褚思涵被国家科学技术所录用，在知晓工作需保密，接受后将以新身份于 8 月 21 日入职且五年内不能与外界联系的规定后，她毅然在保密签约文件上签下自己的名字，并将文件装入绝密档案寄出。

晚上七点，褚思涵回到家，客厅里父母和弟弟欢声笑语，可她一进去笑声就戛然而止。母亲头也不回地询问她晚归原因，她冷淡回应，母亲并未察觉她语气异样，只是让她自己热冰箱里的剩饭吃。冰箱里只有一小碗剩饭，对比网上看到的妈妈给女儿精心准备的饭菜，这剩饭显得无比寒酸，不过褚思涵想到暑假后要离开，便自我宽慰。简单吃了两口，她就回了杂物间改成的卧室。

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第二天，褚思涵早起准备去学校图书馆兼职，母亲给了她 500 块钱，并告知她大四实习后家里不再给钱，还说要卖房子陪弟弟去广州上大学，希望她工作后帮衬弟弟以减轻家里压力，褚思涵平淡地应下。在去学校的公交上，她望着窗外，回忆起四年前高考后，本可去首都最好大学的她，因母亲以家庭为由劝阻，选择了本地大学，没想到如今父母却为了弟弟卖房搬家，她恍然明白在父母心中自己的位置无足轻重。

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到校后，褚思涵来到图书馆，这里大多是留校考研的学生。她一眼就看到了穿着白衬衫、清冷禁欲的男友魏仲渊和一个女生有说有笑，女生温柔可人，是魏仲渊的学妹宁心悦。一个月前，褚思涵偶然发现魏仲渊的私人微博，内容显示五一假期他骗自己回老家，实则和学妹去了泰山，还说自己第一次心动的人不是褚思涵，而对于给褚思涵随便买的手链，她却视若珍宝，他为此愧疚。在即将开启新工作、面临家庭变化之时，爱情也给了褚思涵沉重一击，她的世界似乎在这一系列事件中逐渐崩塌，而她也在这困境中走向与过去告别的道路。