在这场波音和NASA引发的太空闹剧中，宇航员苏尼塔·威廉姆斯和巴里·威尔莫尔原本只需在国际空间站短暂待几天，但由于波音飞船的故障，他们的短途之旅硬生生变成了漫长的八个月留守。这场尴尬的“滞留”不仅让他们每日生活依靠波音每天支付的高额费用，更是引发了关于他们健康的广泛担忧。有人甚至从近期公布的照片中发现，威尔莫尔脸色蜡黄、皮肤上有老年斑，而威廉姆斯则面容憔悴，甚至出现了“巫婆脸”。这种变化让人们不禁疑惑：太空环境下，他们的身体究竟经历了什么？
这次意外的长驻可追溯到波音的星际飞船发射前后。2024年6月的发射原本安排短期任务，但飞船问题不断，从对接空间站开始就漏洞百出。NASA在压力下试图修复，但放弃了让飞船返航的想法，这才将两名宇航员“临时寄存”在空间站。而带他们回家的任务自然而然地落在了SpaceX的“龙”飞船上，这却让竞争对手马斯克极其不爽，毕竟“帮助死对头收场”不是他的初衷。
这种窘境反映了NASA和波音、SpaceX之间的复杂关系。波音在太空项目中拥有深厚的传统地位和丰厚合同，远高于SpaceX的份额，使得SpaceX在资金和订单上屈居劣势。无奈之下，马斯克按NASA要求将宇航员归还任务拖到了明年，这也就意味着波音将为宇航员的日常生活继续支付高昂费用，包括每人每天7万美元的“租金”以及食宿成本。
在空间站，威廉姆斯和威尔莫尔的任务安排并不如常规宇航员一般充实。空间站的日程和任务分配早已为其他人规划好，而这两位临时被搁置的宇航员却几乎无事可做。考虑到他们将长时间共处在狭小的空间站里，NASA也面临着管理人际关系和心理健康的压力。为了避免他们在空间站“百无聊赖”，NASA安排了若干辅助工作，但工作量和任务的严谨程度远不及其他宇航员，且无所事事的时间依然占据大多数。
在这样的环境下，心理压力难免上升。而更令人担忧的是，身体状况也随着时间流逝而恶化。太空环境下的长期失重状态已经对宇航员的健康产生了影响，可能加速了他们的衰老过程。面对来自太空的挑战，这两位宇航员的健康引发了进一步的关注。
失重状态在短期内可能带来一些新奇体验，比如在太空中“漂浮”的感觉，但从长期看却会对人体产生显著的负面影响。失重会破坏地球重力下身体已经适应的血液循环和肌肉分布。一般情况下，血液在重力作用下自然流向下肢，但在失重环境中，血液会重新分布，集中到上半身，从而导致“太空脸”——面部浮肿、眼袋突出等现象。此外，脸色发红和耳垂变色也时有发生。对于威廉姆斯和威尔莫尔来说，这种生理上的变化在他们的照片中得到了清晰的展现，尤其是面容消瘦、皮肤颜色和纹理的变化，让人直观感受到他们正经历的生理考验。
此外，长期失重会加速骨密度和肌肉的流失。即便在空间站上有健身设备帮助维持肌肉和骨骼强度，这也只是减缓了衰退，而无法完全阻止。缺乏正常的骨骼负重环境和运动，很可能会让宇航员在返回地球后遭遇严重的健康问题，例如骨质疏松、肌肉无力等。NASA虽提供相应的钙补充和锻炼计划，但面对空间站任务的突发情况，这些措施的实际效果仍然成疑。
失重状态下的女性生理变化更加微妙，尤其在生理期问题上显得棘手。由于失重，体液流动方式改变，使得经血不再自然流出，这让女宇航员在太空中需要特殊的护理手段。欧美的女宇航员常使用避孕药物来暂停生理期，以减轻失重对身体的负担。据称中国女宇航员在天宫空间站内曾采用中药调理，但这种方法在国际上未获得足够科学支持。
威廉姆斯在空间站中的身体状况也未能幸免，健康状况的恶化加重了人们的担忧，尤其是面部浮肿和“衰老加速”的表现。威廉姆斯的“巫婆脸”在照片中显得尤为明显，这可能是失重、营养状况及心理压力等多重因素的共同作用结果。即使NASA和波音声称“身体状态正常”，照片却让大众难以信服。
有网友曾推测，由于国际空间站高速运行，可能会加速时间流逝，因而导致宇航员衰老加速。但根据相对论，这种推测实际上是相反的：运动速度越接近光速，时间流逝应更慢。因此，空间站高速运行对宇航员的衰老影响微乎其微，无法直接影响他们的衰老过程。真正的元凶是太空环境本身的微重力和辐射等不可避免的因素。
失重环境不仅对身体产生巨大负担，还会削弱免疫系统，使宇航员更易受到感染和细胞损伤的威胁。此外，微重力下暴露在高能量辐射中，也加速了DNA的损伤和肌体的老化。科学家发现，失重环境中，人体细胞的分裂和修复受到抑制，加速衰老的迹象在太空中更加明显。这也解释了为什么在返回地球后，宇航员往往需要较长时间恢复体力和健康。
面对宇航员的健康变化，NASA态度显得模棱两可。虽然NASA一再声明两人“健康良好”，但外界难以相信，尤其是与其他宇航员相比，威尔莫尔和威廉姆斯的状态显得更为“独特”。有传言称，NASA不希望因健康问题而提前安排救援飞船返回，这将花费巨额成本和时间，因此选择维持现状、低调处理。这种“捱到明年”的策略，虽可节省资源，却让公众质疑NASA是否真正在乎宇航员的健康和安全。
NASA内部的一些知情人士暗示，两位宇航员可能在登船过程中接触到有害物质，导致了身体健康的显著变化。若该猜测属实，波音飞船的质量和安全问题将再度引发关注。NASA虽然在HIPAA（健康隐私法）的保护下对宇航员的健康数据保持保密，但公众对信息透明度的需求却在增加。
这场“国际空间站滞留事件”揭示了太空任务中的种种意外和风险。威廉姆斯和威尔莫尔作为第一批遭遇“临时滞留”的宇航员，虽说意外获得了一次“加时太空旅行”，却也为此付出了一定的健康代价。失重带来的身体变化加剧了两人显著的衰老现象，让他们面临前所未有的生理挑战。
在这个事件中，波音、SpaceX、NASA和宇航员本身的角色各有不同却相互交织。人类的太空探索将继续推进，但这些意外事件也提醒着我们，太空任务依然面临着无数未知的风险。在探索的道路上，如何在高科技和人文关怀之间找到平衡，仍是我们必须面对的重要课题。