1903年，美国亚利桑那州的一处高原上，采矿工程师巴林杰，仔细研究着一个直径上千米的巨坑，他发现巨坑根本就不是专家所判断的休眠“火山口”。
专家判断的“火山口”
于是他用300美金的低价购入附近土地的产权，并对巨坑进行采矿，外界一度对巴林杰开采“火山口”的行为耻笑，可谁曾想，最终巴林杰一家都成亿万富翁。
那么这个神秘的巨坑究竟是什么？巴林杰一家又凭何成为亿万富翁的呢？
神秘的“火山口”
1891年，美国一个印第安人，意外发现亚利桑那州的一处高原上，有个直径上千米，平均深度约180米的巨坑，随即便上报当地政府，随即引起一众科学家的兴趣，便对这个巨坑进行了实地考察。
因为那时候人们对天文并不了解，且在巨坑附近发现了火山活动的痕迹，于是科学家便做出判断，这个巨坑实际上就是个死火山口，并没有太大的科研意义，就这样巨坑的事情暂时被搁浅下来，很少有人踏足。
时间来到1903年，身为采矿工程师的巴林杰听闻巨坑的事情，因为职业缘由，他对巨坑充满了好奇，便只身赶赴亚利桑那州高原，想要一探究竟，当抵达巨坑时，巴林杰瞬间就被震撼到，因为巨坑实在是太大了。
出于职业习惯，巴林杰当即对巨坑上的矿物质进行探测，他惊奇的发现，巨坑里面竟然散落有大量的金属碎片，且这些金属碎片与他平常所开采的矿石大相径庭，后巴林杰又对附近地质进行勘察，又发现有银矿石等特殊矿石。
要知道火山喷发虽然会形成一些矿石结晶，但绝对不会出现这种特殊矿石，因此巴林杰认定，这个巨坑根本就不是科学家所判断的死火山口，极有可能是远古时期，由于陨石坠落而撞击出的坑。
因为外界普遍认知巨坑就是个死火山口，附近地皮的价值低下，因此巴林杰毫不犹豫的购买下附近土地的所有权，价格极其低廉，260公顷的土地，只花了区区300美金，不过这对于巴林杰来说还只是个开始，未来的开采工作才最重要。
为了能顺利的开采矿石，巴林杰也顾不上工作，将所有精力和时间都投入进去，为此他历经千辛万苦，说服家族矿业公司申请采矿许可证，一切准备就绪后，就开始带着家族投入的巨大财力，进行巨坑的勘察。
可事情的进展并不如人意，进行一段时间的勘测开采后，巨坑下面并没有让巴林杰值得欣喜的东西，为此他还悄悄邀请了著名天文学家苏梅克对巨坑进行考察，得到的答案印证了巴林杰的猜想，巨坑就是个陨石坑。
事已至此，科学家们才确认巨坑的真正来由，不过即便如此，还是很多人对巴林杰的行为表示质疑，因为在陨石坑周围，根本找不到被融化的陨石痕迹，就有部分人猜想，陨石是否因大气层的高温发生了汽化。
巨额财富
而巴林杰这边，在得到天文学家苏梅克的印证，他重拾信心，他开始加大对陨石坑的开采行动，动用大量人力财力，在陨石坑中，利用钻井打了上百个400米深的钻洞，但始终没有发现富含铁和镍物质的特殊矿石。
不过在巴林杰的开采行动中，挖掘出了3000多块陨石小碎片，完全可以证明陨石的存在，可谁也不知道，当初的那次撞击，陨石主体部分究竟在哪里，会不会就只剩下一些小碎片。
值得一提的是，因为陨石坑的说法是巴林杰第一个提出，陨石坑附近的土地所有权也在巴林杰手中，且挖掘出的陨石碎片具有非常高的科研价值，因此科学家们决定，将陨石坑就命名为巴林杰陨石坑。
而巴林杰陨石坑也是地球上，第一个发现的陨石坑，极具纪念意义。不过另一边，巴林杰就没这么好运了，花费大量的时间和财力，陨石坑里并没有回馈到他太多财富，他幻想一夜暴富的梦想也就此破灭。
最终巴林杰直到去世，陨石坑里都没有发现矿脉，他的故事也逐渐成为人们茶余饭后的笑谈。不过巴林杰虽死，但他的儿子并没有遗忘这个陨石坑，依旧将陨石坑视为一个巨大的商机，对其充满着希望。
随着自然科学的进一步发展，科学家对巴林杰陨石坑的研究愈发透彻，越来越证实，在陨石坑的附近，有矿脉的存在，于是巴林杰儿子聘请了12个相关专家，组成一个科研团队继续对陨石坑勘测。
这次勘测，不仅专家数量众多，且携带有现代化勘测工具，巴林杰儿子也将勘测范围给扩大，不再局限于陨石坑，甚至还要到陨石坑附近几十公里处，皇天不负有心人，最终还真让巴林杰儿子挖到“宝贝”了。
在距离陨石坑大约20公里处的一片空地上，巴林杰儿子勘测到了一条矿脉，随后专家团队又对附近进行细致勘测，最终发现了十几条矿脉的存在，且包含银、铁、镍等多元素，经济价值极高。
有了这些发现，巴林杰儿子一边投入人力进行矿脉的挖掘工作，一边申请更多的开采证，并将陨石坑周边2500公顷的土地都收入囊中，因为那里已经属于无人区，价格也是相当低廉，就此巴林杰儿子开始他的暴富梦。
在上世纪60年代，巴林杰儿子成功开采出第一条银矿，直接获得1500万美元的收入，这在当时可是一笔巨大的财富，而这还只是冰山一角，随着后续矿脉的开采，巴林杰儿子获得的总利润已经超过10亿美元。
而根据科学家的推测，陨石坑的由来也愈发明确，极有可能是一颗重约30万吨，直径约40米的陨石从外太空坠落而下。如今科学家们依旧在对巴林杰陨石坑进行研究，有些游客也会到此观光游玩。
结语
巴林杰陨石坑的开采经过，着实令人唏嘘，也不得不赞叹于巴林杰独特的商业眼光，若不是因为他的执着，巴林杰陨石坑附近的矿脉，也不知道什么时候才能重见天日。
而巴林杰虽然没有因为这个陨石坑，实现一夜暴富，但他的儿子成功了，收获10亿美元的利润，让他的家族跻身亿万家庭行列。