1959年，中共八届八中全会上，毛主席幽默地说：“李逵，武松，鲁智深，这三个人我看可以进共产党，没人推荐，我来介绍。”从毛主席点评水浒的话中看，他喜欢富有血性、嫉恶如仇、敢做敢当的人，甚至说共产党员应该是这样的人。
毛主席和《水浒传》的故事，可以追溯到他小时候。
1936年，毛主席长征后在陕北认识了斯诺，给他讲故事时就说过，他提及自己13岁那年，家中来了许多客人，彼时正与父亲闹别扭，父亲追着他打，他便跑到池塘边声称再打就跳下去，最后父亲妥协了。他说他敢于反抗的精神就是从水浒这本上学来的。
毛主席读书时期的好友萧子升在其书中也曾提到，毛主席上学时对两本书极为痴迷，一本是《水浒传》，另一本是《三国演义》。1917年中秋，湖南一师的同学们相聚一堂。彼时，众人开启了关于如何救国的热烈讨论。有人主张从政，有人提出从教，毛泽东认为前者需要金钱与关系，后者耗时太久。当别人询问他的办法时，他说：“学梁山泊好汉。”
据梁山脚下馍台村的张作海老人回忆，在70年代，他曾买过一张《毛主席去安源》的年画拿回家，他的父亲十分惊讶地说：“哎呀，画中着长袍之人曾至梁山，彼时我于柿子树下遇他。见他于一树之下开启包袱，取出一本《水浒传》阅读。那时我便觉此人不凡，未料竟是毛主席。”张作海听到父亲的回忆深感不可思议，但从时间上推断，似乎很有可能。
从这些琐碎的故事可以看出，毛主席小时候确实非常喜欢《水浒传》这本书。那么，毛主席从这本书中都学到了什么呢？
笔者认为，毛主席受《水浒传》的影响应该是两方面。
第一，去当个“山大王”
据《回忆我的父亲陈士渠》所述，开国上将陈士渠在书中写道：父亲特别指出，于数代人而言，井冈山皆为神圣之所，乃革命圣地，毛主席上井冈山还受到了《水浒传》的影响。
也许将上井冈山与梁山好汉相提并论有些不太恰当，但其中必定存在一定的联系。梁山在书中是易守难攻，是个非常好的根据地。
这样的桥段在小说中比比皆是，毛主席自然也十分熟悉。1927年，他发起秋收起义之际，八百余人衣不蔽体、穷途末路。他们虽身处困境，但信念如磐，为革命的未来奋勇前行。依照共产国际的指令，需进攻长沙，众人因此激烈争执。此番争论，气氛紧张，局面僵持不下。毛主席一锤定音，指着罗霄山脉的井冈山说，不行的话我们就去当个“山大王”。
往昔，占山为王者乃土匪之行径，恰如“落草为寇”之谓。此般作为，常为世人说三道四。所以蒋介石也说，毛泽东这是去当“土匪”了。或许谁也没有想到，毛主席的做法是完全正确的，完全符合中国实际的。
毛泽东认为，《水浒传》中的梁山泊易守难攻，与地形有一定关系。毛泽东也利用井冈山山林的掩护，再加上他那高超的军事天赋，四次打退了敌人的进攻，让蒋介石摸不着头脑。
2011年，毛新宇到水浒故居梁山参观，他表示：“爷爷当年曾来到梁山调查民情，当时他就认识到中国革命必须建立根据地，《水浒传》对爷爷的影响很大。”
第二，学习水浒中的人物性格
毛主席生平第一大爱好就是读书，他老人家一生读了多少书，无人知道，至于《水浒》估计更是读了无数遍了。但据毛主席生前的秘书张玉凤等人回忆，毛主席对每一本书都反复研读，像《水浒传》这样的名著更是百看不厌。
毛主席不仅自己阅读《水浒传》，还要求孩子们也看。他一直督促李敏读书，而毛泽东的读书生涯便是从四大名著开始的，所以他要求女儿也要阅读四大名著。李敏表示，不光是她，毛岸英和毛岸青在苏联的时候，毛主席就多次给他们寄书，其中就有《水浒传》。李讷和刘思齐也说，父亲给她们的书单中同样有《水浒传》。
这表明，毛主席对黑暗和压迫的不满，或许还蕴含着对现代化生活的期许和追求。无论如何，都饱含着毛主席对那风风雨雨的革命岁月的无限怀念。比如在1959年中共八届八中全会上，毛主席幽默地说：“李逵，武松，鲁智深，这三个人我看可以进共产党，没人推荐，我来介绍。”从毛主席点评《水浒传》的话语中可以看出，他喜欢富有血性、嫉恶如仇、敢做敢当的人，甚至认为共产党员应该是这样的人。
从毛主席阅读《水浒传》的故事可以看出，毛主席的伟大来源于方方面面。