11月17日晚，斯诺克冠中冠打响决赛第一阶段较量，肖国栋与世界冠军马克威廉姆斯狭路相，力争在前9局争夺中占得先机。

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冠中冠是斯诺克著名邀请赛，创办于2013年，由最近一年夺得冠军的16名球员组成参赛阵容，冠军奖金15万英镑，出场费1.25万英镑。本届赛事中国球员3人出战，白雨露和丁俊晖均上演1轮游，只有武汉公开赛新王肖国栋坚持到最后，连续击败3大TOP5首进决赛，冲击新赛季第2冠。

马克威廉姆斯也是首次打入冠中冠争冠赛，半决赛6-2大胜罗伯逊突围。别看金左手已是49岁高龄，但依然精力充沛，准度在线，手感来了谁都挡不住。过往5战肖国栋，老顽童4胜1负占优，近期豪取3连胜，但中国名将本赛季涨球不少，抗压能力更是一流，有可能完成下克上，掀翻世界冠军。

首局肖国栋率先上手，仅得10分就中断进攻，马叔后发制人，单杆65分锁定胜局，先声夺人。第2局肖国栋一上来就做出高质量防守，老马6次解球不中被罚24分，此后双方错进错出，简单失误不断。肖国栋防守最后1颗红球时漏球，马叔完成清红并在清彩阶段打进制胜粉球，79-58连战连捷，大比分2-0领先。