未解放以前，许多偏远地区存在敛财霸民的“地头蛇”，其中，哀牢山土司李润之恶名远扬，“大军阀”、“大地主”、“哀牢恶霸”……解放军的脚步不断迈进，直到1951年，李润之被处决，哀牢山一带迎来解放，李润之明面上的财产都分给了穷苦百姓。
然而，传说中，分出的财产不过是李家的一小部分，李润之留下了一笔巨额财宝，隐匿世间，至今仍不知所踪。
哀牢换天：铁骑洗冤，处决恶霸
哀牢山是云贵高原合横断山脉两大地貌区的分界线，是元江与阿墨江的分水岭，是一道“天险”。
雍正年间，政府为推行改土归流的政策，发动了多次战争，但土司制度直到清王朝结束也未能完全消失，其在少数民族地区依旧发挥着稳固国土、建设边疆的巨大作用。
土司一职可世袭，但接任土司必须获得朝廷的批准和认可。宋代时，新平土司设立，大土司李家一直延续到李毓芳一代，因为在乾隆年间平定了当地的战乱，所以被赐予“哀牢土司”，世袭爵位。
大土司李家世袭爵位百年之久，其间欺男霸女，敛财无数，但真正将老祖宗留下的财宝调活，使其“一生二，二生三”，却是在近代。
设土司之地，大多地处偏远，地势险峻，哀牢山更是如此，深扎原始森林深处，人迹罕至，按理说，若是改头换面，深居简出，历代土司积攒的财富也足够李润之及其后代无忧，但他却是反其道而行之。
上世纪二十年代至四十年代，李润之横行哀牢山，他自接管族中事宜以来，手腕狠厉，集“匪、霸、官”于一体。一方面，他建“陇西世族”庄园，居于其间，自诩陇西贵族后裔，另一方面，他不惮于卷入各大军阀混战、走私偷运行动，行事乖戾出格。
1926年，李润之趁着云南军阀混战之机，纠集了手下人力物力，甚至将大批枪支运送援助龙云，这场政治赌博押对了宝，李润之由“自封贵族”变成了云南陆军第五独立团少将团长兼新平、景东、双柏、墨江、镇远5县联防指挥官，成为了哀牢山名正言顺的最高统治者。
而这一身份带来的远不止是他人的认可与敬畏，李润之进一步利用职权之便来搜刮财富、贩卖毒品、走私食盐等稀缺物资，光是他独占的良田就多达两万一千亩。
20世纪30年代，凭借着祖传的基业，李润之联合商匪经营茶叶、烟土和“富昌隆”盐号，垄断了云南一带的磨黑、烟土、案板以及风岗盐井所产的滇南盐业。
同时，他还利用积累的人脉和资产，开设了机械厂、铸锅厂、织布厂、造币厂等现代工厂，李润之的商号四处可见。
凡是路过哀牢山的商旅，一定要先去准备礼物拜会李润之，然后购买富昌隆商号的三角小黄旗，插在驮上，这样才可以安全通过此地。
凡是来滇南一带任职的县、区官员，首先需送礼拜谒李润之，而后才能顺利任职。
李润之手下两百多雇工、三百匹骡马、两千余兵丁，每每来到李家，深入庭院的人都会为之惊叹，大门由大理石砌成，是宽6.5米，高7米的尖顶拱门，山区不通公路，建房所用的钢筋、大理石、珍贵木料、英国水泥都是雇工们拉骡牵马，从山外运来的。
“李润之每天要杀两只猪羊，自己吃、待客”，一位老人回忆道，“日日要吸一两大烟。”老人的父亲曾在李府当雇工，这些事情都是当时人口相传的荒诞事。
在新平、玉溪还没通电灯的时候，李润之却不远千里叫人运来了发电机，在宅院内装上了电灯，用起了收音机和电台。
当地人对其又敬又怕。在河边街西侧的梁子上，李润之兴建了云南省私立润之中学，但这所学校并不培养什么近代人才，学员需为地方服务，扩充土匪、恶霸群体，并方便安插“文化人”进入兵团。
1947年，当远方传来解放军节节获胜的消息时，李润之就隐隐察觉到了这场赤色革命的威胁，像是一场末日狂欢一般，他比任何时候都奢靡浪费，也比任何时候都精干实业。
他在大瓶掌山头的要冲小河上兴建了商贸一体化的河边街，并在新平、戛洒和昆明凤翥街都盖有商铺和宅邸。
1950年4月30日，李润之唆使匪贼攻入新平县城，杀害征粮队员和党政干部100余人，时隔三日，又将陇西庄园内60余名征粮工作者全部包围杀害，
制造了嵩芝地惨案、血染戛洒江等一系列土匪暴动事件。
1951年3月25日，包括李润之在内的20名首恶分子和特务被捕后押送回新平，此时，李润之接受了台湾当局“云南人民反共军中将司令”的委任。
处决当日，原本只计划召开数千人的大会，但各族群众闻讯之后，自携干粮，多人徒步，最远的走了五天半，只为一睹枪决恶霸。
1.5万余人集聚广场，30多名受迫害最深的农民在大会上控诉李润之等人的滔天罪行，其中，一位70多岁的阿婆控诉了李润之屠她亲属13人，连刚出世40天的婴儿，也没能逃过其魔爪。
“杀了李润之，掀掉了大石板，天就亮了。”在一声声高昂的、愤恨的呐喊中，匪首们一个个被处决。
掀开那块青石板：神秘的宝藏之石板藏宝
李润之死了，哀牢山李家没落了，但是李润之留下的巨额财宝却引人猜疑。民间盛传，李家充公的财富不过尔尔，真正的李润之遗产早已被其安置妥当。但关于宝藏去向，历来众说纷纭。
李家财大气粗，光是哀牢土司府就占了2700多平方米，共有房间65间，走进土司府正厅四合院，院内有一些奇异的符号。
在庄园正厅四合院的4个角落的方形青石板地砖上，发现了4个石刻图案。在院落右侧的一块石板上，刻着一个不规则的五角星团，左侧一块石板上刻着既像音符又似椭圆的线团图形，其余两块更是与此相似。
“金银财宝不就在李家土司府地下藏着吗？”当地人普遍认为，这些奇异的图案时开启宝藏的指示图，但几十年来，没有知道星星、线团是指向哪个方向，有何含义。
早年间，一名外地逃犯逃至哀牢山，他专门带金属探测仪进入了李润之的庄园后山寻宝，每一处墙角都被他搜寻过，无论是水牢的地下室、古宅中藏枪的密室，还是土司为正房设立的取暖暗道、土司夫人为藏宝而设的暗室，甚至是为防偷袭而设立的枪眼都被细细摸排过。
多年过去，一直到警方将其抓拿归案，逃犯都未能找到李润之私藏的秘宝。
尽管如此，关于这笔不知所踪的遗产，来者始终兴致勃勃，只多不少，盗墓贼更是将李润之的祖坟挖得千疮百孔，石狮子和守墓人石雕不知去向，这些举动，也不过是为李润之宝藏增添几丝神秘的色彩。
但随着李润之遗邸成为哀牢山当地的旅游景点，能人志士随之而来，才揭开谜底，那所谓的石板“藏宝图”不过是做佛事时刻下的印记：三个金刚结和一个五星。
五星，又叫五芒星，是佛教的分支“幽冥教”的独有标志，可以避邪祛秽。幽冥教刻画五芒星时，必须是倒置的，李润之院中石板上的五角星，因此有的两个角看上去稍长。
金刚结又叫“吉祥结”，象征着智慧和慈悲，正是藏传佛教吉祥八宝图的图案之一。吉祥八宝即宝瓶、莲花、海螺、宝伞、宝幢、法轮、双鱼、金刚结，李家祖籍甘肃陇西，而陇西地方一带大多数民众都信奉藏传佛教，故李府刻金刚结并无不妥。
有关金刚结、五星的知识，哀牢山老一辈人都知道，因而对青石板是“藏宝图”深信不疑的，大多是外地人。在新平当地，偏向于宝藏藏在土司府所在的这座山中的暗道中。
李府依山而建，人们认为李润之一定在府中和山中修建了一条勾连的暗道，只是无人知道开启暗道的机关。
“我爷爷、奶奶与李家最后一个土司（李润之）有过交往，小时候听他们说起过李家的一些事。”担任新平哀牢山野生动物救护中心的郑宏文曾回忆道。
“李润之聚敛了很多财富，他们家到底有多少财宝谁也说不清，那时候，他为了保养身体，还专门发明了牛奶炖鸡，鸡装鸽子，鸽子又装小鸟的烹调方法。听他们家的厨子说，财宝都藏在了地下暗道里，暗道一直通往土司府后的山中。”
对比起虚无缥缈的藏宝图，当地人更愿意相信他们祖辈的传闻：宝藏一定藏在不见天日的暗道中。
趁机偷运：神秘宝藏之茶马古道
除却“石板藏宝图”、“地下暗道藏宝”等说法外，还有一种猜测，即李润之将宝藏经由茶马古道，偷运出了境外。
在民国时期，李润之算是茶马古道上的头号人物，他拥有5个马帮，其中有3个是近帮，2个是远帮。
近帮专门在县内活动，主要是驮草和驮柴，而远帮则主要走国外，如老挝、泰国、缅甸、越南等国家，李润之的马帮曾与缅甸与越南的英法人做生意。
嘎洒镇耀南村张家寨内，一位幸存的李家保镖自称知晓宝藏的秘密。老人名叫谢安林，待人询问时，他的双耳已经基本失聪，同他交流，必须大声吼叫，还需要他的儿子在一旁边打手势、边做翻译才能听懂。
他抽着老草烟，听闻是要打听李家的事，就仿佛陷入了沉思。老人当时十多岁，为了逃避抓壮丁，便经人介绍去往李家放马，李家管事见他老实本分，吃苦耐劳，且生的个子高大，就向李润之举荐了他，李润之首肯后，谢安林便成为了他身边的一名保镖。
“那时候，吃穿不愁嘞。”谢安林跟着李润之去过缅甸、老挝、英国等地，在当地着实风光了好些年，一家人靠他做保镖，也吃喝不愁。
在他的记忆里，自从解放以来，李润之抽大烟越来越猛，每日阴晴不定。
一个夜晚，“我看到一个马帮，大概，20多匹马，专门来驮东西，只是不知道里面装的是什么。”李润之被枪决后，人们发现其财宝大量缩水，谢安林才想到，李润之在那时起，便有了转运财宝的打算。
家住南达德罗恒聪也附和表示，当时有土司有个女儿嫁到了南达，后面某个晚上，就看到一个马帮驮着一堆东西来了，估摸着该是财宝。
然而，这种猜测也经不起严密的推敲。
没有人能够确定李润之的马帮运的就是他的家资，更何况，当共和国成立初期，新平大乱，李润之的两个远帮曾出门做生意，却一去不复返，这使得李润之遭受了巨大的损失，按照当时的贸易额，如果两个远帮归来，至少应该驮回100驮银子。
自从远帮出事后，李润之也开始收紧茶马古道的业务，因此，一小部分人认为，在此乱世，李润之不可能冒险由一个远帮去转移财产，李家虽然名声大，但也并非从而遭过劫。
有关中国最后一个土司巨额宝藏的去向，时至今日依旧是一个谜题，人们有过多样的猜测，但始终无一人能够摸到宝藏的踪迹。这一分秘宝当真存在吗？它依旧是无主之物吗？多年过去，李润之遗产已经成为了一个虚无缥缈的传说。