一提到日本，很多人可能都没什么好感，但不得不承认，日本的社会治安在某些方面确实有可圈可点之处，比如鲜少出现拐卖儿童妇女这样恶劣的事件。然而，日本社会也并非完美无缺，这里不仅有黑帮存在，而且日本政府还承认黑帮的合法性，甚至黑帮的总部能开到警察局对面。那么，日本黑帮究竟是凭借什么手段生存至今呢？
这得从日本黑帮的起源说起。早在四百多年前的江户时代，日本武士阶层地位低下，几乎无人发放工资，无奈之下，他们只好从事非法勾当，如偷盗财物、生产伪劣产品或靠赌博为生。后来，为了保住饭碗，他们组建团队，向普通百姓收取保护费，这便是日本早期黑帮的雏形。
在黑帮刚出现且实力不强时，日本政府为何不将其扼杀在摇篮里呢？原因在于日本黑帮在某种程度上帮政府做了很多他们不敢做的事情，所以政府也就睁一只眼闭一只眼，不过当时并未正式承认黑帮的合法性。
日本政府承认黑帮合法性，要从一个叫清水次郎丁的人说起。他起初是个剑客，因从事非法行业混迹江湖，逐渐成立了一个三千多人的帮派。这个帮派成员都是身经百战的武士，政府即便想管也不敢轻举妄动。当天皇和德川幕府政权相争时，都想得到清水次郎丁这支队伍的支持，便开始拉拢他。天皇获胜后，清水次郎丁便为天皇效力。
政府有很多事情不适合出面干涉却又必须解决，这时清水次郎丁的组织便能派上用场。由于清水次郎丁每次都能出色地完成任务，他的黑帮组织便获得了政府的合法认证。有了政府渠道，清水次郎丁带领黑帮涉足房地产、大米和盐业等合法企业，谋取更多利益。他发现跟着政府干远比偷鸡摸狗赚钱多，于是带领黑帮走上转型之路，成为企业家。为洗白形象，清水次郎丁还利用黑帮赚的钱为日本民众开办免费学校，投身慈善事业，为日本黑帮转型起到积极带头作用。
就这样，日本黑帮合法化后，成了日本政府口中指定的暴力团。但黑帮终究是黑帮，一言不合就火拼的情况时有发生，这让人质疑他们整天打打杀杀，到底靠什么盈利呢？
实际上，日本黑帮早已不靠传统渠道赚钱。他们建立了很多企业，企业赚到的钱如数上交组织。这些企业大多是正规的房地产、金融证券企业等，政府想干预也找不到理由。黑帮会聘请高级人才经营公司，且明面上不会让人察觉与这些企业的关系。近年来，日本黑帮还紧跟时代潮流，创办了不少 IT 企业，收益颇丰。据美国财富杂志统计，日本最大的黑帮山口组一年收益高达 66 亿美元，且收入正常纳税。
为了更好地理解日本黑帮的发展，我们可以插入一个历史案例。在古代欧洲，一些雇佣兵团在特定历史时期也扮演了类似的角色。他们在战争中为不同的势力服务，获取利益。虽然与日本黑帮的性质不完全相同，但在一定程度上都展示了在特定社会环境下，一些非正规组织如何通过与权力机构的互动和自身的转型来生存和发展。
如今，日本政府也在不断打压黑帮，使得黑帮人数越来越少。山口组巅峰时期人员达 6 万人左右，如今只剩一万多人，人口流失严重。在政府的强势打压下，日本黑帮恐怕很难逃脱衰败的命运。但他们的存在和发展历程，也为我们研究社会现象和历史演变提供了一个独特的视角。