勒布朗-詹姆斯连续四场比赛拿到三双数据，湖人战绩又开始回暖上升到西部第五，总经理罗伯-佩林卡再次放慢交易的步伐，同时也是为了等待詹姆斯-哈登这样的全明星球员出现在交易市场上。
雷迪克执教确实给湖人队带来了很多新东西，球队战绩和比赛打法也取得了意想不到的进步，可大多数认为，湖人距离真正的总冠军级别的球队还有很远一段距离。湖人保持竞争力最主要的原因是戴维斯场均31.1分10.9篮板2.1盖帽1.2抢断，打出攻防一体的超级表现，以及40岁的詹姆斯依旧贡献23.5分9.6助攻8.8篮板的数据，湖人一旦缺少詹姆斯或戴维斯，整个竞争力将立即下降一个档次。
“詹姆斯控制着比赛，没有他，我们赢不了比赛。”雷迪克既赞美詹姆斯又说出湖人面临的现实困局，只有不断提高詹姆斯的使用率才能保证基本盘。詹姆斯10月份出场时间33.6分钟，11月份又悄然上升到36.2分钟，和年轻的阿德托昆博持平。常规赛才打了不到一个月就大量透支詹姆斯，接下来的情况不容乐观，詹姆斯也向管理层提过尽快交易，找到一名真正能扮演持球核心的球员，可佩林卡似乎并不急。
“根据湖人队内部传出来的消息，以及综合其他球队的信息，佩林卡的交易计划将拖延到明年一月份，甚至更接近2月6日交易截止日前。”乔万- 布哈说道，“湖人目前有一些机会进行早期交易，但并不意味着佩林卡会这样做，他将继续观察一段时间。”湖人管理层希望常规赛打35场或40场，再决定留下哪些球员，交易走哪些球员。从球队建设方面来说，佩林卡的思路没什么问题，可詹姆斯撑得住这么长时间吗？
按照佩林卡的时间表计算，湖人还要打30场左右才会评估交易方案。换句话说，詹姆斯还要高负荷打到一月末帮助湖人维持住战绩，这无疑是个冒险的决定，湖人队的一切都压在詹姆斯身上。“湖人队的情况还没引起佩林卡、珍妮-巴斯和内部的恐慌。”乔万-布哈继续说道，“佩林卡希望像2023年交易截止日前那样，做一笔能改变球队命运的交易。”
乔万-布哈透露，佩林卡在等待哈登或者同级别的球星进入交易市场。湖人未来两个赛季都专注于打进总决赛竞争总冠军，哈登两年7000万美元的合同与湖人队的建队计划基本同步，更重要的是，詹姆斯也希望哈登加入湖人队，休赛期就点名过哈登签约湖人，并且愿意为了哈登的加入降低个人薪水。快船队最近又遭遇三连败，战绩排名即将掉到西部十名之外，越来越可能会出现哈登提出交易申请或者快船交易哈登的情况。
哈登渴望赢得总冠军的机会，伦纳德的伤病成为快船前进的最大障碍，哈登面临着在篮网和76人队时的相似故事。本赛季，哈登场均20.7分8.8助攻8.2篮板，投篮命中率低于40%，三分球命中率31%，很大原因是快船队只有他一个持球点造成。哈登正在失去对快船队的耐心，进入一月份后随着情况更加糟糕，哈登就会再次提出交易的请求，到时候湖人就会等来最好的补强机会。
湖人队面临的真正危险是，他们可能会为自己的谨慎付出代价，毕竟詹姆斯40岁了。佩林卡当然不应该仓促做一些交易，同样不应该因为詹姆斯还扛得住就拒绝尽早交易补强球队的想法。