10月16日，在普京来华参加“一带一路”国际高峰论坛之前，5架隶属于俄罗斯空天军的伊尔76运输机先行降落在北京机场。不少人戏称，莫非这是宾客带给主家的礼物，普京先让运输机弄来了？当然不是，这五架运输机所运载的都是普京这一次访华行程所需要的保障物资。
伊尔76是苏联空军的主力运输机，也是如今俄罗斯的主力运输机。虽然叫做76，但却是从1967年开始研发的，服役时间也和76没关系，是1974年服役的。这款运输机在苏联解体以后，畅销多国，以相对便宜的价格和耐用性闻名于世。在咱们的运20诞生之前，伊尔76也是中国空军中运力最强的运输机。
这款飞机最大起飞重量是195吨，能够在机舱内装载100名伞兵外加60多个伤员或者医护。不但运兵能力杠杠的，宽大的机体内部也能转载步兵战车这样的武器，拿来给普京装货用，可谓是绰绰有余。但是，普京来华访问总计不过两天的时间，至于这么大的阵仗，足足用上了五架运输机吗？
非常有必要！俄罗斯是五常之一，作为俄罗斯的国家元首，普京代表着俄罗斯的国际形象，出行的规格自然是和美国领导人看齐。美国总统赫赫有名的“空军一号”，普京也必须有相当的！这一计划在2014年成为现实，沃罗涅日飞机工厂，重启了早已关停的伊尔96-300型客机的生产线，并且把其中几架打造为总统普京的专属客机。
说起这一型号的客机，也是一把辛酸泪。当年苏联刚解体不久，整个国家百弊丛生，各行各业都被外资收割。伊尔96-300作为俄罗斯本土客机的代表，受到波音、空客等巨头的打压，竞争不过最终被俄罗斯各大航空公司放弃。沃罗涅日飞机工厂连研发成本都收不回来，最终只能含泪关闭了生产线。
没想到，普京的专机需求，让这一早早从俄罗斯退役的旧款客机焕发新春。与其说改造，倒不如说是专门给普京定制的。正如传说的那样，曹操死后遗命；下葬的时候多路一模一样的送葬队伍抬着棺椁出发，让全城百姓都不知道到底魏王埋在了哪里。普京的专机也造了不止一架，每一次出行如有必要，也是有另外一架同时起飞的。普京的专机应有尽有，甚至危急时刻可以在飞机上指挥全国军队打一场核战争。
不过，纵然这款飞机性能均衡而又出众，能够比肩美国的“空军一号”，但毕竟是旧款客机改造的，机舱内部还是不够宽敞，普京出访时用的专车，就没有办法随机带走了。因此，运载专车、随行记者、安保团队、保障设备等等的任务，就只能让运载能力更强的军用运输机来效劳了。
这一批运输机同属于俄罗斯的第二二四特勤飞行队，不承接民间业务，只为官方服务。普京出访次数越多，这帮飞行员小伙子们就越繁忙。如果普京没有出访计划，那么小伙子们就悠游自在。在这个特勤队工作，算得上是一个闲得发慌又忙得要死的特殊工种了。
此前普京出访伊朗以及上一站造访哈萨克斯坦，都是在自己的专机抵达之前，有数架伊尔76先来打前站，做足准备工作，配合东道主让普京的出访行程安全无虞。成为俄罗斯的掌舵人已经二十多年了，当年那个意气风发的小伙子，曾经许下豪言“给我二十年，还你一个伟大的俄罗斯”。如今的俄罗斯是否伟大尚有不小的争议，但显然是比苏联解体之初强的太多了。
目前的国际形势下，俄罗斯不能失去普京，正如西方不能失去耶路撒冷。普京对于自己的安全问题也是高度重视的，因此这样的大阵仗是必须的。这种规模的随行团队，是和俄罗斯的国际地位、普京的个人身份相称的。即便是普京胆敢自己坐着二等商务舱孤身一人出国访问，克里姆林宫也绝不会容忍这种事情发生。
安全问题可能都是其次的，说出去岂不是失了大国体面？更何况今年3月，普京刚因为发动俄乌战争的缘故，上了国际刑事法院的通缉榜，被该组织的成员国全球通缉。值此多事之秋，普京的安保团队对于总统的安全问题，自然应更加上心！