪我不客气！”张义哈哈大笑，道：“你随便喊，我无所谓！我倒要看看别人若是知道你我共处一室，到底是你丢人还是我丢人！”林楚汐有些生气，道：“你到底想怎么样？”
张义往前逼近一步，道：“我要和你做夫妻！”林楚汐怒道：“荒唐！休要再说此等违背人伦的言语，虽然我怎么不了你，但是我能以死明志，总之决不妥协！”张义忽然叹道：“林楚汐，我一直都非常喜欢你！虽然我得不到你，至少可以远远的欣赏你，那也是一种幸福！可是你偏偏嫁给了我大哥，你整日在我眼前，我无法做到无动于衷！如今大哥已死，不如我们就做夫妻吧，我会一生一世疼爱你，绝不负你！”
林楚汐自知对方的志在必得，如果强行抗衡，恐怕难保自己的清白。想到这里，她话锋一转，道：“你既然有此番心意，我非常感动。可是我们这样的关系终归是被世人所不容啊！”张义非常兴奋，道：“我们可以离开这里，天下之大，必有我们的容身之地！”
林楚汐也不知道该怎么说，只得拖得一时是一时，敷衍道：“再怎么说我也是出身于书香门第，不能就这样随随便便的与你浪迹天涯。不如这样，我出上联，你若能对得上，我们也算是心有灵犀，不枉负这段恩情。”
张义笑道：“你别以为我是个粗人，小时候我也是读过书的，才学甚至不输给我大哥！你说吧！”林楚汐思虑良久，道：“除去荒草见两门，大门和小门！”张义邪笑一声，道：“这又何难，拂去绿叶吃胡瓜，大瓜和小瓜！”说罢，大笑。
张义正要向林楚汐扑过去，却听门外一男子喊道：“龙卷风云见双轮，日轮和月轮！”两人听到这个声音，都是凌然一惊。林楚汐颤抖着说道：“莫非是相公？”没错，说话的人正是张恩。只见张恩走入房间，张义一屁股蹲坐在地上。
林楚汐则是一把扑到了他的怀里，泣省道：“你不是死了吗？怎么又活了？”张恩叹道：“是张义告诉你的吗？”林楚汐点了点头，道：“他说你被卷进河里，尸身都找不到了！”张恩狠狠地盯着张义，怒声道：“你这个小人，虽然我们同父异母，但怎么说也是兄弟！你竟然能做出如此无情之事！”
原来，张恩走水路的时候根本就没有什么暴雨，而是自己坐的船漏水了。看到漏水的地方，明显是有人动过手脚。他忽然想到，头天晚上见张义从船上走下来，显得非常紧张，终于明白是自己的兄弟害他。
张恩虽然最后落水，还好被一艘渔船所救，最后又一路到京城，参加完科考，又速速回到绩溪县。张义事情败露，无法圆谎，索性也承认了，冷冷笑道：“凭什么你能拥有林楚汐，我不服！你若活着，我永远也无法得到她！”
张恩原本是想将张义送到官府，可是他毕竟念及血肉亲情，最终还是放了他。不过从此二人恩断义绝。张恩考上了进士，带着林楚汐往京城赴任，两人藕断丝连，再次喜结连理，因此倍加珍惜这份夫妻恩情。