特朗普还没有正式上任，就摆出了一副全面贸易战的架势。他的那个主要班子都有一个共同的特点，那就是绝对忠诚于普朗普并且高度反华，其中恐怕只有马斯克有点例外。即将担任国务卿的马尔科·卢比奥，这个人我们已经很熟悉了。上一届搞对华贸易战的莱特希泽要卷土重来，国家安全顾问沃尔茨一直说中国是美国的“生存威胁”。中央情报局长拉特克利夫和国防部长赫格塞斯也是强硬的反华派，特朗普的这种内阁配置似乎是要跟中国打硬仗了。但是也有不同的看法。最近有人在亚洲时报上发表评论，说特朗普的贸易政策，让人回想起上个世纪80年代，里根当美国总统的时候，里根对日本打了一场贸易战。具体的方法就是对进口的日本产品征收高关税，对国内的制造业进行减税。用这种方法来保护美国企业，提高他们在美国内部市场上的竞争力。
按照美国人的说法，里根的贸易战是赢了，逼迫日本签订了广场协议。消除了日本经济对美国的威胁。特朗普如果效仿里根的经济政策，倒也符合他的人设。实际上在他第一个任期当中，不但向中国产品征收了高额关税，还在国内实施了1.7万亿美元的减税，和里根的做法几乎是一模一样。
但有人指出，现在的情况和80年代完全不同，而且里根的贸易战政策也没有成功。虽然日本的制造业遭到了美国的沉重打击，美国好成功地培育了一批新兴的信息化企业，如英特尔、惠普，等等，但这并不是里根经济政策的成功，而是美国在基础科研上领先于日本。科研成果转化成了新质生产力。特朗普想要复制里根的税收政策，是本末倒置了。
更重要的是，日本名义上是美国的盟国，实际上是美国的傀儡。美国如果强迫日本改变自己的经济发展战略，甚至是禁止某些战略方向的研发，强迫日本改变货币政策，那是可以做到的。如果日本政府不肯听话，就可以动用东京地检署的手段。
但所有这些条件在中美关系中都是不存在的，美国可以给中国制造困难，但不可能强制性改变中国的基本国策。美国可以强迫日本汽车企业到美国去设工厂，但中国企业要不要去设厂，是美国无法强制的。中国政府还会根据技术进出口的有关政策进行管制，如果会伤害我们国家自己的产业竞争力，中国政府是可以阻止企业把核心技术拿到美国去的。所以，特朗普要是想把里根对付日本的那一套，照搬到今天照搬到中国身上，是不可能奏效的。
美国政府当然明白这其中的道理，所以在过去几年时间里，从特朗普到拜登，都在设法威逼利诱，希望企业能够搬出中国，搬到其他国家去开展生产。但是产业转移之后，美国的结构性问题并没有解决。美国的进出口逆差依然存在，只不过这些逆差分给了更多的国家。如今，承接了中国产业转移的国家也在形成对美国的贸易顺差，越南在今年的前三个季度，对美国有900亿美元的顺差了。
而特朗普最讨厌的就是这个。他曾经在访谈节目中公开表示，关税是字典中最美丽的词。无论谁对美国形成了逆差，他就要用关税来打击谁。这么一来，亚洲的几个经济体，包括日本、韩国、越南、中国大陆和中国台湾，谁也逃不掉。考虑到东北亚、东亚、东南亚的密切产业合作关系，所有国家和地区都要受波及。
所以有专家预测说，特朗普的贸易战，会打击一大片。这样一来，所有遭到特朗普关税威胁的国家就有了共同利益。已经有美国分析家的预测，中国不但可以自己发动报复性贸易惩罚措施，还可以在整个欧亚大陆上组织一个谈判联盟，不但纳入俄罗斯，也可以接纳美国的盟友们，包括日本、德国、澳大利亚，一起和美国来谈判，希望特朗普能够认识到自己的政策是鲁莽的，想要把世界贸易拖回上世纪80年代，已经是不可能的事情了。