陈永贵退下来以后，搬进了北京木樨地的一所干部公寓里。组织给他派了专车，逢年过节也有相关领导给他送慰问品。陈永贵本就是个闲不住的人，“白白”拿着组织的东西，他感到心里不安。
陈永贵便向组织开口，要求安排工作。相关领导考虑到陈永贵一辈子与农业打交道，就让他去北京东郊农场当顾问。陈永贵的心情很激动，虽然自己上了年纪了，但还是经常往农场跑。
农场上的事情，陈永贵是有经验的。他不仅能指导工作，还能与农场同志们的“打成一片”。农场上上下下对他的反应都很不错的。陈永贵退下来后一直住在北京，直到去世。
很多人都知道，陈永贵是一个对老家很留恋的人，那他为何没回老家呢？当年，有报道曾说，陈永贵是回过老家的，但这一传言被陈永贵的夫人宋玉林所打破。对此，与陈永贵关系很好的一名记者冯东书揭开了真相。
陈永贵原籍是山西昔阳县巴洲乡石山村。陈永贵出生的那个年代，老家起名有个传统，男的叫什么“小”、“蛋”之类的词。所以，陈永贵的小名叫“金小”。
陈永贵早早就成了孤儿，童年过得十分辛苦。在大寨，一个叫李月妮的妇人，收养了陈永贵。长大后，陈永贵当过长工、伙计、挖矿人，什么重活累活他都干过。
宋玉林是陈永贵的第二任夫人，陈永贵的原配夫人叫李虎妮。李虎妮比陈永贵小10岁，也是个苦命姑娘。婚后，李虎妮生了个男娃，取名“陈明珠”。那时人们生孩子比较多，陈永贵和妻子商量后，收养了一个女孩当闺女，取名为“陈明花”。
1948年，陈永贵加入了中国共产党。受党的进步思想影响，陈永贵在农业上干劲儿十足，到1950年，陈永贵被评选为县里的劳动模范。2年后，陈永贵成了省里的劳动模范。
1965年，李虎妮因癌症去世。那时，全国都在学大寨，陈永贵已然有了名气。陈永贵工作很忙，昔阳县的领导考虑到他和两个孩子都需要照顾，便给他介绍起了伴侣。
就这样，已经离婚，带着一个王姓男娃的宋玉林出现了。宋玉林和李虎妮的年龄相仿，她是个老革命，解放后曾被评为劳模。过门后，陈永贵把男娃的姓改为了陈，取名“陈明善”，年纪比陈明花小。
婚后没多久，宋玉林生了一个男娃，取名“陈明亮”。宋玉林嫁到陈家后，按照她的话来说，虽然没怎么享过福，但内心是很幸福的。陈永贵从不摆谱，即便是当了高官，回到家依旧做家务。以前，陈家的饭都是宋玉林负责的，陈永贵到北京工作后，发现当地人都是男女搭配着做饭，他把这点也学到了。
陈永贵退下来后，除了到农场上班，更多的时间都是陪伴家人。关于为何不回老家养老？冯东书说，陈永贵是农民心里的偶像，他的声望是非常高的，而他又是一个敢说敢为的“大炮”，这样一来，昔阳县委书记就会老觉得有“地震”。陈永贵不在，昔阳县委的工作能轻松一点儿。
陈永贵晚年得了肺癌。他知道自己的病情越来越重，曾恳求过医生不要再用好药了。当然，医生没有听陈永贵的。陈永贵在医院，日常生活方面的事，很少麻烦医生。他只是在临终前，向护理人员提了个小要求，表示想吃。
陈永贵去世前，留下了遗嘱。他对党中央、医院、医生护士表达了感谢，并提出身后事一切从简，把他的骨灰撒到大寨，但不能用飞机。陈永贵的精神，一直影响着他的儿女们。
陈永贵最小的儿子陈明亮，从商后发展地很好。商海巨浪，每一波都蕴藏着危机和商机。陈明亮始终规范贸易，不搞坑蒙拐骗的事情。他曾说过这样一句话，不能给父亲争光的话，至少也不能给他丢脸。