北京时间11月15日，中国男足客场1-0战胜巴林，赢得了世预赛第三阶段小组赛两连胜，目前以6分的成绩暂列小组第四名，出线形势变得好转起来。而凭借近期接连战胜印尼、巴林的表现，国足主帅伊万科维奇也终于替自己“正名”。至少目前这个阶段，他是不需要担心自己的帅位了——这也是足协最希望看到的局面。
遥想伊万科维奇成为国足主帅之后，可谓是饱受质疑：处子秀就在客场被“鱼腩”新加坡逼平，最终跌跌撞撞，靠着一个净胜球的优势压倒泰国，获得第三阶段小组赛的比赛机会。第三阶段开赛后，国足开局就是一波三连败，其中包括被日本7-0吊打、被沙特少一人逆转，这都让伊万科维奇倍感压力。尤其是他因为屡次换人不及时，而被扣上“老眼昏花”的帽子，甚至在发布会上直接被记者询问下课的问题。
但是，在熬过了日、沙、澳的轮番蹂躏后，迎来小组两个较弱对手——印尼和巴林，伊万科维奇也终于迎来了自己执教国足的首个“蜜月期”。如果说主场战胜印尼还是生死战完成指标，那么这次客场绝杀巴林，则完全是意外之喜。值得一提的，是伊万科维奇这两场比赛的用人换人和指挥，均有了极大的改观。
不过更应该称道是，是这两场比赛，国足均面临人员不整的问题，而伊万科维奇两次在重用新人的情况下取得了胜利。以对阵巴林为例，国足场上的拜合拉木、朱辰杰和蒋圣龙都是年轻人，而杨泽翔、林良铭都是临时挑大梁的边缘人。后来替补登场的汪海健、曹永竞等人，对于国足而言也都是新鲜面孔。但就是在一堆新兵的努力下，国足取得了这场宝贵的胜利。
如此敢在正式比赛中大规模使用新人，伊万科维奇这一做法，让人不由得想起二十多年前的米卢。当年米卢提拔了杜威、安琦、曲波等新人在国足担纲重要角色，甚至米卢时代的组织核心祁宏，也从联赛中的“二线中场”，一跃成为整支球队的进攻指挥官。而如今，伊万科维奇正在进行国足最近十年来，最大规模的更新换代行动，期待他能也像米卢一样神奇吧。