南昌起义，在中国军史与党史上都占据着显赫地位。1927 年的这场起义，标志着中国革命的正式开始，“八一建军节” 也正是根据南昌起义的日子确定，足见其重要性。当时南昌起义的领导人有五位，分别是周总理、叶挺、贺老总、朱老总以及刘伯承元帅。然而，关于这五个人的排序问题，直到 1957 年才得以确定，与南昌起义相隔了整整 30 年。
1957 年建军节前夕，权威的《解放军报》为庆祝建军 30 周年，刊发了一篇文章，并附上了中央机关提报的起义主要领导人名单。但这份名单中并非我们所熟知的五位元勋人物，而只有四位，分别是周总理、朱老总、贺老总和叶挺将军。这份提报名单报道国务院后，周总理并不满意，于是请朱老总过目。
朱老总是善良忠厚、尊重历史之人。虽在军中地位高，长期担任总司令职务，但看到名单时，他开诚布公地说：“那个时候我带的只是一个教导团，才 500 人左右，且都做的是后勤辅助工作，不该排在名单前面，应排在叶挺后面。” 朱老总的话语朴实，也表明了自己的态度。他说排在叶挺后面，实则是认为自己应在最后一位，而贺老总的排名应提前。由此可见，朱老总不因其地位抢占功劳，实事求是且谦逊地将自己排名后置，尽显其品德厚重。
之后周总理又说道：“除了朱老总所表述的意见外，名单上只有这四个领导人是不充分的。因为在 1927 年发动南昌起义时，刘伯承元帅就已是暂编第 15 军军长，职位比其他领导人高很多，并且他当时还是起义军的参谋长，在战略部署方面做了大量工作。如果没有他的这些贡献，城内的战斗不可能打好，所以在名单上应该加上刘帅的名字。” 因此，名单上原本的四位领导人后又加上了刘伯承，他们的排序变为周总理、贺龙、叶挺、朱德和刘伯承。
对于这个排名是有原因的。周总理当时虽未带兵，但他是起义时的前敌委员会书记，排在第一位毫无疑问。贺龙在起义前是国民革命军第 20 军军长，起义时带的队伍最多，职务又是总指挥，所以排在第二位。叶挺将军虽早已去世，但他在南昌起义中的贡献不可磨灭。他当时指挥第 11 军，是起义军中的主力部队，贡献仅次于贺老总。而朱老总与刘伯承元帅，当时起义部队人数不多，但起到了组织与领导作用，故排在第四和第五位。
这里插入一个历史案例。在三国时期，刘备建立蜀汉政权，其麾下有众多文臣武将。关羽、张飞等猛将在战场上冲锋陷阵，诸葛亮则在后方出谋划策。然而，在论功行赏时，刘备并未因个人喜好或地位高低随意排序，而是综合考虑众人的功绩与贡献。这与南昌起义领导人排序的确定有着相似之处，都是以客观事实为依据，对历史负责。
不过在南昌起义之前，贺龙与刘伯承在军队中的职务最高，都是一级军官。叶挺是 11 军副军长，只比他们低半级。但由于一些客观因素，刘伯承到南昌后手上几乎无兵，在起义时地位不如贺龙与叶挺。朱老总当时领导的第三军官教导团也就 500 人左右。但在南昌起义之后南下时，朱老总功劳最大，之后又通过湘南暴动与陈老总一起组织了一支 1 万多人的部队，然后带着部队去井冈山与毛主席汇合，这也让他在军中的地位得以确定。贺老总入党时间较晚，是在南昌起义之后才正式入党，比其他几位领导人都晚一些。
南昌起义领导人排序的确定过程，体现了周总理与朱老总等老一辈革命家对历史的尊重和实事求是、谦逊的品质。他们以客观事实为依据，为后人留下了宝贵的历史财富。