近日，世预赛亚洲区18强赛战火重燃。今晚，在C组的一场关键比赛中，日本队在客场4-0大比分击败了印尼队，继续在小组积分榜上领跑。这场比赛的结果进一步地巩固了日本队在小组中的领先地位，同时也间接地为国足创造了有利条件。
日本队的强势表现再次证明了他们在亚洲足坛的统治性地位，五轮比赛过后，他们以13分的成绩稳居小组第一，基本锁定了直接晋级2026年世界杯的名额。
而本轮比赛的结果对国足非常有利，他们在客场以1-0的比分险胜巴林队。可以说，这场比赛的胜利来之不易，此役的第87分钟，巴林队率先打入一球。然而，经过VAR介入检查，这个进球被判越位无效。短短几分钟后，国足就抓住了机会，汪海健前场断球，突入禁区，送出助攻，无人盯防的张玉宁一蹴而就，帮助国足绝杀对手。这个进球不仅为国足赢得了宝贵的三分，也极大地提振了球队的士气。
而同组的澳大利亚队在主场与沙特队战成0-0平，这个结果进一步缩小了C组各队之间的积分差距。再加上日本队大胜印度尼西亚队，国足的排名从小组垫底上升到了第四位。目前与澳大利亚和沙特同积6分，但由于净胜球的劣势，国足暂居第四。尽管如此，这个成绩已经超出了很多人的预期。
国足取得两连胜后，全队上下士气高涨，对下一轮与日本队的比赛充满了信心。然而，下一轮小组赛，国足将再次面临锋线减员的情况。在与巴林的比赛中，主力前锋拜合拉木吃到黄牌，累积两张黄牌下来将被停赛，他将铁定缺席国足与日本队的比赛。
拜合拉木的缺阵对国足来说无疑是一个重大损失，从36强赛开始，拜合拉木就已经成为了国足的主力前锋。虽然他的个人技术比较粗糙，但他在前场的冲击力、积极拼抢，以及出色的身体素质都是目前国足战术体系中不可或缺的元素。
所以，下一轮对阵日本的比赛将是对国足新的考验。最近20年，日本队对阵中国队，拥有绝对的优势。自从1998年开始，中国队在与日本的14次交锋中一胜难求。拜合拉木停赛，谁来顶替他的主力前锋位置，将是伊万科维奇需要思考的一个问题。
从目前的情况来看，来自北京国安的王子铭，比较适合作为拜合拉木的替身。在国足与巴林的比赛中，王子铭下半时替补登场，表现得可圈可点。一次在对手禁区内的单车过人后传中，极具威胁。伤停补时阶段，他在反击中带球过掉对方的后卫，后者不得不犯规，被直红罚下，让国足占据了人数上的优势，并最终守住了1-0的胜果。
王子铭的奔跑能力并不比拜合拉木差，技术比后者更好而且，他也是张玉宁在国安的队友，两人之间存在着很好的默契，所以他完全可以胜任国足首发前锋的位置。
虽然已经摆脱了小组垫底的尴尬，但目前国足的出线形势依然非常严峻。要想确保小组前四的位置，就必须在接下来对阵印尼和巴林的2场比赛中取得取胜。而在与沙特、澳大利亚或日本的比赛中，国足至少拿到一场平局或胜利，只有这样才可以稳获一个参加第四阶段淘汰赛的名额。