公元前 3000 年左右，美索不达米亚的古代圆筒形印章影响了乌鲁克原楔形文字的发展，将史前图像与书面交流的起源联系起来。博洛尼亚大学的研究人员将美索不达米亚文字的起源追溯到古代圆筒形印章印在泥板和其他器物上的图案。
圆筒形印章（左）及其印在粘土上的图案（右）。 图片来源：Franck Raux © 2001 GrandPalaisRmn（卢浮宫博物馆）
他们的研究发表在《古代》（Antiquity）上，确定了这些圆筒上刻印的图案（可追溯到大约六千年前）与公元前3000年左右在位于现在伊拉克南部的乌鲁克城出现的原楔形文字中的一些符号之间的直接关联。
这项研究为文字的起源提供了新的视角，不仅有助于研究人员对圆筒形印章上图案的含义有新的认识，还有助于破译原楔形文字中许多仍然未知的符号。
博洛尼亚大学古典语言学和意大利研究系教授、首席研究员西尔维亚-费拉拉（Silvia Ferrara）解释说："从前文字符号到文字的概念飞跃是人类认知技术的重大发展。文字的发明标志着史前史与历史之间的过渡，而这项研究的发现通过说明一些史前晚期图像是如何被纳入最早发明的文字系统之一的，弥合了这一鸿沟。"
原楔形文字石碑的照片，显示了文章中讨论过的迹象。 (文章中图 4 的彩色图片 - 参考文献：Englund 1994 ATU 5_ pl.71）。 资料来源：CDLI - 楔形文字数字图书馆计划
乌鲁克是美索不达米亚最早出现的城市之一，在公元前四千年一直是一个非常重要的中心，影响范围从伊朗西南部延伸到土耳其东南部的大片地区。
在这一地区，人们创造了圆筒形印章。 这些圆筒通常由石头制成，上面雕刻着一系列图案，然后滚压到泥板上，留下图案的印记。
从公元前四千年中期开始，圆筒形印章被用作会计系统的一部分，以追踪各种消费品，尤其是农产品和纺织品的生产、储存和运输情况。
原楔形文字就是在这种背景下出现的：这是一种由数百个象形符号组成的古老书写形式，其中一半以上至今仍无法破译。 与圆筒形印章一样，原楔形文字也被用于记账，但其使用主要记录在伊拉克南部。
原楔形符号及其来自前文字印章的前身的示意图。 资料来源：CDLI--楔形文字数字图书馆计划
费拉拉说："古代印章与西南亚文字发明之间的密切关系早已得到公认，但具体的印章图像与符号形状之间的关系却几乎没有人探讨过。这就是我们的起始问题：印章图像是否对该地区最早的文字符号的发明做出了重要贡献？"
为了找到答案，研究人员系统地将圆柱体上的图案与原楔形文字符号进行了比较，寻找可能揭示图形形式和意义直接关系的相关性。
博洛尼亚大学的研究人员凯瑟琳-凯利（Kathryn Kelley）和马蒂亚-卡托拉诺（Mattia Cartolano）是这项研究的共同作者。"这种方法使我们能够确定一系列与纺织品和陶器运输有关的设计，这些设计后来演变成了相应的原楔形符号。"
这一发现首次揭示了圆筒形印章系统与文字发明之间的直接联系，为研究符号和文字系统的演变提供了新的视角。
费拉拉确认说："我们的发现表明，刻在圆筒形印章上的图案与伊拉克南部原楔形文字的发展直接相关。这些发现还显示了最初与这些图案相关的意义是如何被整合到书写系统中的。"
DOI: 10.15184/aqy.2024.165
编译自/ScitechDaily