李盈莹能够在里约奥运会前的国家队集训中就获得机会并得到郎平和赖亚文的悉心指导，足以说明她在排球运动中的天赋和条件。而且，更加难得的是，李盈莹在天津队作为核心进攻队员，在比赛中，特别是在进攻中表现出来的强劲势头，让人看到了很大的希望。当然，天津队因为追求成绩打造的李盈莹一点攻战术当时在国内联赛所向披靡，但是从对球员个体的全面能力培养来说显然属于急功近利。本来作为边攻手的李盈莹是带着国家队全面的要求回到天津队需要好好打磨各项技术的，但是天津队教练组对李盈莹的单项使用实际上造成了李盈莹的技术偏科，这样的现实直接造成在2018年李盈莹正式入选国家队并开始参加比赛之后引发了郎导对李盈莹技术偏科的批评。
2018世界排球联赛中国女排北仑站参赛队员名单中，朱婷并没有出现在名单中。郎导对此的表述很直白：“朱婷现在不缺比赛，我希望她好好休息。”名单中，主攻：刘晓彤、刘晏含、张轶婵；副攻：袁心玥、高意、王媛媛、胡铭媛；接应：杨方旭、龚翔宇、李盈莹；二传：姚迪、丁霞；自由人：林莉、孟子璇。对，当时李盈莹是作为接应位置的队员，毕竟作为左手队员，在二号位的进攻速度优势要比右手接应更加明显，不过，很快，李盈莹就被腾挪到主攻位置，因为她在四号位的进攻手感明显远超她在二号位的进攻，这也成就了李盈莹的左手主攻地位。而孟子璇作为自由人也在北仑获得了机会。2018年5月17日晚，2018世界女排联赛(宁波北仑)的比赛全部结束。在最后一个比赛日的争夺中，中国女排虽然以0-3不敌韩国女排，但凭借三战两胜积6分的成绩，仍然排名本站赛第一。
5月19日，中国女排出征澳门，参加国家排球联赛第二周的比赛。朱婷继续高挂免战牌，而袁心玥、高意和刘晏含因为要代表中国参加2018年世界军人排球锦标赛而缺席。在出征前，主教练郎平也介绍了队伍的近况：“张常宁还在治疗，身体有一些问题；朱婷再稍微休息一下，做一些康复训练。”“朱袁张”罕见集体缺席国家队大型赛事说明中国女排还是以观察更多的年轻球员并阵容磨合为首要任务，为打好总决赛特别是今年的世界女排锦标赛做准备。中国女排世联赛澳门站14人名单：主攻（4人）：刘晓彤、段放、张轶婵、李盈莹；副攻（4人）：颜妮、杨涵玉、王媛媛、胡铭媛；接应（2人）：杨方旭、龚翔宇；二传（2人）：丁霞、姚迪；自由人（2人）：林莉、王梦洁。
在世联赛澳门站首场比赛，在中国队不敌波兰之后，郎导赛后罕见地批评了李盈莹。当时李盈莹虽然拿下19分，但是暴露出的技术漏洞较多。赛后发布会上，郎平说：“我不太专注于单一技术（的评价） ，我看她在其他环节丢了很多分，拦网、防守 、一传，包括扣球失误和发球，这样的表现让我觉得我们其他位置非常困难。她是第一次参加比赛，技术环节有很多漏洞，所以我们必须帮她，弥补，相反她给我们其他队员的位置带来很多困惑，这点我们还不太习惯。一名优秀的主攻手必须技术全面，不能得19分送18分，没有这样算账的，我们场上显得非常混乱。”对这名在国内女排联赛上大放异彩的18岁小将，一向在公开场合维护弟子的郎导却批评李盈莹技术漏洞太多，乃至随后的比赛，郎导干脆雪藏了李盈莹让段放首发，以至于李盈莹没有得到一分钟的上场机会。