在任何一个国家，国防部长都是相当重要的职位，在美国也不例外。根据美国的相关规条，美国的国防部长排在总统继任顺序的第六位。在美国总统的内阁之中，国防部长与国务卿、司法部长、财政部长并称为“Big four”，即四个最重要的人。美国国防部长的权力也相当大，理论上说，美军10多个作战司令部（遍布全球）、近百个所属机构（包括图书馆、大学、媒体、兵工厂等等），数百万所属人员（约74.8万名文职人员，以及130多万名现役军人和约77.8万名国民警卫队和预备役等）的各项事务，美国国防部长都有权过问。因此，在这样的前提下，特朗普近期提名海格塞斯为美国下一任国防部长一事，才会引起这么多的争议。
要知道，根据相关资料显示，海格塞斯虽然曾经在美国陆军国民警卫队服役，并且曾经去过阿富汗和伊拉克等地作战。但是一方面来说，这个海格塞斯仅仅只在美军的一些基层单位服役，对作战指挥和美军的高层指挥体系如何运转完全没啥经验。而且更加令人诟病的是，这个海格塞斯早在十年前的2014年就加入了福克斯新闻，之后成了一名主持人。说白了，这个人现在最出众的能力是主持功力，要他管一管CNN或许还可以，要来管美国这个世界第一军事大国的国防部，确实有点儿戏了。
所以，特朗普的这一任命，也确实引起了美国国防部不少人的不满，甚至有有美国防部高官公开表示说，海格塞斯甚至没资格担任更低级别的工作，遑论国防部长了。那么既然如此，为何特朗普还要将这名电视节目主持人任命为美国的国防部长呢？这或许与海格塞斯对特朗普及其事业非常笃信有关，特朗普12日在社交媒体上宣布对海格塞斯的提名时写道：“皮特坚强、聪明，是美国优先的真正信徒。”而“美国优先”，正是特朗普本人的信条之一，由此可见，特朗普之所以将此人任命为国防部长，很有可能就是因为此人在不少主张和观点方面与特朗普高度一致，对特朗普及其事业非常“忠诚”。
通过此事我们也可以看出，特朗普在处理很多事情的时候其实比较随性，往往会按照自己的喜好行事。相比从冷战时期走出来的老牌政客拜登来说，特朗普的行事风格更加令人难以预料也更加让人捉摸不透，这其实也会让特朗普更加“难对付”。