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2013年的冬天，对于71岁的李良老人来说异常寒冷，一阵剧烈的咳嗽之后，老人用纸巾捂着嘴吐出了一口血痰。两个月以来，他没有一晚可以一觉睡到天亮，老人将头靠在床栏上，憋得通红的脸衬着毫无血色的嘴，看上去有些瘆人。
儿子轻轻走进房间，看了一眼桶里的纸巾，抬手摸了摸老人的额头：“老爹，你又发烧了，明天我带您去湘潭大医院做个检查吧，不能再拖了。”
检查结果是晚期肺癌，医生让儿子直接带父亲回家，说是没有继续治疗的意义。就在几个月前，母亲也因为肝癌离世，短短时间癌症又要夺走父亲吗？男子拨通了叔父的电话，纵是七尺男儿也崩不住在电话里失声痛哭。
临回家时，叔父打来电话说，他打听到沅陵有一位很厉害的苗医，让男子带父亲前去碰碰运气。
湖南沅陵，地处沅水中游，武陵山南麓，群山巍巍景色宜人。沅湘地区是苗医的起源地之一，因此这里总能听到关于苗医那些富有神秘色彩的传奇故事。
沅陵县中草药医院的院长办公室里，一位五十岁左右患乳腺癌的大姨一边笑意吟吟地往外走，一边说：“佘院长，我可是请了你好多次去我家吃自己打的红薯粉了，你抽空一定要来呀，我做的红薯粉炒肉可好吃啦。”
坐在办公桌旁边的老先生回道：“等你吃完最后一副中药，下次来复查的时候，我就去吃你家的红薯粉，这红薯粉呀要多吃点，强碱性食物”。说完老先生哈哈地笑了起来，神采奕奕中气十足。
▲湘西苗医 佘上官
佘上官是沅陵苗医世家传承人，用草药对付疑难杂症的肿瘤癌症康复专家，中医痹症专家，沅陵县中草药开发研究所所长，治愈癌症患者50余例，延长中晚期患者生命周期5至7年的300余例，带瘤生存5年以上的2000余例，各种疑难杂症不计其数，老先生又一次让世人目睹了千年苗医的风采。
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李良父子走进中草药医院，古色古香的大厅门诊里药香扑鼻，一长排包浆发亮的中药柜子整齐的排列在药房里，最打眼的是大厅右侧那上百个硕大的玻璃瓶子，里面是用药水浸泡着的上百种不知名的苗药标本，在灯光的照射下散发出幽幽蓝光，带着万年苗药的神秘色彩。
儿子掏出老爹的检查报告，声音哽咽地说：“佘院长，求您救救我老爹吧”。佘院长一边翻看检查报告一边安抚男子，在给老人把完脉后，用食指在老人胸前比画了几下，嘴里还念着听不懂的苗语。
儿子有些诧异，看着正正规规的医院、慈眉善目的医生怎么还整这出神神叨叨的玩意儿。男子心里打起鼓来，是不是来错地方了？
最后老先生跟李良说：“老人家，我刚刚已经在你生病的地方画了符念了咒，好好医治就行，吉人自有天相，放宽心。”
说完他给老人开了些中药，并悄悄叮嘱儿子，如果老人吃了这些药十天后有效果就再来继续治疗，如果一点都没有好转就不用来了，自己也无能为力。
最后这句话又稍稍打消了一点老人儿子的疑虑，彩霞满天的时候，男子一手牵着老爹一手提着药包小心翼翼地走出医院的大门，带着老爹生的希望，融入熙攘的人群。
▲教村民认识草药
自蚩尤传神药起，这个古老民族为了生存繁衍便开启了一场与恶劣环境的史诗级征战，在不断尝试与探索中，他们的先祖逐渐练就成苗家识药、制药、治疗疾病的特色医术，其显著的疗效和高超的技艺使“千年苗医、万年苗药”得以声名远播。
苗医是世代相传和师徒传承，佘老先生自会走路起就跟随长辈们上山采药，躲风避雨、毒蛇野兽，打小就练就了一身与大自然相处的本领，稚幼的心也常常想象山的另一边是什么样子。
有一次佘老先生和父亲正准备进山，被一个村民拦住了去路，说是家中妇人突然下身出血，请父亲前去救命。
父亲带着佘老先生来到村民家，一见这妇人居然是下身大出血，当时情况十分危急，深山老林不通公路要短时间内赶去城里就医显然不可能。
当时年幼的佘老先生被这样的场景吓得只打哆嗦，只见父亲从药篓子里掏出一味草药，碾碎后兑入阴阳水给妇人喝下，仅仅15分钟妇人的下体便不再流血，算是留住了一条鲜活的生命。
这一次自家的神奇医术真正征服了佘上官，小小的心门为此敞开，也对苗医产生了更浓厚的兴趣。
每每上山采药，长辈们都会通过口传心授的方式教他学习识别各种草药以及了解它们的生长环境、性味功效等，这一刻他仿佛能窥见这株草药的前世今生，并与千年传承建立起某种神秘链接。
▲带学生进山采药
佘老先生能识别1700余种中草药，杂草丛生的大山在他眼里就是一座巨大的宝藏，他经常是飞舞锄头，十步一药，百步一篓。他常说：“苗医使用的药物多来自大自然的馈赠，采集和炮制也遵循自然规律，相对来说副作用较小，很符合现代人对健康的追求。
说起自家医术长辈们总是带着深厚的感情，从远古时期的“神龙尝百草，识药效，除病痛”，到“蚩尤传神药，医治疾病”，再到后来形成“三千苗药，八百单方”，苗医药学历史源远流长，经过漫长岁月的积累，早已成为中国传统医药的瑰宝。
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十天后，李良父子再次找到了佘老先生，老人儿子握着佘老先生的手说：“我老爹现在晚上很少咳嗽，就算咳也只有一小会儿，不像以前整夜整夜的无法入睡，我们终于可以一觉到天亮了”。
随后佘老先生又给老人做了一系列检查，开好药让继续带回家服用。
佘老先生一生致力于用苗医攻克疑难杂症，他常挂在嘴边的一句话是：“身体本无癌，只有淤和堵。”
他告诫大家，少吃生冷之物，以免人体阳气受损，导致寒邪入侵，寒邪使局部气血凝滞，组织细胞的代谢功能受到抑制，久而久之就可能形成肿瘤。
他说苗医有着独特的理论体系，认为人体是由“能量”“物质基础”“结构”三本组成，当三本失衡时，就会引发疾病。他深信中国传统医学的精髓一定可以帮助更多的患者不再被疾病的阴霾笼罩。
▲给学生讲解本草
结束一天工作后，佘老先生提起一筐水果，驱车前往附近的一个村子回访一位患口腔癌的年轻小伙子，两次手术仍然无法逆转癌细胞的转移，连一口水都无法下咽，被大医院彻底放弃。
佘老先生看着小伙子的眼睛双手合十，用食指在他的咽喉处比划几下，嘴里念念有词。
仪式结束他告诉小伙子，这是我们苗医治疗仪式中的一部分，叫“念咒”，我在向祖先神明给你祈福，好好医治放开心态，一切都会好起来的。随后给小伙子研究治疗方案。
小伙子露出了笑容，他说只要一想到自己的人生都还没真正开始就要结束，真是万念俱灰，这两年自己从未笑过。此刻，佘医生短短的充满仪式感的治疗，像是搬走了一直以来压在他胸口的大石，瞬间整个人都轻快了起来。
作为苗医世家传承人，佘老先生对苗医传承有着很强的使命感，他说：“苗医中的念咒部分，源于苗族早期的原始信仰，在传统苗医治疗仪式中，念咒是不可或缺的环节。这些咒语往往是用古老的苗语传承下来的，包含着对疾病、健康、生命的独特理解，反映了苗族的民族心理。
随着时间的推移，苗医的“念咒”部分在一定程度上已经成为了一种心理安抚，当人们面临疾病困扰时，听到念咒看到与之相关的仪式，患者和家属会在心理上得到一种慰藉，增强战胜疾病的信心。
佘老先生说：“这种心里安抚和暗示，再配合我们的苗药疗效很好”。
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星月流转，李良老人在吃完120副中药后已经康复，如今已经83岁高龄仍然可以下地干活，行动灵活、声音洪亮，看上去完全不像一个曾经命悬一线的重症患者。
患口腔癌的年轻小伙子经过半年的治疗，身体状况已经越来越好，眼睛里再次聚起希望的光，因为家庭经济情况不好，老先生还减免了他最后半年的药费。
那位五十岁左右患乳腺癌的大姨也已经痊愈，每年都给佘老先生送一些自己家打的红薯粉，老先生喜欢得不得了。
▲每一株本草都是天地的馈赠
老先生说想将苗医传承给儿子以及那些心怀悲悯的年轻人，让他们将“三千苗药”、“八百单方”带去五湖四海，让绝望的人重新拥有未来。
我在想，为什么民族传统医学能在岁月长河中浮沉千年而不至凋零？也许正是因为，有这样一群“踏破云山千万层、尝遍百草救苍生”的杏林大医。