在山西晋城有这样一座古堡，叫做湘峪古堡。据说明末农民起义军由陕西经过黄河杀入山西，一路过关斩将，未逢敌手。直到他们碰上湘峪古堡，李自成亲率大军攻打湘峪古堡，攻打了七天七夜都没能攻克。只能带着悔恨遗憾退兵绕城而去。由此可见，湘峪古堡牢不可破，是名副其实的“中国北方明代第一城堡”。湘峪原名相谷，世人认为：有古而无山水，有碍风水，又因四周被山水包围，所以将相谷改为湘峪。
湘峪的城墙据说是沿用了戚继光筑长城的技术。是用蛋清和糯米汁合成剂粘合的，墙缝如纸，坚如磐石。城堡内各个院落、房屋之间通过蛛网般曲折密集的巷道彼此沟通。南城墙上的藏兵洞将防御工事、兵营、军需等的功能合为一体，由多层走廊式和串联式相结合，构成了复杂完备的防御体系，从高处远远看过去好似蜂窝，所以世人又称为“蜂窝城”。古堡内民宅院落的正房都很高大。有的有四五层楼那么高，这种砖木结构在古建民宅中非常少见，气势恢宏，让整个古堡建筑显得错落有致，这种建筑被专家称为“民间军事工程的顶峰之作”。
门票：成人65，1.2米以上,儿童32，不适合儿童推车，因为古堡内各栋民居都是有台阶的。
古堡内非常的干净，也很清净，都是石板路。拍照挺方便。目前里面有居民居住，多为老人和小孩子，祖宅能够保留到现在实为不易，小朋友从小能在这里长大也是不错。街巷有宽有窄，尺度比较适宜，布局比较周到，两边各有宽阔的院落，树不多，有一棵千年国槐。城东西长达280米，南北宽100~150米。总占地面积约3.5万平方米。始建于明万历四十二年，历时20年完成，有近500年的历史。是孙军相、孙鼎相兄弟故里，它是由当地的孙氏家族所建，作为家族的防御工事和居住地，是中国明代防御工事的典型代表，整座城坐北朝南，依山而建，层楼叠院，呈蜂窝式。集军事防御、中和西壁、中西合璧、风水玄学三大特色为一体。
香芋古堡是一个完整的城堡式建筑，现存的主要建筑有三都堂、帅府、十大宅院的民居建筑以及寺院、祠堂、私塾等公共设施。城内主要建筑被东西向两条街和南北九条巷道分割有序。为五纵三横的棋盘式格局。后来因为村民的改进和缺乏维护，这种格局不是很明显了。城内的路面都是用条石和磨盘石铺成的。街巷两侧是一座座紧紧相连的明清大院，中间上建有两座过街楼。村东一个丁字巷的高墙上，镶嵌着一座比较精美的砖雕照壁，但照壁中央珍贵的麒麟图10多年前已经被偷了。
当你远远的站在护城河外，一眼望去，只见高大宏伟的城楼，也可见城墙、城内建筑上的拱形窗口密密麻麻，直到跨过金水桥的瞬间，仿佛穿越回到400年前，灰黑色的砖石与黄色的土木材料堆砌成了整座古堡，古堡内的“双插花院”是全国罕见的中西合璧式建筑，这里的一砖一瓦，都在向后人诉说百年前的继承人真实的生活状态。
“西方古堡看欧洲，东方古堡看晋城”，沁河流域的水流过皇城相府，这里100多座乡村城堡，等你来发现。
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