福建舰加紧海试之际，美媒传出消息称，在中国某地的大山深处，科研人员正在对航母用核动力反应堆进行陆上测试，中国正在大步前进，加快研制建造首艘国产核动力航母，也就是传说中的004型。
美联社等西方媒体发布了一张据称是中国某科研基地的卫星图，称根据这张拍摄于2023年的卫星图片，以及西方智库后续的分析推测，他们可以确定中国建造了一座陆基核反应堆。
至于目的嘛也很直接，就是为了在这进行大型船只用核反应堆的陆上工程研究和测试工作，确定相关型号反应堆的可靠性，最终为中国首艘国产核动力航母服务。
尽管对于美联社的这个说法，官方并没有证实其消息真实性。
可不能否认的是，中国确实有加快完成核反应堆等关键设备研发，以便建造首艘核动力航母的实际需求。
在福建舰上，中国已经积累了一定的大型航母建造经验，建造一型排水量达到10万吨级的航母，对于中国造船部门来说绝不是无法完成的任务。
但中国需要的不是一型仅比福建舰大上2万吨，可以多带一些战斗机的常规动力航母，而是一型10万吨级的核动力航母。如果真的只是为了增加航母数量，中国还不如多建造一艘003型航母。
要建造核动力航母，就需要解决核反应堆这一核心问题。中国也确实有着解决这一问题的技术基础。
纵观国际船用核动力技术发展历史，以潜艇用核动力技术为基础，发展航母、破冰船等大型船只使用的核动力设备，是一种全球通行的做法。
全球首艘核动力航母“企业”号使用的A2W反应堆，就是在“华盛顿”级核潜艇使用的S5W型反应堆的基础上改进而来的。法国海军“戴高乐”号上使用的K15反应堆也是以潜艇用反应堆为基础研制的。
中国虽然在核潜艇领域起步晚于美俄，但也是全球少数可以自产核动力潜艇的国家，在潜艇反应堆领域，有着一定的技术实力。但这不代表，中国必然会将现有潜艇反应堆改一改，就拿到航母上使用。
“企业”号使用8座A2W压水反应堆，导致航母结构复杂，维护成本与难度升高，以及“戴高乐”号使用2座K15反应堆，导致服役后出现的动力不足等问题，都证明了将潜艇用反应堆简单改造升级，直接用于大型航母并不是最优解。
中国有可能会选择一步到位，依托过去数十年中，在潜艇用反应堆上积累的技术基础，研制一款类似美制A4W反应堆的大型船用反应堆，确保2、3座反应堆就可以提供足够的动力与电力。
而无论是对潜艇用反应堆的简单改造，还是研发一款高性能大型船用反应堆，陆上的反应堆测试都是绕不过去的一环。西方媒体现在所说的陆上反应堆测试，中国早晚要做。
除了这张卫星图，西方媒体可能也看到了，今年早些时候，中国海军政委袁华智上将在接受媒体采访时的表态。袁华智上将当时表示，中国在航母建造领域已经没有了技术瓶颈。第四艘航母是否会采用核动力将很快公布。
虽然到现在都没有看到后续的消息，但外界已经可以确定，中国第四艘航母的建造应该已经提上了日程，甚至可以合理猜测，袁华智上将所说的没有技术瓶颈，就包括了核反应堆技术。
如果真是如此，这张2023年拍摄的卫星图中出现的反应堆，确有可能是用于测试的陆基核反应堆。也许相关的测试还没有全部完成，但中国至少可以确定反应堆的基本设计方案，剩下就是进行一些小修小补。
需要补充的是，船用反应堆是中国在建造国产核动力航母过程中，需要攻破的核心技术难题。在电测弹射等配套设备方面，中国其实已经在福建舰上完成了准备工作。
因此，不排除相关部门会选择提前行动，提前利用现有技术完成了首艘国产核动力航母整体设计工作，只等反应堆基本定型，就开工建造航母，缩短研发周期。甚至有可能不等反应堆就绪，就开始船体的建造。
必须说明，首艘国产核动力航母的定位不会是量产型航母，而是类似于“企业”号的测试型航母，在这艘航母上验证了所有设备的可靠性，积累了建造核动力航母的经验后，中国才能够设计出一款真正符合中国海军需求的量产型航母，开始全面发挥我国南北两个舰船制造基地的产能，更快扩充航母战力。
考虑到核动力航母生产需要的时间，首艘量产型核动力航母入役，应该要到2030年乃至2035年以后。
放眼全球，这个发展速度其实已经不算慢了，在核动力航母领域能够走在中国前面的，其实也只剩下美法两国，只要中国的首艘国产核动力航母服役，中国就将在这一领域超过法国，且在中国造船业蓬勃发展，美国却陷入制造业空心化困境的大背景下，中美在核动力航母等领域的实力差距，正在以肉眼可见的速度缩小。
还是那句老话，中国不追求超越美国成为全球海上霸主，但中国需要在科研等领域持续发力，不断提升海上力量，确保我国的海疆安全与海外利益。