石州城的罗员外有个女儿，名叫雪柳，自小性子活泼好动，像个男孩一样。母亲让她学女红，她总是连一刻钟也坐不住，就要到外面和丫鬟耍闹起来。
雪柳十四岁那年，因贪玩不小心跌入庭院的池子里而害了一场大病。罗员外夫妇心疼女儿，多贵的药材都舍得给她用。
有个留着八字须的算命老先生偶然路过，给病人算了一卦，告诉当父母的，说这病什么药也不用吃，十天过后自然会好。若是强行灌药，只怕会适得其反，伤到身子。
罗员外夫妇都对这话半信半疑的，女儿病得如此厉害，若是停了药一命呜呼可就来不及了，最后便决定只是减少了用药。
九天后，雪柳还是躺在床上奄奄一息。夫妻俩心里都惴惴不安的，以为那算命的是个江湖骗子，更后悔先前盲目给女儿减少了药量，只怕她熬不过去。
没想到一天之后，雪柳突然醒来，身上没有任何不适的地方。叫来大夫看过，也说身体无恙，甚至都看不出刚刚生过一场大病。
想起算命先生的嘱咐，员外夫妇又开始担心起来——这些天他们一直没有给女儿停药，尤其是昨天，以为自己上当受骗，更是一口气加了猛药。
然而雪柳醒来后，看起来并无大碍，夫妻俩松了口气，以为是自己多虑了。
而女儿随后的转变更是让他们惊愕到了极点。
病好后的雪柳，非但性子变得娴静起来，且一双手也变得不知比先前巧了多少倍，绣工十分了得！
无论多复杂的图案都能让她给绣出来，成品栩栩如生。绣的花鸟虫鱼，若不仔细辨认，旁人往往误认为是真的。
罗母发现女儿手指头上多了许多像血痂一样的红痣，以为是什么后遗症，但雪柳却说没有任何感觉。
身上突然多了一项极其出众的本领，任谁都会自得起来。雪柳也是，将自己绣出来的东西叠放好，日日欣赏，小心保管，且不许丫鬟们随意触碰。
某个午后，她放下针线活儿就在躺椅上睡着了，依稀梦见一个白发苍苍的老妪对她说：
“你出色的绣工是祖上多少代人刺破手指才练成的，这可不是一朝一夕的功夫啊，她们手指头上密密麻麻的针孔和血痂从未消过。
如今将这样的本领特意传予你，难道就只是用来干看？济善坊也曾给过亲人温暖，不妨看看那里的可怜人儿。”
老妪说这话时，梦里的画面不断变换，一会儿是绣娘深夜在灯下赶工不慎刺破手指流血，一会儿是一家子人四处逃难忍饥挨饿，最后被一个名为济善坊的地方救助收留……
那些人的面孔不断变化，其实都是罗家祖上的先辈。
雪柳醒后已是泪流满面，展开十指再看上面那些“红痣”，嘴里喃喃念着：“雪柳，血流，原来是这样……我知道该怎么做了。”
此后，她每日辛勤刺绣，很少休息，绣出来的东西一件不留全部拿到集市上售卖，卖得的钱全都捐赠给了济善坊的孤儿老人用。
期间，雪柳身上开始显现出异状：每天都会狂出汗，哪怕是阴冷天坐在屋里，也阻挡不住身上源源往外冒的汗水。可饶是身上如此燥热，她也能静坐一天。
因每天流汗量巨大，她不得不一直饮水，也自此开始闭门不出。
家里惯用的茶壶已经难以满足她的所需了，盛水的器具变成了水缸，就放在她卧房里，以备随时饮用。
好巧不巧，之前那位算命老先生再次路过，看到雪柳如今的情形，道：“如今费力排出的这些，不过是早先你们给她灌进去的废物。”
罗员外夫妇听了这话，懊悔不已，心里还有对女儿深深的疼惜。
问及有何解决的法子，老先生笑笑：“还能怎么办？还按我先前说的，什么也不必管，日子长了，自然就好了。”
夫妻俩连声应下。
当地有个盐商的后代，叫谢筠。偶然在街上买到雪柳的绣作，绣的是一只洁白的仙鹤。
当时只是因其高昂的价格而感兴趣，带回家后才发现，这仙鹤像是活过来了一样。一双黑瞳简直是看进了谢筠的心里，叫他不肯再撒手。到了晚上睡觉时还攥紧在手里。
夜间翻身时，他不经意间摸到一丛顺滑的羽毛。低头一看，立即叫他吓傻了眼——自己正趴在一只雪白的仙鹤背上，飞在高高的天上。
仙鹤张开翅膀后足有七八丈宽，载着谢筠就是一路高飞。谢筠平日也喜欢邀人到郊外纵马奔腾，可骑马时再激烈都比不上如今这般头晕目眩。等仙鹤落地时，他早已吐得七荤八素了。
缓了快有一盏茶的时间，谢筠才能站定，有了功夫打量周围的环境。
这一看又叫他吃惊不小——他们正停在一个高高的山顶上，接受底下无数人的跪拜。
仔细听了会儿才知，这些人都是特地来向仙鹤祈愿的。
“鹤爷啊，保佑我儿从战场上平安归来！”
“大慈大悲的鹤爷，若是能让萧某这回中榜，必定一辈子扶正扬善，心怀天下，拯救苍生！”
“神通广大的鹤爷，赐我们一个儿子吧！老刘家不能没有后啊！”
“鹤爷显显灵吧，让我们一家也过过富贵日子！”
听起来和那些寺庙里向佛祖许下心愿的差不多，也许人生所求大多不过这些。
这时，有人抬起头来注意到了站在仙鹤旁边的谢筠，误以为是仙人，祈求的声音更大了。
谢筠起初愣了一下，而后反应过来，竟十分享受，像个皇帝一样微笑着检阅自己的子民。
直至日上三竿，他才咂摸着嘴悠悠醒来，还深深沉浸在万人敬仰的感觉中。等睁眼看清熟悉的摆设时，他立刻长叹出一口气，以为是梦而感到深深的遗憾。
随手摸到一方柔软的触感，低头看去，是昨天买的那块绣帕。只是如今这绣帕上居然是空的，翻来覆去地看都没找到那只仙鹤图案。
这时，一声耳熟的鸣叫从窗外传来。透过窗子看出去，一只雪白高雅的仙鹤站在庭院里，正看向谢筠这边，还煽动了几下翅膀表示回应。
“不是梦啊！竟是真的！”
谢筠从未想过这种话本子里才会有的奇异故事会发生在自己身上，一时间又惊又喜。
他捏着空白的手帕走到庭院里，想要再摸摸仙鹤的翎羽，结果手帕刚一挨上去，仙鹤就消失不见了，而手帕里则多了一只小小的仙鹤，和昨天刚买回来时一模一样。
谢筠喃喃自语：“做出这条手帕的必定是高人，我得见见他才好！”
于是，当天来到昨日买绣帕的地方。那小贩告诉他，自己也是替人售卖的，若要找绣娘，得到罗员外家去。
谢筠很快就明白过来：原来绣出仙鹤的不是其他人，正是近来名气极大的罗家千金罗雪柳。旁人只知这位天才绣娘绣出来的东西栩栩如生，想必还不晓得其间的奥妙……
想到这里，他更加坚定了要见一见这位绣娘的念头。
他以为自家也算当地有头有脸的人家了，备了礼品恭恭敬敬上门求见，结果回回吃了闭门羹，也开始不耐烦起来。
他私下买通了罗家一个出来采买的丫鬟，意外探听到了雪柳身上的怪状。
为了逼对方出面，他假称自己有独门秘方，能根治某些怪病，其中就有暴汗症。
果然，罗家的大门很快就为他敞开了，谢筠顺利进到了厅堂里。
过了不久就有丫鬟扶着一个脸上蒙着纱巾的少女走出来。谢筠知晓这就是罗雪柳，也就是那个神奇的绣娘，立刻激动地要靠上去。
虽看不清对方的真实容颜，但他的心怦怦直跳。是的，原本打着向高人讨教的心思来的，如今竟是对对方一见倾心，说话也语无伦次起来。
雪柳大病好后的这几年一直闭门不出，更没有与外人接触过。而今突然和陌生男子靠这么近，颇为不适，只吩咐仆人伺候好客人就借口有事出去了。
谢筠左等右等不见她回来，茶水都喝了好几壶了，还没等到心上人，一颗心被百般抓挠。
最后实在等不及，摆脱了仆人自个走出来，正看见没有蒙面的雪柳站在假山后面和丫鬟说笑。
谢筠十分失望，以为罗家千金在取笑自己，那就更不可能看上自己了，最后只得攥紧绣帕伤心地离开了罗府。
一个月后的夜晚迎来了城里一年一度的盛大灯会。谢筠这段时间因为爱而不得，一直低落消沉，若非五岁的亲弟弟非要拉着他出来，这会本该还在家的。
小男孩一进入这个璀璨斑斓的奇幻世界里，就欢脱得如同一匹小马，不知不觉就挣脱大人的手跑开了。
谢筠突然惊觉弟弟不见了，焦急地在拥挤的人潮中寻找，找得他满头大汗，而弟弟却始终不见踪影。
走得筋疲力尽之时，他坐在一个拐角处歇息。这时候忽然听到一个清脆的童音，转过去看，果真是弟弟！身边还有两名少女。
谢筠都不用走近就能看清，那正是雪柳和她的丫鬟！
他尴尬地将弟弟叫过来，再向少女道谢。
雪柳看清他的长相，捂着嘴惊呼：“神医！可算找着您了！”
谢筠愣了一下才反应过来，自己上回是假借有治病秘方才混进罗府的，结果什么都没做成，脸上顿时红得像个柿子。
而雪柳接下来的话让他也感到惊诧。
“您可真是神了！那天您离开后，我的暴汗症忽然就止住了，到今天都没再发作。我爹娘都说您是真正的神医，要是能找到您，必定重重酬谢！”
谢筠这会儿也想不通了：和自己有什么关系？他可什么都没做啊！
原本能让心上人对自己有个好印象，他求之不得。但上回的所见，让他有些退缩了。
再看了几眼少女白皙的脸庞，他又禁不住动心，最后鼓足勇气对她表达了自己的爱意。
雪柳身边的丫鬟先笑起来：“这怕不是拿我们小姐寻开心呢！若真是有情意，上回怎会不告而别？”
雪柳的眸子里也有疑惑，正等着谢筠的回答。
谢筠于是将那日看到她们主仆躲着他在假山后面说笑的事都说了。
丫鬟笑得更大声了：“哪有人将自己比作狗儿的呢？”
谢筠不解。
雪柳也忍不住笑了，解释说：“我们那天并不是笑话你，而是觉得地上闹腾的狗儿十分好玩。”
解开误会后，谢筠的一颗心如同从荆棘里释放出来一样，又开始强劲地跳动起来了。
他想要求娶雪柳。
雪柳想起上回在家里见面时，谢筠手里一直攥紧自己绣的手帕。顿时眼波流转，说道：“我看您也喜欢我的绣品。这样吧，若是您能绣出比我更好的东西来，我就自愿做您的妻子！”
谢筠一听就犯了难：这怎么可能？别说自己是个从未碰过针线的糙汉子，就是城中所有绣房里最厉害的绣娘，也远远不及雪柳的手艺……
为这个，谢筠几天几夜吃不好睡不好，整个人消瘦了许多。
谢筠那五岁的弟弟往日总要找他玩的，这几天见兄长总不理自己，悄悄进到他卧房里。看见窗台上平放的一条绣帕很是精致，闻着还有一股清香，小孩子爱不释手，拿着它在家里到处跑。
等谢筠发现时，绣帕居然放在了灶上，上面的仙鹤都被烧掉了一边翅膀。不知是否是错觉，隐约还瞧见了仙鹤眼中蓄着的泪水。
谢筠一想到这是心上人一针一线绣出来的，心疼极了。他没有怪弟弟，只怪自己没有保管好。
他的眼泪一滴一滴滴在绣帕上，很快就濡湿了仙鹤全身。这时，绣帕上闪起一道白光，随后高大的仙鹤显现在眼前，两边翅膀都是完好无损的。
谢筠忘记了哭泣，上前疼惜地摸摸仙鹤的翅膀，发现没有受伤，松了一口气。
仙鹤突然说出人话：“你救了我，按理说，我也该还你一份恩情。”随后衔起谢筠放到背上，展开双翅飞上了天空。
谢筠第二次在天上飞，心情比上回平静许多，但依旧很激动。他没有问仙鹤要去哪里，只知道一定是个不错的地方。
即便早有过准备，谢筠依旧禁不住为眼前的美景而惊叹。这是真正的人间仙境了吧！雾气缭绕，草木若隐若现，闪着绿幽幽的光。随处可见雪白的仙鹤，在此间自得其乐。深吸一口气，感觉浑身都被洗涤干净了一般。
在谢筠发愣间，一团五彩的光芒朝他这边靠近。
光芒转眼到了面前，迷雾散去，谢筠已经惊叹到说不出话了！
原来，这也是仙鹤，身上的羽毛不是雪白，却是闪着绚丽多彩的光辉，让人不禁感叹：此鹤只应天上有！
原先带着谢筠飞来此地的仙鹤适时出现，告诉他道：“这就是你的聘礼了！”
谢筠还想摸摸那五光十色的翎羽，结果手里的空绣帕刚一挨上去，对方立刻化为雾散。再看原本空白的绣帕，已经多了一只栩栩如生的五彩仙鹤。
当这方绣帕展示在罗家人面前时，不仅是雪柳，就连见多识广的罗员外都睁大了眼，不敢置信。
上面的五彩仙鹤高贵优雅，如王者一般睥睨前方。翎羽还闪着绚丽多彩的光芒，有如神迹！
摸着确实是针线的触感，然而稍微隔远一点看，简直就是一条鲜活的生命，像是被封印在了这块布料里面，下一刻就要飞出来了。
最后的结果显而易见，雪柳在众人的期许下与谢筠成了亲。
许多年过去，街头还能听见说书先生讲起向仙鹤祈愿的故事来。旁人许下的心愿有没有实现不清楚，总之谢筠知晓自己的心愿是完满地实现了。