说起日本老牌游戏厂商任天堂，各位小伙伴可能很快就想到马力欧、塞尔达、宝可梦等耳熟能详的名字，当然任天堂旗下的品牌众多，涵盖了多种丰富的玩法类型，不过随着时代的发展，有很多名字因为各种原因逐渐淡出了玩家的视线，这其中以现实环境为原型展开故事的《地球冒险》系列，凭借独特的内容和丰富的玩法，在任天堂为数不多的JRPG作品中显得格外出众。之前的视频中我们回顾了系列初代发行过程中的传奇经历，本期我们就来聊聊续作《地球冒险2》（Mother 2，Earth Bound）。
1989年7月，《地球冒险》初代在FC主机发售后，在日本地区获得广泛好评，但由于内容审核等原因未能在游戏原型的北美地区发售，留下了不小的遗憾，之后经历了测试卡带流出、英文版ROM破解修改、GBA掌机复刻版等事件，直到2015年任天堂才推出了模拟器形式的官方英文版，算是画上了一个圆满的句号。初代作品的成功让玩家对续作充满了期待，任天堂也加大了对这个系列的支持力度，一款更加出色的JRPG游戏呼之欲出。
《地球冒险2》开发工作在初代发售后就启动了，任天堂当时的硬件重心已将转向全新的16位主机SFC，游戏在功能更强大的平台上也迎来了新的发展机会，不过最初以糸井重里为核心的团队APE公司遇到了很多困难，整个开发周期长达5年大大超出了预想，糸井曾多次表示这个项目很有可能会失败，不过后来随着以天才程序员岩田聪为首的HAL实验室加入，整个过程才变得顺利。
两家公司在共同开发《地球冒险2》的过程中进行了工作分配，APE主要负责游戏设计，HAL则重点放在编程，由于这两个工作室位于不同的地点，员工经常不得不经常往返工作。
糸井试图打破传统JRPG主世界和城镇采用不同比例地图的割裂设计，希望玩家能在游戏环境中有统一风格的冒险体验，这样的设计理念使得《地球冒险2》中每个城镇都经过精心设计独一无二。另一个有意思的想法是把流行的柏青哥元素加入到游戏中，角色受到伤害损失HP时会掉落弹珠，然而在最终成品里还是改成了滚动计数器形式，主要是考虑到SFC在处理多个活动块时会出现拖慢情况。
随着开发工作的推进，游戏的内容也变得日趋庞大，最初的设计卡带容量只有1MB，随后扩充到1.5MB，最终成为了3MB的大作。《地球冒险2》还设计了非常独特的反盗版机制，游戏过程中有几个关键点会检测是否为正版卡带，盗版的话游戏会进入到超难模式，敌人数量大幅增加，看到这里小伙伴们可能会想，这不正好给硬核玩家挑战的机会嘛，呵呵别想得太简单，就算你克服重重困难到达最终BOSS，游戏进程就会冻结，此时所有保存的进度都将被永久删除，这种有些变态的设计在游戏史上也留下了浓厚一笔。
1994年8月27日，《地球冒险2》正式发售SFC版，这次的故事仍然围绕着超能力和外星文明展开，玩家扮演的主角奈斯（Ness）从调查一个神秘的陨石坑开始，逐步踏上了对抗外星侵略者拯救世界的冒险旅程，这次仍然需要收集8首曲目，不过和初代内容不同。
本作的情节设定在上世纪九十年代地球上名为Eagleland的虚构国家，玩家冒险队伍的主要角色有四人：主角奈斯喜欢棒球，球棒是他最擅长的武器，同时拥有强大的PSI精神力量，是团队中的辅助和治疗者；女孩波拉（Paula）原本和母亲一起在家经营幼儿园，使用平底锅作为武器，拥有大量强力的攻击型PSI；神童杰夫（Jeff）是一位著名教授之子，原本在北部一所寄宿学校中读书，几乎可以修理任何东西，虽然不能使用任何PSI，但却有扫描敌人的独特能力，可以查看其参数和弱点，多种经过改装的枪械武器也是威力不俗；普（Poo）是来自东方之地的王子，身为武林高手的他物理攻击和PSI都表现出色，但不擅长使用武器，并且由于东方人的原因不习惯西方食物，导致回复量较低。
游戏的基本玩法仍然继承了传统的JRPG，玩家在俯视角画面中探索整个游戏世界，与形形色色的NPC进行交谈，获取种类丰富的道具物品，在回合制规则下与敌人战斗，胜利后获得经验值升级并提升人物属性。前作中备受好评的城镇和大世界等比例切换和主视角战斗画面得到保留，流程中出现的各种物品大多来自现实生活，包括溜溜球、棒球棍等都可以成为武器，角色可以携带14个道具，包括了随身装备和部分剧情强制物品，供玩家自由分配的有限，不过你可以使用类似快递包裹的服务，让你的妹妹翠西（Tracy）帮你保管更多的物品。
本作没有采用当时同类作品中常见的“踩地雷”遇敌形式，敌人在画面上直观可见，与之接触后即可进入战斗，根据双方接触时的方向，可能会出现玩家偷袭敌人或者被偷袭的情况，如果玩家的实力远强于敌人，对方还可能会逃跑，实力相差悬殊时甚至会直接判定胜利。角色的生命值仍然采用了颇具特色的滚动计数器，受到伤害时会以动画形式减少，降至0的话角色会失去知觉无法行动，需要使用物品或战斗结束后去医院治疗。
游戏中还有一些有意思的细节设计，例如主要城镇名称是根据玩家流程进行数字排序，包括ONEtt、TWOson、THREEd、FOURside等；名为Sky Runner的发明原本叫作Sky Walker（天行者），但为了避免和《星球大战》产生版权纠纷做了修改；开发者对于披头士等摇滚乐的喜爱也融入到游戏中，流程中会遇到一个NPC给玩家一道填空选择题“披头士乐队的歌曲，（XXX）terday”选项是Yes和No，正确答案是Yes，指的就是《Yesterday》这首代表作，另外场景中能看到一艘非常醒目的黄色潜水艇，这也是披头士的招牌之一《Yellow Submarine》；在英文版本中会有一个自称Nico的女孩，邀请奈斯一起唱歌跳舞，而日文版里这个NPC并没有名字，这其实是负责英语本地化制作的马库斯林德布罗姆（Marcus Lindblom），将他刚出生不久的女儿名字加入到游戏中。
《地球冒险2》发售后受到玩家广泛好评，在日本地区销量达到52万套，在1994年游戏畅销榜排名第10，1995年6月5日，游戏也在北美地区发售，这也是该系列首次正式面向英语玩家，美国任天堂投入了200万美元进行推广宣传，然而其广告手段却成了败笔，一些略显低俗的内容和主要面向青少年的受众群体并不融合，部分媒体也进行了批评。最终游戏在北美销量只有14万套，商业反应远低于任天堂之前的预期，另一个重要原因是当时的美国玩家对于JRPG普遍不感兴趣，直到几年后《最终幻想7》出现，这个类型才逐渐被广泛用户所接受，加上主角奈斯在《任天堂明星大乱斗》中表现出彩，《地球冒险2》在之后的移植复刻中重新引起人们关注，系列也因此在全世界范围内拥有大量粉丝。
2005年IGN进行了“史上最佳游戏”评选，本作名列第46位，一年之后的相同评选，名次没有下降反而升至第33位，同年日本《FAMI通》杂志也有同样的评选，本作名列第37位，足以可见游戏强大的影响力。
2003年6月20日，任天堂在GBA掌机推出了《Mother 1+2》合集移植版，其中《地球冒险2》在保留原版内容的基础上，也进行了一些改进，受限于GBA屏幕分辨率较小，原版中某些刚好一个屏幕的场景变成了卷轴显示，画面整体亮度也有明显提升以适应掌机较暗的背光，不过音乐效果严重缩水，这也是很多GBA游戏被人诟病的缺点。另外一些内容细节也有了变化，我印象最深的就是SFC版在公园里有个NPC曾说道苍蝇落在食物上变得更加美味，这个有些恶搞的对话在GBA版里变成了苍蝇意外出现在食物上。
《地球冒险2》的发售算得上中规中矩，标准平台加上不同地区移植，没有像初代英文版那样受限种种原因长期难产，也没有像后来续作那样几经辗转更换平台险些取消，设计者的创意得到了更加充分的展现，尽管最终销量未达到巅峰水平，但却收获了大批核心粉丝，时至今日仍然有大量爱好者通过模拟器等形式重温回顾。
我个人觉得《地球冒险》在任天堂众多品牌中属于非常有特色的，其经典的故事冒险玩法配合贴近现实的背景，在当前JRPG明显复苏的环境下，仍然有很大的发挥空间。如果你喜欢经典风格的JRPG，那么本作是绝对不容错过的，也希望未来有机会老任能够想起这个IP，让《地球冒险》系列继续焕发魅力。
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