1955年，陈沂被授予少将军衔。
陈沂这个少将是低授了的，为什么这么说呢？1952年总干部部对军队干部进行评衔时，兵团级被分为三个级别，即正兵团级、副兵团级和准兵团级。其中正兵团级最高可授上将，另外两个级别一般为中将。
然而陈沂这个准兵团级，却仅仅被授予开国中将。和他一同被授予少将的兵团级干部，还有贺晋年、解方和段苏权。
贺晋年资历高、级别高，受高某影响只授少将。解方和段苏权，一个是因为入党时间晚，一个有过脱离部队的经历，也是少将。陈沂的原因也很简单，他主要从事文化宣传工作，虽然级别不低，正面战场却鲜有贡献。
不过更大的打击还在后头，1958年，陈沂受委屈，被下放到黑龙江哈尔滨，当了拖拉机站的副站长。从部长到基层干部，陈沂心里落差大，很长时间想不通。
1962年，周总理到哈尔滨视察，说的一番话，终于解开了陈沂的心结。
与陈毅同名，笔尖上的先锋
陈沂的名字读起来，与开国元帅陈毅非常相似。说起来，陈沂以前还真叫陈毅，参加革命后听说有个革命家叫陈毅，为了避免重名，把自己的名字改掉了。
陈沂是贵州遵义人，出生于1912年。他原来姓佘，笔名陈毅。陈沂的家世非常不简单，祖父做过晚清年间的知府，父亲是当地小有名气的地主。陈沂吃喝不愁，一心学习，中学毕业后考入四川大学工学院。
家里本来打算让陈沂回来继承家业的，但陈沂读大学期间，亲眼目睹旧社会的种种现状，产生了投身革命的想法。1929年，他朝祖母要了一笔钱，跋涉千里来到上海，就读于中华艺术大学。
在上海，陈沂深受艺术熏陶，也走在了学生运动的最前沿。他参加了反帝大同盟和“左联”，用犀利的文字抨击时局，影响颇大。
此后，陈沂又赴北平求学，就读于中国大学。他上过三所大学，这在开国将帅中并不多见。陈沂求学期间，赶上“九一八”事变爆发，担任过请愿示威团的纠察队长。他卓越的领导才能被中国共产党看中，吸收入党。
陈沂大学毕业后，长期在北平活动，参加反日救国运动。1933年，他在运动中被捕，被判刑五年。好在两年之后，父亲花钱疏通关系，才把他救了出来。
抗战全面打响后，陈沂参加八路军，先在晋南工作，后跟随115师进军山东，任山东分局宣传部部长，创办起《鲁西日报》，为抗战宣传工作作出巨大贡献。
陈沂第一次与陈毅见面，是在新四军进山东的时候。陈沂提到自己以前也叫陈毅，陈老总笑着说：“世界上同名同姓的人多了，俄国有大小托尔斯泰，法国有大小仲马，中国也可以有大小陈毅嘛！”
授开国少将，受委屈下放哈尔滨
不过陈沂与陈毅的相处非常短暂，很快他就跟着罗荣桓到东北去了。陈沂在解放战争中的级别不低，曾任东北民主联军总政治部宣传部部长，深受林、罗两位首长其中。后来部队改编为东野，他又任后勤部政委，与两位上将周纯全、李聚奎搭档。
新中国成立后，陈沂任总政文化部部长，为全军乃至全国文化建设与发展贡献良多。他创办了《解放军画报》《解放军文艺》，八一电影制片厂也是他一手建立起来的。
陈沂资历不低、级别不低，授衔前被确定为准兵团级干部。但军衔要靠成绩说话，陈沂长期从事文化工作，缺少担任军政主官的经历，因此只获得少将军衔。因为他有文化，因此也被称为“文化将军”。
陈沂当了8年文化部部长，这段时期，也是解放据文化工作最辉煌的时期。然而到1958年，一切全变了，他被错话为右派，开除党籍、军籍，被下放到黑龙江劳动。
罗荣桓得知这一消息十分吃惊，他了解陈沂为人，知道他受到错误对待，想为他说话。可是他向中央反映问题，一直没有得到解决。
陈沂离开北京前，带着夫人马楠前去看望罗荣桓。夫妻俩站在楼下犹犹豫豫，罗荣桓夫人林月琴赶紧招呼他们：“没关系，他在二楼等着你们。”
罗荣桓看夫妻俩来了，不等他们说话，立马打招呼说：“快过来坐！”
短短几个字，就让陈沂的眼泪掉了下来。罗荣桓安慰他：“不要哭，要有一个政治家的风度！”
托周总理的侄媳妇求情，周总理：以后不要来找我了
陈沂被下放到黑龙江后，先在北大荒搞生产，后来又被调到齐齐哈尔“监督劳动”。
陈沂是个文化人，吃不了劳动的苦。他睡的是一张木板床，到了冬天，齐齐哈尔室内也很冷，冷到零下十几度，让他备受煎熬。
更让陈沂感到委屈的，是他受到错误对待，常常寝食难安。即便如此，他仍鼓起巨大的勇气，构思他的长篇小说《白山黑水》。
1961年，陈沂的情况终于有所好转，被调到哈尔滨郊区双城县，在拖拉机站当副站长。也是在这一年，他在哈尔滨遇到了曾经的老部下邓在军。
邓在军在海政文工团工作，她还有一重特殊身份，是周总理侄子周而均的妻子。两人见面后，陈沂交给她一封信，拜托她转交周总理。邓在军同情老领导的遭遇，二话不说答应下来。
邓在军的确把这封信交到了周总理手上，可总理没有什么表示，让她交给总政部处理。后来因为这件事，总理还批评了她：“你给我递信，没有相关部门的批示，这算公事还是私事？以后不要再来找我了。”
邓在军这才意识到自己的错误。周总理是有原则的人，一切遵从组织的办事程序。她身为总理的亲属，更应该以身作则，怎么能让总理为难呢？
不过，邓在军不知道的是，她的这封信起了大作用，周总理也在时时刻刻牵挂着远方的陈沂。
周总理到哈尔滨：你要学司马迁
1962年，周总理陪外宾到东考察，住在哈尔滨。
那天陈沂在街上行走，发现一辆车队缓缓驶过。他立马判断出，可能又中央首长来哈尔滨，可目前自己这个身份，又有什么颜面打扰首长。
陈沂失魂落寞回了家，刚进家门就听到孩子们喊：“爸爸，有人来找你，说从北京来的客人要见你。他们找不到你，让你回来给省委打个电话！”
陈沂立马意识到，找自己的人正是坐车经过的中央首长，联想到一年前他寄出去的信，应该是周总理来了。他怀着激动的心情打电话过去，获得证实，省委也迅速派来车，把他接到了周总理下榻的宾馆。
周总理见到陈沂，安排他坐在沙发上，亲切地说：“陈部长，这些年你受委屈了。刚才车队经过，小超（邓颖超）一眼认出你来。我们刚到，就把你请过来了。”
这是多么暖心的话语，一下子让陈沂红了眼眶。周总理看了看他，又说：“主席最近在讲司马迁的故事，你知道吗？”
陈沂当然知道，也明白总理的用意。司马迁被人诽谤，忍受宫刑，但他内心一直装着一件未完成的事，最终完成了《史记》。
看到陈沂点头，周总理放下心来，鼓励他：“司马迁尚且如此，你一个共产党员，难道没有几根硬骨头吗？”
陈沂备受鼓舞，后来回忆说：“像我这么一个政治上的残疾人，得到总理的教诲，一下子升起生的欲望。总理一席话，让我终身受益！”
陈沂的问题很麻烦，不是总理不帮，而是实在帮不了。总理能做的只有尽可能关心他，临走的时候还嘱咐黑龙江省委：“要多多关心陈沂。”
陈沂在东北度过了21年，1979年问题终于解决，恢复名誉。随后他调任上海市委副书记兼宣传部部长，工作起来和以往一样充满干劲。
2002年，陈沂因病在上海逝世，享年90岁。