近期，“苏北、浙西、安徽等地该不该被归入长三角”，这个争论了几十年的问题又在坊间热炒。甚至，长三角除了上海，还需要几个“中心城市”也备受争议。
按照官方在2019年12月发布的《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》，将上海和江苏、浙江、安徽三省一市全域纳入长三角规划之中。
但是，在长三角城市群41市中，只有27个被划归中心区城市。其中，上海成为当之无愧的“龙头”，南京、杭州、合肥成为长三角的副中心。不过，有专家表示，长三角城市密集、人口众多、经济发达，需要多中心、多节点的“城市群网络型架构”，进而形成辐射带动效应，带动周边城市协同发展。
就“既定事实”来看，江苏有南京苏锡常和徐州、浙江有杭州宁波温州“各自成圈领头”，而在安徽，尤其是皖北地区“花落无主”。所以，坊间流言“安徽最会玩，合全省肥了合肥，然后皖南靠浙江，皖中靠南京，皖北靠徐州”。
事实上，与长三角兄弟省份相比，安徽还存在相对欠发达地区。曾有分析指出，长三角更高质量一体化，重点在安徽，短板也在安徽，而人口最多、经济最薄弱的皖北地区，则是区域协调发展的“短中之短”。那么，在皖北地区哪座城市能撑起“主心骨”？
一、“阜阳和亳州”连被调侃的“资格”都没有？
安徽，长江、淮河穿省而过，也将整个省份分成了三块区域：皖南、皖中(江淮地区或皖江地区)、皖北。这和江苏的苏南、苏中、苏北划分相类似，均源于民间的说法。
而同样基于“被归类”，“散装的安徽”不遑多让江苏。“黄山、宣城被杭州暗送秋波；芜湖、马鞍山、滁州、宣城被定位于南京都市圈；淮北、宿州加入以徐州为舵主的淮海都市圈；安庆、池州、铜陵守着长江，谋求东进加入以沪老大为首的长江经济带；蚌埠、淮南被绑在‘合芜杭’的科创走廊；六安则纠缠于安徽‘榜一大哥’，非‘肥哥’而不嫁，择一而终”，坊间调侃颇为传神。
揶揄之余，我们从中发现，安徽16市中，宣城成为香饽饽“梅开二度”，南京和杭州争相抛来橄榄枝；但唯独“阜阳、亳州”去哪了？连被调侃的“资格”都没有了么？
资料显示，阜阳和亳州原本是“一家”。“如果当年不分开阜阳，现在安徽老大就没有合肥什么事了”，百家号“爽妹爱解读”曾为此发文愤愤不平。
据悉，20世纪末的阜阳，宛如一颗冉冉升起的新星，在安徽省的经济版图上大放异彩，当时阜阳的GDP一度位居安徽省首位。然而，2000年的行政区划调整，对阜阳来说无异于一场突如其来的地震。原本一体的阜阳市被硬生生切割，“亳州市”从中脱颖而出。这次“分家”，不仅仅是地图上的一条新界线，更是阜阳发展道路上的一道深深的沟壑。
分割后的阜阳，面临着重新定位和调整的巨大挑战，原本集中的资源被分散，导致城市发展的规模效应大幅降低。上述该文认为，亳州的“独立”，阜阳失去了原有的经济腹地，发展空间受到严重挤压。这种情况下，阜阳的吸引力急剧下降，大量企业和人才开始外流，其中不少选择了正在崛起的合肥。这次行政区划调整，虽然在短期内缓解了阜阳的一些治理压力，但从长远来看，却成为阜阳发展道路上的一个转折点。它不仅打断了阜阳原有的发展势头，还间接为合肥的崛起创造了条件。这种“以邻为壑”式的行政调整，最终导致阜阳错失了黄金发展期，陷入了长期的低迷状态。
是以，我们也认为这种“分而治之”，是行政区划的双刃剑。江苏的“扬州和泰州”也同样“深受其害”——建国后在很长的时期内，扬州经济总量在江苏省内一直占据了前三的位置，直到1996年“扬泰分家”，地位才开始滑落。
二、皖北地区长时间被安徽“忽视”？
我们再回说皖北地区。皖北广义上是指淮河以北的区域，主要包含宿州、淮北、蚌埠、亳州、阜阳、淮南6个地级市。
地处“淮北平原”，整个皖北地区长久以来就是安徽的经济洼地。这里和苏北地区曾是“黄泛区”，历史上黄河多次“夺淮入海”，经常洪水泛滥，庄稼受灾，百姓生活困苦流离失所。
“黄河夺淮入海”，我们的常识以为是自然灾害，然而自媒体“群学书院”曾发文援引历史学大家许倬云的话说：“三百年来，淮北百姓生活艰难。”原因为何？不知历史的人，乃至数百年来的当地人，一直以为是“水患天灾”所致；知晓部分历史的人，更进一步地知道，这是明清几百年把黃河之水“逼入”淮河河道的“大局政策”导致的“局部牺牲”。
毕竟隋唐宋以前，淮北地区曾经“祖上富裕过”，而民谚“苏湖熟、天下足”前身，实为“江淮熟，天下足”。《被牺牲的“局部”：淮北社会生态变迁研究(1680—1949)》一书的作者马俊亚指出，为了漕运和明代皇陵，刘大夏、潘季驯等一代治水贤臣，居然“以淮为壑”，“让滚滚黄河倾入徐淮平原”。漕运有关北方千万人口的食用，还可以说得过去；所谓“凤阳根本之地”，皇陵之内并无骨骸，寝殿之中也无居人，居然以此为理由，使淮北生态完全改观。“自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒”，言念及此，深叹“权力”两字不可滥用。
以至于许倬云也感慨万千：都说苛政猛于虎，但“善政”也会引来洪灾！自古暴政都容易被人指出阙失，然而治河和漕运两件有关国计民生的大事，竟然也招致一方百姓数百年“无法自拔的贫穷”。
到了当代，“地形区位”亦是皖北发展的一大制约因素。当然，首要的原因在于安徽省政策的影响。我们知道，安徽的发展被分为，淮河经济带、皖江经济带和徽州经济带。知乎@Walt White曾发文称：安徽主要发展的就是“皖江城市带”，以安徽的“苏锡常”马鞍山、芜湖、铜陵为先锋，以省会合肥、原巢湖、滁州为侧翼，联动整个安徽皖江皖南地区的发展。这些拥有广袤江淮平原，临近长江黄金水道的城市带，是安徽省的核心区域和优先发展极。
所以，皖北地区长时间被安徽“忽视”了，各项指标与皖江皖南相差悬殊，乃至于成为长三角的“经济洼地”。
三、阜阳就是“江苏的徐州”？
“经济洼地”也是增长极，所以“皖北振兴”这两年都会出现在安徽省政府工作报告中。
据悉，皖北地区虽然说户籍人口有3000多万，但是实际常住人口只有2000多万，有将近1000万的人口外出打工，一般只有在过年的时候回家，“阜阳站也成为了全国春运人流量较大的车站”，每逢春运必上头条！这反映出了当地的发展不足，不然谁愿意背井离乡呢？
那么，皖北发展滞后的原因是什么？
答案可能有很多，“皖北地区党员干部的思想还不够解放”，“人才流失严重”等等，但归根到底，指向的是“产业的短板”。“皖北振兴，产业振兴是基础”。在今年的安徽省政府工作报告中就提出，“要聚焦汽车及零部件、新能源、新材料、绿色食品等重点产业集群建设，集中资源、集中力量、集中攻坚，力争皖北快速形成规模优势和竞争优势。”
但是，我们认为最重要的，皖北要缩小差距，还必须有一座“能担当大任的中心城市”带领大家共同富裕。近年来，阜阳和蚌埠对这个“皖北带头大哥”之位似乎在“明争暗斗”。
直到今年3月，经安徽省政府批复的《阜阳市国土空间总体规划(2021-2035年)》对外公布。其中，阜阳作为“皖北龙头城市”的定位得到确认，这也是该表述首次在安徽省级文件中出现。
更重磅的是，一个月后，即4月份经国务院批复同意的《安徽省国土空间规划(2021-2035年)》明确划定“两圈”，即合肥都市圈、阜阳城市圈。
所谓“城市圈”，一般指以中心城市为核心，辐射周边区域、促进共同发展的城市功能地域。与其类似的是都市圈，一般指以超大城市、特大城市或辐射带动功能强的大城市为核心，以核心城市的辐射距离为半径，所形成的功能互补、分工合作、经济联系比较密切的区域。从范围上来说，城市圈一般小于都市圈。
因而，阜阳城市圈，其实就是都市圈的变种。这里明确了阜阳是绝对核心。阜阳城市圈涵盖皖豫两省7个地级市、21个县(市、区)的跨省际城市合作平台，区域总面积34330平方公里，总人口近3000万人。是引领皖北发展的核心区域，打造成为皖北城镇协调发展示范区和皖北新兴增长极。这也更进一步印证了阜阳的“皖北龙头城市”地位。如此庞大的人口数量，又是跨省际城市合作，阜阳城市圈影响力及“皖北龙头城市”地位得以充分彰显。
不过，对于阜阳城市圈也有“泼冷水”的：“这是安徽最穷的城市，也来画圈”；“这城市啥产业没有，也来画圈”；“阜阳人自己都出外打工的一大把，也来画圈。”
虽然“不受一些人待见”，但综合各种因素来看，我们倾向于，阜阳比蚌埠更适合做“皖北带头大哥”。
因为，阜阳远离安徽核心区域，“像极了徐州”。尤其是区位与交通、甚至人口都很相似，毫无疑问，阜阳就是“江苏的徐州”。阜阳如果发力应该能带动皖北、豫东南地区大发展。从这些考虑，阜阳确实比蚌埠更适合做“皖北带头大哥”。
这里我们还要明确一点，阜阳城市群和徐州都市圈并不冲突。徐州、阜阳，甚至带上实力也较强劲的蚌埠，“三极联动”更能完全覆盖整个皖北，带动淮河中游大发展。
安徽各地市GDP排名
经济总量地位，往往也决定城市的地位。2023年阜阳GDP达3323.7亿元，蚌埠为2115.9亿元。阜阳位居安徽第四、皖北第一，并且重回全国百强，成为继合肥、芜湖、滁州之后的“安徽第四城”、“皖北第一城”，称其为安徽重要的增长极，实至名归。
所以，“阜阳有基础、有实力建设城市圈，更有能力把城市圈建好。”有分析人士认为，在南京、武汉、郑州、合肥、徐州等大城市的围空区中，阜阳最有基础成长为区域中心城市并带动周边地区协同发展。
更深一步来说，“阜阳城市圈”最大的利好并非终于当上了皖北发展的“大哥”，而是就此有机会向Ⅰ型大城市(300万-500万)迈进。在扩大城市空间同时，推进以县城为载体的新型城镇化，增强经济和人口承载能力，承接高质量产业转移，提升阜阳“空铁公水”综合物流港货运枢纽地位。
当然，蚌埠的暂时“失落”也不必气馁，毕竟也是皖东北的另一增长极。我们认为安徽甚至可以在皖北地区搞个“皖北双雄”，因此，阜阳、蚌埠两地的发展都值得密切关注。
四、安徽一直在“镜像”江苏？
提起阜阳，很多人第一印象或许就是前述给阜阳城市圈“泼冷水”的人给硬安上的一个标签——“贫困落后”、“农民工输出大市”……
资料显示，阜阳是安徽省人口最多的地级市。2023年阜阳常住人口808万，但户籍人口超千万，达1080万人。据统计，阜阳市常年外出务工人员达380万人，其中跨省外出超250万人，确实是“全国劳务输出第一城”。
但是，造成“贫困落后”的个中原因，人尽皆知的“舍小家为大家”的“王家坝精神”我们不能忘却，尤其是发达的江苏应怀感恩之心。
好在，昔日的“农业大市”、“贫穷落后”的阜阳，如今工业经济发展迅速，已成安徽工业发展的重镇。
2019年12月，郑阜高铁和商合杭高铁北段通车，结束了阜阳不通高铁的历史。2020年6月，商合杭全线通车，助力阜阳一跃成了长三角和中原城市群的“双桥头堡”。
2023年，阜阳市城镇、农村常住居民人均可支配收入分别达到41359元、18232元，城乡基础设施明显改善，医疗、教育、养老等基本公共服务水平明显提升。
除了经济和城市建设等硬实力外，阜阳同样拥有得天独厚的文化旅游资源。作为淮河文化重要发源地之一，阜阳剪纸、颍上花鼓灯、界首彩陶、嗨子戏、黄岗柳编、临泉杂技等10个项目被列入国家级非遗名录，淮河琴书、太和清音、狮子灯等33个项目入选省级非遗名录。
行文至此，我们是不是发现安徽和江苏“特别像”。也因此苏皖两省被称为中国的“双胞胎省”，其渊源于“南直隶省”或“江南省”。南京被称为“徽京”，倒也不无道理！
“散装的安徽”亦如“散装的江苏”，可以说，安徽一直在“复制”或“镜像”江苏——
皖中=苏南，皖南=苏中，皖北=苏北；
芜湖、马鞍山、铜陵，安徽培育的“苏锡常”；
合肥都市圈“抗衡”南京都市圈，阜阳城市圈“对标”徐州都市圈；
蚌埠“不服”阜阳，犹如盐城“不搭理”徐州；
阜阳“拆分出”亳州，亦即扬州和泰州“分家”；