引言
大学，作为一种高等教育制度，在中世纪亚洲大地上形成、发展。中世纪欧洲大学组织原则、教学体系、学业考核、法律地位，成为近现代世界教育的先驱。大学为西欧科学、文学、艺术和生产力方面陶冶了各种人才，使西欧一度处于世界领先地位。深刻影响着政治、制度、思想、发展的演进，成为世界文化史上无愧的巍然丰碑。而西方大学制度，最早可以追溯到——公元5世纪（中国南北朝时期）
世界文化史的丰碑——中世纪欧洲社会兴起的大学
公元5世纪初，统治半个欧洲的罗马帝国灭亡后，以罗马、希腊为代表的古典文化开始迅速衰落，各种教育机构也被废弃。当时西欧各地区的统治阶级如皇室、贵族、军政要员尚武弃文，反智主义盛行。修士本尼秋克(480~548年)开创的本笃会宗教活动，成为了早期大学的雏形。衍生而来的学科包含：语法、修辞、辩论、算术、几何、天文和音乐，当时并称为欧洲的“古代七艺”
罗马教会之前为巩固封建统治，实行严密文化封锁，仇视古典文化，对有关社会、自然科学等方面的知识极力打压。神话迷信，宗教蒙昧主义盛极一时。而看着周围邻国日子蒸蒸日上，出于维护统治的角度，教会开始兴办修道院、教区学校，培养教士和僧侣。
最为著名的是意大利修士本尼秋克(480~548年)开创的本笃会修道院的教育活动。逐渐形成了包括语法、修辞、辩论、算术、几何、天文和音乐的“古代七艺”。
虽然当时以传播神学为主导，但无意间为之后大学奠定了雏形。
8到9世纪，法兰克国王查理大帝(768~814年)一度统一西欧大部分地区。查理大帝大力提倡文化教育，改进教会学校。学者阿尔昆、马拉斯等人使欧洲的学术教育中心从地中海沿岸扩展到高卢、日耳曼、不列颠群岛等地区。
后来的盎格鲁·撒克逊国王阿尔弗雷德大帝(871~900年)、神圣罗马开国皇帝奥托一世(936~973年)也开始提倡改革文化教育。但是当时的文化教育只限于为教会和宫廷服务，教育水平也只限于传授基础知识。
高等知识，不再是权贵的专属
11世纪末到12世纪，经济的发展导致了工商业的繁荣，形成了许多工商业中心城市，新城市也大量涌现，推进了西欧文化教育事业的重大进展。新盛的手工业、商业、银行业和人们的生活、生产、社会活动都迫切需要更多的文化知识。人们交往日益频繁，眼界也日益开阔，社会也有一定财力供一些人学习研究各种文化科学知识，高等教育机构的创立势在必行。
在分割细小领地上，教权贵族和商人不断展开斗争。由于对手工业和商业缺乏统一管理的能力，于是各种手工业的同业行会和商业如雨后春笋发展起来，成为控制城市的力量。
行会为了争取各种经济、法律、行政权力和封建主展开持久的斗争，取得了巨大的胜利，许多行会甚至整个城市夺得了自治权。行会得以进一步发展，组织和规章制度也日趋严密，这些就为大学组织形式提供了杰出榜样。学生行会和教师行会成为最初的行会机构。西欧城市中各种组织的形成和发展为中世纪欧洲社会大学的兴起奠定了组织基础。经济活动和政治活动范围的扩大，使得西欧和外界的接触更加频繁，有力地促进了文化交流。
11世纪末到13世纪，多次带有侵略性质的“十字军东征”，使西欧接触了先进的拜占庭文化和阿拉伯文化，许多学术曲籍也传入西欧。许多古典文籍和阿拉伯文献也被译为拉丁文。其中有亚里士多德的《逻辑》、《形而上学》、《物理学》、《动物学》；另外还有柏拉图、欧几里德、托勒密(天文学)希波克拉底斯和盖(医学和哲学)、阿威罗伊(哲学)等人的著作。这些传入的代数学、化学、天文学和医学带来了西欧学术界和思想界的重大革新，为大学的各个学科形成准备了充足的条件。
大学起源于神学，专业学科开始诞生
基督教“教父学”只阐明教义和信仰，对理性思维和哲学讨论妄加排斥，甚至把一些学者信仰与理性，教义和哲学互相调和的观点也被罗马教会斥为是“异端邪说”。
直到十一世纪，教会这种单纯排斥方宣告结束。学者们把宗教和哲学、信仰与理性、主观概念和客观具体事物联系起来加以研究，形成了经验哲学。经院哲学把许多问题混杂在一起，无所不包，从它开始，许多学说应运而生。经院哲学本身也有各派的争论。
以安瑟伦(1033~1109年)为代表的唯实派和以洛色林(1050~1106年)为代表的唯名派是其中两大派别。其后又由法国学者阿贝拉(1079~1142年)激起了论战的热潮，他在争论中大胆提倡“怀疑才能开辟研究的道路”、“怀疑无罪”、“只有研究才能得到真理”、“要信仰必须先对其了解。”“教义要经得起辩驳”的观点，法国成为神学研究的中心。
尽管遭受教会的残酷迫害，在巴黎的许多学者和教师纷纷组织起来，巴黎大学便是这样形成的。彼得·伦巴德(1100~1160年)编成的《嘉言录》被当作神学教授的基本教材，由于亚里士多德哲学和科学思想的冲击，它的教条头重脚轻。
为此意大利教士托马斯·阿奎那(1026~1274年)把逻辑学、物理学、生物学、伦理学、哲学、政治学、天文学、地理学等知识全收纳到经院哲学体系中，编著了《神学大全》等著作。《神学大全》成为中世纪神学教育的标准教材，但也受到多方挑战。中世纪神学上的争论大大锻炼了当时的学者，使他们在认识和思维方面渐趋成熟。
结语
中世纪初期，西欧古代的法律传统也因外族的入侵而破坏贻尽，而入侵各族各有各的法律传统习惯，这样就给西欧的法律带来混乱局面。虽然依据传统的法律习惯形成了“普通法”体系，但不能满足西是政治、经济迅速发展的需要。
参考文献
《嘉言录》
《忏悔录》
《上帝之城》